Культ Верены

«

—Говори правду.
—Будь правдивым.

— обычный обмен прощальными фразами у почитателей Верены

»

Культ Верены — официальный культ, посвященный богине Справедливости. И хотя Империя, как и остальная часть всего Старого Света, регулярно сталкиваются с войнами, чумой и другими всевозможными бедствиями с пугающей регулярностью, именно верховенство закона и строгий свод правил позволяют им не только выдерживать подобные удары судьбы, но и в некоторой степени успешно процветать. Разумеется фанатичные почитатели Ульрика и Зигмара практически не предают значения царящему вокруг насилию, однако именно философские доктрины справедливости, коих придерживаются жрецы Верены, не позволяют Империи скатиться к тирании.

Согласно некоторым мифам, Верена является невестой Морра. На первый взгляд подобное утверждение может показаться абсурдным, однако при более детальном рассмотрении можно найти некоторые параллели — там где Морр судит мёртвых, Верена судит живых. Также Верена считается матерью Шаллии, а в некоторых частях Старого Света и Мирмидии. Стоическая и непреклонная, она — воплощение доброжелательной силы, к которой обращаются ради обретения свободы от деспотизма.

Верена не только покровительница справедливости и порядка, но и мудрый наставник, ибо согласно древним легендам, именно она освободила человечество от цепей варварства, даровав письменность. Именно за этот поступок её считают матерью учения, разума и дискурса.

Несмотря на свою доброжелательность, у Верены также присутствует боевая жилка. Некоторые богословы утверждают, что когда Хаос обрушился на этот мир, Ульрик попытался сплотить богов против нависшей угрозы, однако только Верена вняла к его предостережению. Вооружившись мечом Морра, она поскакала в бой вместе с Ульриком, тем самым пристыдив своих собратьев-богов. Жрецы Верены утверждают, что их богиня лучше, чем кто-либо другой, понимает всю важность мудрости и знаний, а также необходимость защищать их от невежества и забвения, при необходимости применяя оружие.

Описание[]

В основе культа лежат принципы порядка, закона и справедливости, при этом его внутренняя структура имеет на удивление мало формальной иерархии. Проще говоря, последователи Верены предпочитают действовать небольшими группами, сосредоточившись в научных и культурных центрах цивилизации, где они берут под свою опеку всевозможные образовательные учреждения. Культы Верены имеет большое влияние по всей Империи: отдельные его члены служат советниками при дворянских судах, а в некоторых местах, например таких как Нульн, жрецы Верены являются представителями судебных органов, неустанно работая над обеспечением верховенства закона.

Отдельные последователи культа Верены могут иметь свои собственные мотивы, но каждого из них объединяет одно: желание сохранить и приумножить знания. Жрецы Верены обязуются собирать книги посвящённые различной тематике, создавая в своих библиотеках обширную базу знаний. Поскольку приоритетом культа является сохранение знаний, то нет нечего удивительного в том, что вторжение Хаоса представляет собой особенно ужасное событие для преданных последователей Верены. Любая война, а особенно война с Губительными Силами, несёт с собой разрушение и смерть, в результате которых безвозвратно уничтожаются бесценные хранилища знаний, тем самым навсегда лишая будущие поколение накопленной мудрости. Именно поэтому, когда на горизонте вырисовывается подобная угроза, Верена одной из первых встаёт на защиту Империи, дабы сохранить свитки и фолианты, даже если для этого ей придётся перешагивать через кричащие от ран тела её верных последователей.

В результате своей одержимости знаниями, культ Верены очень часто оказывается в центре различных скандалов — гораздо чаще, чем культы других богов. Так например, среди наиболее радикальных жрецов Верены существует убеждение, что все письмена, независимо от их содержания, заслуживают защиты. Разумеется подобные взгляды категорически не нравятся охотникам на ведьм, не без причин считающих, что еретические писания заслуживают лишь очистительного пламени. Подобные противоречия являются поводом для серьезных разногласий внутри самого культа Верены, однако даже они не мешают жрецам, при необходимости, защищать всеобъемлющие интересы культа.

Учение Верены нередко провоцирует конфликты среди других религиозных конфессий, поскольку некоторые интерпретации священных писаний Верены считаются еретическими. Культ богини Справедливости готов поставить свои убеждения выше союзнического договора и дружбы, невзирая на возможные последствия. Жрецы Верены стараются быть беспристрастными даже с врагами, вместе с тем вынося справедливые приговоры своим недавним соратникам. В результате этого, многие люди считают жрецов Верены крайне ненадежными и непостоянными союзниками.

Последователи Верены имеют весьма натянутые отношения с представителями культа Зигмара, так как они испокон веков борются за контроль над правовой системой Империи. Недавно культ Верены воспользовался возникшей смутой в рядах зигмаритов, дабы укрепить свои позиции в Альтдорфе. Отчасти их успех обуславливал тот факт, что многие городские служащие отдавали предпочтение жрецами Верены, нежели представителями культа Зигмара.

В основном культ Верены состоит из образованного меньшинства высших слоёв городского общества. Эти люди никогда не стесняются давать советы или участвовать в дебатах, от чего у многих складываться впечатление, что все последователи Верены высокомерны по своей природе. Тем не менее, служители богини Справедливости дипломатичны и, вопреки распространенному мнению, редко осуждают кого-либо, предпочитая рассматривать тему со всех возможных ракурсов, прежде чем высказывать своё собственное мнение. Над ними часто подшучивают из-за их высоконравственного характера, выставляя людьми медлительными и нерешительными. И действительно, порой такой подход ставит последователей Верены в затруднительное положение, поскольку они привыкли тщательно обдумывать сложившуюся ситуацию, не рискуя действовать, не оценив всех возможных вариантов.

Последователи Верены ставят справедливость превыше всего — они никогда не допустят, чтобы свершённое преступление осталось безнаказанным. Некоторые, особо фанатичные жрецы, не ограничиваются простым вынесением приговора; эти ретивые служители правосудия действуют как судьи, присяжные и палачи в одном лице. Разумеется такие индивиды являются исключением, так как в основном последователи Верены стараются передавать обвиняемых в руки местных властей, дабы те осуществили надлежащее правосудие. В тех местах, где местные власти коррумпированы или через чур предвзяты, последователи Верены организуют свои собственные подпольные суды.

Истоки[]

Вероятней всего своими корнями истоки культа Верены уходят во времена правления Зигмара и начало становления Империи. Вполне возможно, что первый император способствовал распространению новых религий, позаимствовав культ Шаллии и Верены прямиком из Тилии. Подобные культы придавали формирующейся державе видимость благопристойной цивилизации, схожей с Тилией, которая в свою очередь сформировалась после падения Реманской Империи. Именно появление богинь Милосердия и Мудрости помогло молодому государству отказаться от старых племенных обычаев и встать на путь культурного образа жизни.

Миссионеры Верены[]

«

Остерегайся сомнений, но прежде всего остерегайся тех, кто не сомневается.

— популярная пословица почитателей Верены

»

Некоторые жрецы Верены, стремясь распространить свет мудрости и справедливости, отправляются в странствия по Старому Свету в качестве миссионеров. Они путешествуют по землям, где у власти преобладают тираны и деспоты — Кислеву, Бретоннии и Порубежным княжествам. Чаще всего, те идеи, что распространяют эти отважные миссионеры либо игнорируются, либо категорически отвергаются, в результате чего начинаются гонения на всех служителей Верены, независимо от того, являлись ли они миссионерами или нет. Недавно в Брионне состоялась казнь трёх миссионеров, обвинённых в анархизме и мятеже. При чём их палачами стали не местные дворяне, а сами крестьяне, испугавшиеся, что подстрекательские речи жрецов привлекут внимание аристократии. Само собой подобная предосторожность не была лишена смысла; множество тиранов было свергнуто благодаря вдохновляющим речам жрецов Верены, а потому многие властители предпочитают действовать на опережение, и скорее рискнут навлечь на себя гнев культа Верены, чем ярость своего народа.

Религиозные убеждения[]

Культ Верены считает, что лишь две вещи являются основополагающими в концепции любой цивилизации: мудрость и справедливость. В своих проповедях жрецы Верены говорят о том, что человечество может совершенствоваться лишь в том случаи, если оно будет следовать по пути мудрости, справедливости и поиска Истины. При этом каждый человек должен стремиться к самосовершенствованию и самопознанию, а не слепо следовать навязанным ему истинам.

Поиск Истины — это высшее стремление для человека; Истина обретается через кропотливый сбор фактов и мнений; бережно анализируй эти факты и мнения, а также взвешивай их, анализируй их в свете законов морали и этики. Также последователи Верены проповедуют о важности знаний и образования, пологая, что все дисциплины одинаково равны, при чём независимо от того, насколько их считают опасными или еретическими остальные. Они верят в Истину как в концепцию и некий идеал, однако прекрасно понимают, что сама по себе Истина субъективна, а потому непознаваема.

Служители Верены, помимо поиска Истины, стоят на страже справедливости. Правосудие для последователей Верены, это нечто большее, чем буква закона — истинное правосудие это закон, рассматриваемый в контексте сострадания и понимания человеческой природы. Правосудие слепо, а потому последователи Верены должны быть выше предубеждений и дружбы, вынося свой приговор лишь на основании фактов и доказательств. В глазах культа Верены справедливость должна восторжествовать и для многих процесс правосудия куда важнее самого приговора. Жрецы Верены всегда готовы выступить против тирании и угнетения, дабы восстановить справедливость.

Величайшими преступлениями для любого последователя Верены являются умышленное допущение несправедливости и потеря знаний.

Заветы[]

Оберегай знания любой ценой, ибо они есть не что иное, как краеугольный камень цивилизации.
Все знания важны одинаково.
Береги своё суждение от страха и благосклонности.
Будь беспристрастным говоря правду.
Когда можешь — разрешай разногласия в суде и не отказывай, если тебя просят об этом.
Не позволяй себе стать оружием несправедливости или ереси.
Бой — это крайняя мера, однако не бойся обнажить клинок во имя справедливости.

Покаяние[]

В качестве покаяния последователи Верены выполняют работу, связанную со знаниями или справедливостью. Кающемуся может быть поручено восстановить истлевшую книгу или урегулировать некий спор.

Посвящение[]

Как и в случае с другими культами Старого Света, путь служения богине Справедливости непрост. От избравшего сию стезю требуется наличие терпения и большого усердия, ибо культ не терпит дураков в своих рядах. С момента, как только кандидат приходит в храм, дабы приобщиться к мудрости своей богини, он с головой погружается в строгий режим, состоящий из череды лекций, проведения исследовательской работы и обучения. Отныне его существование посвящено обретению Истины.

Наиболее смышлёные кандидаты предпочитают сперва окончить университет, прежде чем попытаться стать частью культа Верены. В большинстве своём такие студенты оканчивают знаменитый Нульнский университет, однако встречаются и другие, получившие своё образование в менее престижных учебных заведениях.

Как только верховный жрец решит, что посвящённые получили достаточную подготовку, они предстают перед комиссией, состоящей из самых мудрых жрецов Верены. Жрецы задают кандидатам множество вопросов на самые разные темы, вовлекая их в дебаты и философские беседы, дабы в полной мере оценить их интеллектуальные способности. Кандидаты, сумевшие удовлетворить комиссию своими знаниями, посвящаются в жрецов Верены.

Служители Верены[]

Как упоминалось ранее, культ Верены состоит из образованного меньшинства высших слоёв городского общества — академиков, учёных, юристов, магистров и жрецов посвятивших себя поиску мудрости и справедливости. Также культ Верены пользуется популярностью у Серых и Светлых Орденов Магического Колледжа.

