Кислев

«

Вы смотрите на нас сверху вниз и думаете, что мы немногим лучше, чем варвары, но вы должны быть рады, что мы вообще есть, потому, что не будь нас здесь - северяне пожирали бы плоть ваших детей на пепелище ваших домов. Если бы не мужество, что течёт в наших венах, ваши земли принадлежали бы им. Смотрите на нас свысока? Да вы должны встать на колени и молиться на нас каждый день! — Виталья Коваш, крылатый гусар

»

Кислев, известный также как Кислевитское царство или же Царство Ледяной Королевы — это край вечной зимы, окутанный снежным покрывалом. Расположенный к северо-востоку от Империи , он является самым северным оплотом цивилизации в Старом Свете.

На его северных границах простираются безжалостные Пустоши Хаоса, откуда на Кислев обрушивается главный удар яростных орд захватчиков. Но кислевитам приходится отражать атаки не только порождений Хаоса, но и бесчисленных племён орков и гоблинов, что осаждают их границы со всех сторон. Неудивительно, что в этих суровых условиях закалились мужественные и решительные воины.

Не менее закономерен и нерушимый союз, связывающий Кислев и Империю. Правители Кислева знают, что в час тяжких испытаний они могут рассчитывать на помощь Империи, на её могучие пушки и стойкую пехоту. Ибо император понимает: если падёт Кислев, то Империя будет следующей. В ответ на это обязательство Кислев поставляет имперским воинским частям свою великолепную кавалерию, когда та нуждается в её стремительных атаках.

Кислевом, суровым краем, населённым столь же суровыми мужами и жёнами, правят цари и царицы. И нынешняя правительница, царица Катерина, не исключение! Она дочь царя Бориса Бохи, прозванного также Борисом Урсусом Великим или Радием Бохой (Красным Бохой) — могучего воина и ревностного последователя медвежьего бога Урсуна. Царица Катерина — наследница древней и грозной династии королев-ханш, сильнейшая из магов, когда-либо восходивших на кислевский престол. Её отстранённое величие и загадочный образ снискали ей прозвище Ледяной Королевы, которое она носит по праву, ибо владеет устрашающей ледяной магией своих предков лучше любого другого.

История

«

Во веки веков жили на Бесконечной степи многочисленные кланы господарей. Как и ныне, простиралась она безбрежно, и били в нее страшные энергии Хаоса. Одолевали господарей всяческие мерзкие враги, и предлагали боги Хаоса защиту от сих напастей, если только склонят господари головы свои в поклонении. Но упорны были господари — Милица Лушадох Гмелин, ледяная ведьма

»

Карта Кислева 2276 года ИК

Ещё до его рождения народ, основавший и правивший Кислевом, состоял из древних кланов господарей, могущественного кочевого племени, коренных жителей Восточных степей и потомков древних скифов. Жили, пили, любили и умирали они в седле, как и отцы их, проводя жизнь в относительном мире на степных просторах. Всё изменилось в тот день, когда энергии Хаоса хлынули, подобно бурному потоку, на холодные, суровые земли крайнего севера, и мерзкие твари, бесчисленные полчища чудовищ всех видов обрушились на их народ, став преследовать и истреблять их народ.

Могущественные господари и их родичи, и соседи, хунги и курганы, сражались против воли богов Хаоса, ибо ни один разумный человек не отдал бы свою душу на погибель по доброй воле. Но с таким врагом было нелегко бороться, и со временем, один за другим, соседние племена господарей были покорены и обращены в рабство тьмы.

Хотя родичи их по степи были могущественны и свирепы, им не хватало твердой воли господарей, чтобы сражаться дальше. А господари сражались стойко, веря в божественность своих собственных богов и испрашивая их помощи против слуг тёмных богов. Величайший из степных богов, Урсун — бог медведей и силы, помогал своему народу в трудный час, но даже его божественная сила и воинское умение оказались недостаточными. Медленно, но верно положение господарей становилось все более отчаянным.

Тогда великий природный дух, называемый «Древней Вдовой», «Кислевом» или просто «Землёй», прошептал господарской шаманке. Дух обещал ей великую силу, если она поклянется вести свой народ на запад, к далекому, замерзшему царству, где дух был заточен волей тёмных богов. Шаманка, отчаянно желая помочь своему народу, с готовностью согласилась и получила древнюю и мистическую силу самой зимы — магическое Знание Льда.

Под руководством Древней Вдовы шаманка быстро овладела своими новыми божественными силами и использовала их, чтобы собрать всё необходимое для выполнения своего обещания. Своей волей и могущественной магией она объединила разрозненные кланы господарей в единый народ и поставила себя выше их как первая ханша-королева, известная ныне и во веки веков как Миска Убийца.

Сплотив свой народ и вселив в него решимость, огромная орда всадников пронеслась по своей умирающей родине, изо всех сил спеша уйти от тьмы, готовой поглотить их всех. После долгих лет кровопролития и жертв на Бесконечной степи народ господарей, теперь воодушевлённый войной, наконец, достиг могучих Краесветных гор, последнего рубежа на пути к судьбе своего народа. Когда ханша-королева Миска достигла другой стороны, она увидела перед собой бескрайнюю снежную равнину, пульсирующую мистической ледяной силой. Она сразу рухнула на землю и заплакала замёрзшими слезами, ибо знала, что поиски спасения для своего народа, наконец окончены.

Великое завоевание Кислева (1497 — 1524 ИК)

Великие господари, завоеватели Восточных степей.

Хотя великий дух обещал этот прекрасный снежный рай господарям, земля уже была объявлена владением другого народа, рождённого на конях. Унголы издревле жили в этих землях, проливая свою кровь и кровь своих сыновей, чтобы остановить угрозу зеленокожих, вторгшихся в Старый Свет во времена правления Зигмара Молотодержца. Хотя мир между унголами и народом Зигмара был закреплён в битве у Чёрного Огненного Перевала, этот мир не распространялся на новых захватчиков. Хотя это были могущественные племена, народ унголов Кислева, или удозы и остаготы Империи, не могли надеяться встать на пути орды господарей, хлынувшей с севера.

Под предводительством ханши-королевы Миски, господари были могущественны и богаты, обладали непревзойдённым мастерством в военном деле, а их навыки боя на лошадях превосходили даже унгольские. Ханша-королева была не только воительницей великого мастерства и отваги, но и могущественной колдуньей непревзойдённой силы. Вскоре унголы были отброшены и рассеяны, а сами унголы стали испытывать вечный страх перед грозной Ледяной Королевой. Ханша-королева несколько лет продолжала свой завоевательный поход против племен унголов, в конце концов, приведя свою армию к стенам и воротам унгольского бастиона Праага. Хотя стены этого древнего города были могущественны и крепки, они рухнули под натиском могущественных ледяных чар магии ханши-королевы, вынудив весь народ унголов отступить на запад к новой столице Норваду.

Внезапно лишившись своей родной земли, унголы мигрировали на северо-запад, прокладывая себе путь на территорию роппсменов. Все прежние союзы и договоры между этими двумя народами рухнули, когда пал Прааг, и армия унголов под предводительством военачальника Хетиса Чака разбила войско роппсменов, которым правил их король Вейран, на скалах с видом на море Когтей. Со смертью своего правителя племена роппсменов рассеялись, а унголы завладели землями своих бывших соседей и поглотили остатки этого некогда великого народа.

Основание (1525 — 2301 ИК)

Первые города Кислева возникли в своём отличительном архитектурном стиле.

Не довольствуясь тем, что они завоевали и освоили, племена господарей начали еще больше расширять свои территории на запад, пока не вступили в конфликт с провинциями Остланд и Остермарк. Раздираемые междоусобицами и постоянными войнами во времена Трёх Императоров, люди Империи не были достаточно сильны, чтобы остановить продвижение всадников-господарей, которые глубоко проникали на незанятую территорию. Вскоре была потеряна большая часть северных территорий Остланда, пока, наконец, господарям не пришлось остановить свое наступление на краю леса Теней.

Хотя земли, захваченные господарями, были отвоёваны военной мощью имперских армий, статус и мощь господарей в конечном итоге заставили Империю признать их претензии как самостоятельного королевства. Ханша-королева Миска не дожила до того, чтобы увидеть, как формируется земля, которую она начала строить, ибо она исчезла на севере, утверждая, что видела видение ужасного будущего, когда снова понадобится ей вести свой народ к спасению. Оставив свой грозный магический боевой клинок, Страхомороз, своей дочери Шойке, Миска собрала своих самых доверенных воинов и уехала на север, чтобы никогда не вернуться.

К 1527 году ИК племена господарей под началом новой хан-королевы начали строительство своей великой столицы, которую они назвали Кислевом, в честь самой земли и королевства. Когда город её народа был построен, Шойка отказалась от своего прежнего титула ханши-королевы и приняла новый титул царицы, чтобы обозначить своё новое правление над землями к северу от Урскоя. Под новым правлением царицы Шойки был построен город, который должен был стать Кислевом, и королевство начало превращаться в ту нацию, какой оно является сегодня. Унаследовав титул новой царицы Кислева, под её указом был основан Господарский календарь и создано государство Кислев.

Первым её актом в качестве царицы был поход на Норвард, последний оплот сопротивления унголов господарскому господству. Этот могущественный торговый порт на западном побережье Кислева оказался ключом к выходу Кислева на передовые рубежи торговли с остальным миром, и Шойка понимала, что её мечты о единой нации не исполнятся, пока город находится в руках врага. Ведя своё войско по открытой тундре Северного Кислева, её воины начали новую кампанию по укреплению своей власти на северо-западных территориях. Менее чем через два года после коронации Шойки как царицы, она и её войско всадников, в конце концов, осадили и захватили столицу Норвард, переименовав её в Эренград в честь победы. Те унголы, что пережили кровавую осаду, бежали на север, где на них безжалостно охотились, пока, наконец, их народ не был вынужден принять власть господарей над землёй и ассимилироваться в господарское общество.

С этим последним актом рождение их нового государства было завершено, и в знак признания этого народ господарей отказался от своих прежних имён и принял название кислевиты, по названию земли и их столицы. В течение нескольких лет поселения Прааг и Эренград были восстановлены и снова начали расти. Прааг стал богатым и могущественным благодаря большому притоку унголов, возвращавшихся в свой некогда прекрасный город, чтобы начать новую жизнь под властью кислевитов. Эренград пережил огромный рост торговли и богатства, поскольку новые порты и гавани, которые были построены, стали одними из самых оживленных торговых центров во всем Старом Свете. Отсюда кислевиты могли плавать по морю Когтей, торгуя и сражаясь с норсами и имперцами, а также держать в узде несколько оставшихся племён унголов, которые отказались подчиниться их власти.

Это время великого процветания и счастья длилось почти 750 лет, и со временем народы господарей и унголов смешались, создав то общество, которое многие сейчас считают современным Кислевом. