Рейк

Река Рейк — самая длинная река в Старом Свете и самый важный водный путь Империи, что делает окружающий её Рейкланд самой богатой провинцией. Это торговый путь длиной в более чем 800 миль, по которому от Мариенбурга до Нульна ходят набитые грузами корабли купцов. Эта полоска водной глади видит больше кораблей, чем остальные реки Империи, даже если их взять вместе, и это также важнейший маршрут для торговцев (и речных разбойников) во всей Империи. Патрули так называемых «корабельных клинков» и гарнизоны речной стражи защищают водный путь по Рейку, но, насколько бы они ни были безжалостны со всеми, кого поймают, всех пиратов остановить невозможно.

Близ Альтдорфа Рейк и Талабек сливаются, и последний вносит в чистые воды реки чёрную почву Срединных гор, образуя вокруг обширную область бродов. Город Альтдорф построен именно на таком острове, созданном из комьев черной почвы. Многочисленные извилистые каналы окружают город и вновь сливаются воедино уже на севере Альтдорфа. С этого места река становится широкой и глубокой, с пологими скалистыми островами, вырывающимися из воды, пока не впадает в море в Мариенбурге. Весь Рейк усеян небольшими скальными островами, на которых находчивые рыбаки возвели свои деревушки, лодочные гостиницы и даже небольшие торговые форпосты. Большую часть береговой линии Рейка составляют густые леса, являющиеся отличным местом для засады речных пиратов.

Великая река[]

Имперские граждане утверждают, что свои истоки река берёт от величественных водопадов верхнего Рейка, находящихся возле границ Империи, однако на самом деле её воды берут своё начало гораздо дальше.

На расстоянии более 1000 миль от устья Рейка, находящегося в Пустошах, сквозь зелёные леса Империи и просторную степь Кислева, с вершин Краесветных гор стекают капли талой воды. В последствии они собираются в журчащие ручейки, образующие истоки реки Урской. У одноимённой столицы Кислева река становится достаточно глубокой для того, что бы по ней могли ходить торговые баржи. Именно отсюда торговые флоты плывут вниз по течению к реке Талабек, где начинается Империя Зигмара. Спустя сотни миль, у илистых отмелей Альтдорфа, Талабек впадает в Рейк. Многочисленные торговые баржи без конца курсируют по трём каналам, насквозь пронизывающим город, при этом каждый из них соединён с Рейкспортом — никогда не спящими доками Альтдорфа. Ниже по течению река становится глубже, а течение сильнее. Оставшееся 250 миль Рейк течёт к одному из самых богатых городов этого мира — Мариенбургу.

Поскольку большая часть товарооборота имперцев, граждан Мариенбурга и кислевитов так или иначе проходит по водам Рейка, нет ничего удивительно в том, что эта река является самой оживлённой транспортной магистралью в Старом Свете. Стремясь извлечь из этого свою выгоду, многие имперские поселения изначально закладывались возле Рейка, тем самым получая не только доступ к воде, но и к выгодному торговому маршруту.

Жизнь на Рейке[]

Великий рейкландский поэт Шнайдер-Коллер однажды написал: «Человек, рождённый возле Рейка, обладает судьбой, предопределённой самими Богами». Вполне возможно, что он не ошибся, поскольку люди, проживающие возле Рейка и его многочисленных притоков, являются одними из самых успешных в Старом Свете.

Докеры[]

От самой маленькой пристани Штирланда до шумных доков Мариенбурга, местные жители принимают грузы с торговых барж. В наиболее крупных речных портах бригадиры занимаются организацией неквалифицированных докеров, берущих на себя большую часть физической работы по разгрузке и погрузке барж. В небольших доках эта работа ложится на плечи обычных подёнщиков, проводящих всё своё свободное время в близлежащей таверне. Поскольку работа у докеров появляется лишь с приходом баржи, их и без того скромный заработок отличается своей нерегулярностью. Чаще всего отсутствие стабильности приводит работников доков к бедности, в следствии чего многие из них либо оканчивает свою жизнь на дне кружки, либо встают на путь криминала.

Крупные порты также служат полем деятельности для различных докерских банд, зачастую формирующие свои собственные криминальные кланы. Безопасность таких бригад сильно зависит от взаимного доверия, особенно при работе с грузом в ограниченном пространстве или в особо сложных условиях. Количество членов банды сильно разнится в зависимости от порта, однако чаще всего их приблизительное число варьируется от шести до двенадцати человек.

В больших городах докеры объединяются в гильдии, тем самым стремясь не допустить к работе низкоквалифицированных рабочих, а также повысить свою переговорную позицию. Такие гильдии печально известны своей жестокостью и зачастую имеют гораздо больше общего с рэкетирами, чем с непосредственно квалифицированными рабочими. При этом гильдии в крупных городах, как правило, организованы куда как лучше, чем их провинциальные версии. Ярким примером этого является уважаемая и могущественная гильдия грузчиков и перевозчиков Мариенбурга, пользующаяся абсолютной монополией в сфере своей деятельности. Согласно некоторым слухам, глава этой гильдии способен буквально парализовать всю торговлю в городе лишь одним своим словом.

Паромщики и лодочники[]

Любое судно способно переправить пассажиров из одного порта в другой, а поскольку такая операция является потенциально прибыльным бизнесом, многие баржи и корабли переоборудуются именно под эту задачу. Для этого предприимчивые лодочники переделывают трюм в каюты для богатых, а на верхней палубе оборудуют брезентовые палатки для бедных.

Нет ничего удивительного в том, что речное судоходство пользуется большой популярностью у путешественников, поскольку паромы быстрее и безопаснее, чем любое другое наземное транспортное средство. Основными пассажирами речных суден являются многочисленные крестьяне, ищущие лучшей жизни в пропитанных смрадом городах. Разумеется столь прибыльное ремесло привлекает к себе множество людей с сомнительной репутацией, а некоторые лодочники в открытую конкурируют друг с другом. Неоднократно бывали случаи, когда экипаж корабля грабил своих пассажиров, едва отойдя от населённого пункта, а также выбрасывал за борт особо неугодных персон.

Со временем убийства и грабежи на реках стали настолько большой проблемой, что вынудили некоторых провинциальных правителей срочно организовать гильдии Лодочников, регулирующих и контролирующих всё речное судоходство. Членам этих гильдий предписаны строгие нормы поведения, а также предоставлено право на выслеживание и ловлю нарушителей. В настоящее время на Рейке действует четыре гильдии Лодочников и каждая из них имеет прекрасную репутацию, однако их услуги обходятся весьма недёшево. Зачастую, путешественники испытывающие финансовые трудности, предпочитают садится на борт к торговцам или частным лицам, невзирая на возможные риски.

Пираты[]

Несмотря на все усилия речного патруля, водные пути Рейка по прежнему наводнены пиратами. Некоторые из них используют небольшие, но проворные лодки, другие заманивают проходящие суда в ловушки, однако все они преследуют одну и ту же цель — захват грузов.

Большинство из тех, кто встаёт на эту скользкую дорожку, делает это из-за отчаяния и крайней нужды. Такая банда обычно насчитывает от пяти до десяти человек. Эти люди не стремятся к насилию, предпочитая угрожать и запугивать своих жертв, крайне редко нападая на суда, имеющие хоть какую-нибудь охрану.

Однако на Рейке промышляет и другой тип преступников — безжалостные убийцы, зарабатывающие на жизнь пиратством и грабежом. Эти кровожадные негодяи объединяются в банды по двадцать и более человек, а также имеют на своём вооружении множество захваченных кораблей и барж. Некоторые судна из их «флотилии» могут быть даже оборудованы одной или двумя пушками. Пираты используют множество хитроумных уловок, стремясь во что бы то ни стало подняться на борт судна, безжалостно вырезая каждого, кто оказывает им сопротивление. Некоторые пиратские банды не стесняются промышлять рэкетом, взымая дань с торговых компаний. После своевременной уплаты пираты не будут атаковать корабли и баржи щедрого торговца, более того, они могут сосредоточить свои усилия против его возможных конкурентов. Разумеется, рано или поздно большинство таких банд в конечном итоге выслеживается речным патрулём и штатной армией, поскольку потерянные доходы от торговых пошлин и налогов становятся всё больше, а закрывать глаза на бесчинствующих пиратов становится просто невозможно.

И всё же, не смотря на периодические рейды, некоторые банды пиратов по прежнему процветают. Воды Аверланда, кои часто остаются без должного внимания властей, являются домом для бесчисленных пиратских банд, наиболее могущественной из которых являются так называемые Чёрные Быки, чья грозная репутация делает за них большую часть работы — многие торговцы готовы заплатить любую цену, лишь бы только не провоцировать кровожадных головорезов. Однако не все пираты готовы отказаться от насилия: эсталийский дворянин-разбойник, известный как «Дон», предпочитает заполучать свою добычу исключительно при помощи силы, что делает его банду рекордсменом по количеству затопленных кораблей и захваченных грузов. В основном его банда промышляет на самом оживлённом торговом маршруте из всех возможных: на пути от Альтдорфа до Мариенбурга. Наглые пираты имеют дерзость нацарапывать знаменитый девиз Дона: «Богатство или смерть!» прямо на многочисленных обломках, остающихся после очередного налёта банды. Речной патруль Рейкланда находится под непрекращающимся давлением со стороны отчаявшихся торговцев из Пустошей, стремящихся любой ценой поймать неуловимого пирата, однако, даже спустя два года непрерывной охоты, они так и не приблизились к осуществлению своей цели. Ходят слухи, что причина неуловимости Дона заключается в том, что на самом деле он является не эсталийским дворянином, а альтдорфским аристократом. Также бытует мнение, что его невозможно обнаружить по одной простой причине — его попросту не существует; вполне вероятно, что Дон является мифом, созданным чтобы оправдать неудачи и махинации хитрых торговцев.

Речной патруль[]

Большинство деревень и гостиниц, находящихся возле Рейка, имеют отдельные причалы, предназначенные для имперских речных патрульных, ибо только благодаря их стараниям местные воды так и не были захвачены всевозможными лиходеями.

Речной патруль содержится за счёт заинтересованных в их деятельности организаций и людей, например дворян, торговых домов и частных лиц, стремящихся очистить Рейк от всевозможных преступников. К сожалению, некоторые патрульные столь же бесчестны, как и те, кого они преследуют. Нередки случаи, когда они берут взятки, реквизируют легальные грузы и выписывают выдуманные штрафы, а наличие пороха и разрешения на досмотр любого судна, склоняют особо нечистых на руку самим заняться пиратством.

И хотя взятки являются неизбежным злом в работе речного патруля, тем не менее они стараются не переходить черту, усердно разыскивая и устраняя всевозможных преступников. В случаи, если возникает серьезная проблема, с которой патрульные не могут справиться в одиночку, например, хорошо организованный пиратский флот или появление орды зеленокожих, то они прибегают к помощи местного ополчения. Если, не смотря на это, ситуация начнёт усложняться, речной патруль может также попросить помощи и у дорожных смотрителей, однако такой вариант рассматривается лишь в самом крайнем случаи, поскольку между ними часто возникают споры о делении полномочий.

Стригане[]

Некогда людское королевство Стригос поклонялось вампирам как богам, однако даже неживые божества не смогли спасти стриган от орды зеленокожих. Немногочисленные выжившие бежали на север, в Старый Свет, где они хоть и смогли найти относительную безопасность, но вместе столкнулись с враждебностью и непониманием со стороны других человеческих племён. Их потомки до сих пор бродят по землям Империи, называя себя народом стриган, и как сотни лет назад, они по прежнему сталкиваются с ненавистью местных жителей. Ныне вся их жизнь — дорога, но не все стригане путешествуют вместе со своими караванами. Некоторые кочевники предпочитают скитаться как вверх, так и вниз по течению Рейка на небольших лодках.

Их ветхие суда чаще всего можно обнаружить вдали от цивилизации, где они продают суеверным речным жителям различные амулеты и обереги от сглаза. Многие стригане до сих пор цепляются за полузабытые легенды, гласящие, что однажды их древние хозяева-вампиры вернутся, дабы вернуть былое величие королевству Стригос. К большому сожалению для тех стриган, что хотят уйти от своего прошлого, эти легенды нередко достигают посторонних ушей, что и без того ухудшает бедственное положение кочевников. В случаи отсутствия очевидного виновника, местные жители обязательно обвинят стриган в случившейся напасти, а чрезмерно рьяные охотники на ведьм непременно сожгут их полугнилые баржи, посчитав их владельцев виновными в перевозке нежити, при этом совершенно не утруждая себя сбором каких бы то ни было доказательств.

Торговцы[]

Баржи с торговыми грузами буквально наводнили реки Старого Света, а их численность уступает лишь всевозможным рыболовным судам. Существует множество типов торговых барж, однако наиболее распространённым является так называемый «Киль». Также всё чаще можно встретить совершенно новый тип барж родом из Мариенбурга — «Рейкаак». Тем не менее, независимо от того, каким судном в конечном итоге владеет торговец, будь то «Киль», «Уэрри», «Рейкаак», «Клиппер», подавляющее большинство людей всё равно будут называть их просто баржами.

Большинство членов экипажей барж с подозрением смотрит на речных жителей, относясь к ним как к потенциальным пиратам и преступникам. Практически на каждом судне присутствует сразу несколько сторожевых собак, используемых для защиты от воров и разбойников, однако они не менее эффективны и в отпугивании особо ретивых речных патрульных, обыскивающих корабли в поисках контрабанды.

Источники[]

Warhammer Armies. The Empire (4th Edition)
Warhammer Armies. The Empire (7th Edition)
Warhammer Armies. The Empire (8th Edition)
Warhammer RPG 1st Edition: Core Rulebook
Warhammer RPG 1st Edition: Marienburg - Sold Down the River
Warhammer RPG 1st Edition: The Enemy Within 3 - Death on the Reik
Warhammer RPG 2nd Edition: Companion
Warhammer RPG 2nd Edition: Sigmar's Heirs