Служители Верены носят самые разные одеяния, от дырявых мешковатых мантий до дорогих рубашек и бриджей. Наиболее распространенной одеждой жрецов Верены являются длинные мантии учёных из белой ткани, олицетворяющих собой свет знания и разума. Все служители Верены демонстрируют преданность своему делу, нося амулеты с изображением совы, весов и меча. Верховные жрецы и судьи богини Справедливости часто одеваются в куда более богато украшенные мантии, чем их соратники, желая продемонстрировать окружающим свой высокий статус. Почти все служители Верены носят с собой мечи, как символ справедливости, особенно во время официальных судебных процессов. Жрецы крайне редко используют их по прямому предназначению, однако это не относится к более воинственным представителям культа.

Наиболее набожные члены культа Верены пришивают к своей одежде небольшие пергаменты, исписанные выдержками из свитков и книг, а также гравируют на свои доспехи мудрые цитаты и даже вытатуируют священные писания на своей плоти.

Символизм в культе Верены[]

Служители Верены приветствуют друг друга положив обе своих руки на талию, а затем разводя их в стороны, тем самым символизируя Весы Правосудия. Также у служителей Верены существует множество символических жестов и знаков, которыми они часто пользуются во время дебатов или судебного процесса. Так например, чтобы показать своё неодобрение, служитель Верены вытягивает левую руку прямо, ладонью вниз. Правая рука, вытянутая прямо ладонью вверх, показывает одобрение. Похлопывание по горлу — это вежливый безмолвный способ показать окружающим, что последователь богини Справедливости хочет высказаться, в то время как поглаживание уха — знак того, чтобы другой человек хранил молчание. Когда служитель Верены считает, что его оппонент лжёт, он начинает гладить себя по подбородку. Многие жрецы и приверженцы культа Верены закрывают глаза перед принятием решения, тем самым символизируя слепоту правосудия.

Сама же Верена изображается как высокая женщина величавой красоты. Говорят, что Верена может принимать обличье совы или пожилого человека любого пола. Ее символами являются сова (изображается полностью или в виде стилизованной головы), весы правосудия, находящиеся в балансе, меч, обращённый острием вниз и «Верра Рубикон» — наиболее почитаемый этический, религиозный и схоластический текст в Старом Свете.

Друзья и враги[]

Последователи Верены сохраняют дружественные отношения с большинством остальных культов Старого Света, кроме последователей Ранальда, которых воспринимают не иначе, как жалких преступников. Но культ Ранальда Защитника принимается, в отличие от других его аспектов.

Структура культа Верены[]

Официальная позиция культа заключается в том, что Верена — его единственный и неоспоримый лидер, в связи с чем у последователей богини Справедливости нет нужды в правящем ими верховном жреце. Им не требуется теократический посредник, поскольку Истина богини очевидна каждому её последователю. Культ Верены, по своей сути, состоит из множества небольших отделений в каждом городе, храме и образовательном учреждении. Во главе такого мини культа находятся свои собственные верховные жрецы, способных самостоятельно принимать все важные решения, необходимые для дальнейшего существования культа.

По мнению последователей Верены — крайне неразумно и несправедливо доверять судьбу всего культа в руки одного, пускай и мудрейшего жреца. Понятное дело, с подобным утверждением соглашаются далеко не все служители богини Справедливости. В итоге дела в культе обстоят таким образом, что в его рядах состоят преимущественно самоуверенные и высокомерные интеллектуалы, практически не способные прийти к согласию ни по одному пункту, сводя всю свою деятельность к непрерывным препирательствам и спорам.

В каждом храме Верены служат посвящённые и жрецы, находящиеся под управлением своего собственного верховного жреца. В обязанности первосвященника входит управление храмом, проведение религиозных обрядов и контроль за храмовой библиотекой. Верховный жрец избирается из числа наиболее мудрых жрецов путём единогласного голосования. Первосвященник сохраняет свою должность до тех пор, пока консенсус жрецов продолжает поддерживать его кандидатуру — если верховный жрец слишком часто проигрывает в дебатах или принимает серию глупых решений, он быстро теряет уважение и авторитет своих коллег, после чего лишается звания.

Культ Верены разделён на несколько абстрактных философских и идеологических школ, не являющихся самостоятельными организациями. Эти школы ни в коем случае не исключают друг друга: некоторые жрецы могут состоять сразу в нескольких, а другие — ни в одной. Двумя наиболее ведущими школами Верены являются орден Чешуистов и орден Хранителей знаний.

Чешуисты сосредотачивают свои усилия на аспекте Верены в роли судьи и арбитра. Для приверженцев этой школы справедливость важнее мудрости. Дабы правосудие осуществлялось более эффективно, Чешуистам помогают храмовники из ордена Меча и Чешуи.

Орден Хранителей знаний сосредоточен на аспекте Верены отвечающим за сохранение знаний. Последователи этой школы полагают, что мудрость важнее справедливости, в связи с чем избирают для себя стезю библиотекарей и учёных. Хранители знаний тесно связаны с орденом Тайн и рыцарями Свитка.

Также у культа Верены существует несколько рыцарских орденов, главными из которых являются орден Тайн и орден Неугасимого Света. Все лояльные Верене ордена изначально являлись лишь малыми культами, со временем основавших собственную прецепторию, либо ассимилировавшись с другими храмовниками, обладавшими схожей идеологией.

Секты[]

Можно уверенно утверждать, что любой храм Верены представляет собой отдельную секту культа Верены. Благодаря тому, что у власти каждого храма богини Справедливости находится свой собственный верховный жрец, способы поклонения Верене, как и методы толкования её мудрости, сильно разнятся по всей Империи. В любой другой религии такое положение дел неминуемо привело бы к расколу, но последователи Верены в некотором смысле даже гордятся своим своеволием.

Однако внутри культа существуют особо рьяные фанатики и даже целые ордена, существование которых большинство последователей богини Справедливости предпочло бы проигнорировать. Они куда менее терпимы к любым альтернативным взглядам, а потому активно пытаются навязать свою точку зрения другим, при чём им совершенно неважно, будет ли этот человек последователем культа Верены или нет. В основном культ Верены относится к подобным фанатикам в духе терпимости, однако активно их действия не поддерживает.

Фанатики Верены доставляют неприятности местным властям, путешествуя по дорогам Империи под видом странствующих судей. Эти рьяные служители богини Справедливости наводят смуту, взывая к чувству правосудия у местного населения, проводя свои собственные показательные суды. Культ Верены предпринимает все возможные действия, чтобы обуздать подобных жрецов, поскольку их деяния являются подлинным извращением судебной системы.

Наиболее фанатичными служителями Верены считаются так называемые хранителей Свитков, убеждённых, что знание — это сила, а потому они должны во что бы то ни стало обладать ею, для чего хранители коллекционируют в своих библиотеках огромное количество всевозможных свитков, фолиантов и книг самого разного содержания. Если хранители не могут по каким либо причинам заполучить очередной бесценный источник мудрости, то они не брезгуют опуститься до обычного воровства. Их идеалы далеки от альтруистических, в связи с чем хранители ревностно оберегают свои коллекции от посторонних глаз. Нет нечего удивительного в том, что хранителей Свитков презирает большинство служителей Верены, однако существуют и те, кто с большой завистью смотрит на утаиваемое ими богатство знаний.

Существует несколько второстепенных сект Верены, посвящённых её менее популярным аспектам. Например, секта Клио популярна среди историков и исследователей, поклоняющихся Верене как Исследовательнице Прошлого. Также у Верены существует мужской аспект, Ренбет, воплощающий в себе Совершенного Юриста, неустанно стремящегося к Истине. Скрипсисти — аспект, поддерживающий каллиграфов и писателей, также в последнее взявшая на себя более антагонистическую роль, выступая против применения печатного станка.

Малые ордены[]

Помимо школ и сект, в культе Верены присутствует несколько отдельных рыцарских орденов, считающихся малыми, за исключением ордена Мистерий. Богиня поощряет применение оружия лишь в крайней необходимости, когда риторика и мудрость не возымели нужного эффекта, однако, вместе с тем не следует медлить, когда настаёт время применять меч Правосудия.

Инквизиция Верены[]

У служителей богини Справедливости существует своя собственная инквизиция, особо проявившая себя во время чумы Черной Смерти. Последователи Верены не являются военизированным культом — их главная сильная сторона, это умение распознавать предателей и еретиков, докапываясь до истинной сути происходящего, что делает их одними из лучших борцов с Губительными Силами.

Священные места[]

Храмы Верены, как правило, представляют собой массивные каменные сооружения с величественным фасадом и колоннадами, украшенными аллегорическими фигурами в светлых тонах. Из главного зала, освещённого множеством высоких окон, можно попасть в небольшие комнаты, используемые для заседаний и судебных процессов, а также являющихся библиотеками и архивами.

Как минимум одна статуя Верены находится в главном зале. Обычно её изображают сидящей на троне с открытой книгой на коленях, держащей меч в одной руке и весы в другой.

Воспользоваться услугами храма может любой желающий. Также для посетителей всегда открыты двери храмовой библиотеки, однако забирать книги с собой дозволено лишь служителям Верены. Тем не менее жрецы богини Справедливости готовы помочь нуждающимся в их исследованиях или ответить на интересующий вопрос.

Официальные встречи и переговоры часто проводят в священных залах богини Справедливости, где нередко присутствуют жрецы, дабы помочь разрешить возникающие споры или представить одну из сторон. В небольших городах и деревнях здание суда заменяет храм Верены, чьи жрецы выступают в роли арбитров и судей.

Также стоит отметить, что большинство зданий, так или иначе связанных с деятельностью культа, содержат в себе небольшие святилища Верены, представляющих собой уменьшенные версии храмов.

Защитница знаний[]

Официальная доктрина Верены предполагает, что все книги являются священными и неприкосновенными хранилищами знаний — ни при каких обстоятельствах нельзя допустить их повреждения или уничтожения. Допустимыми являются лишь небольшие заметки на полях и аннотации, при условии, что они не затронут исходного текста.

Практически в каждом храме Верены есть своя собственная обширная библиотека, полная книг, свитков и фолиантов. Самой крупной библиотекой в Старом Свете считается Великая библиотека Альтдорфа. Разумеется существуют и другие, хоть и менее величественные хранилища знаний, в Ремасе, Мариенбурге, Миральяно и Магритте. По слухам в этих библиотеках содержится совокупность всех знаний накопленных человечеством.

Там же находятся тома, представляющие опасность для окружающих. К таковым можно отнести, например, гримуары осквернённые порчей Хаоса. Проклятые писания хранятся в специальном хранилище, доступ к которому сильно ограничен. Такой подход является наиболее безопасным способом справиться с возможной угрозой, так как не смотря на возможные риски, культ категорически не одобряет уничтожения даже самых опасных фолиантов. Последователи Верены считают, что любое знание священно, а потому не может считаться злым по своей природе — опасность заключается в людях и их мотивах. Такое положение дел неоднократно приводило служителей богини Справедливости к конфликту с культом Зигмара.

Источники[]

Warhammer Fantasy Roleplay 2nd Edition: Tome of Salvation (RPG)
Warhammer Fantasy Roleplay 3rd Edition: Signs of Faith (RPG)
Warhammer Fantasy Roleplay 4th Edition: Core Rulebook (RPG)
Warhammer Fantasy Roleplay 1st Edition: Core Rulebook (RPG)
The Black Plague: Blighted Empire (Novel) by C.L. Werner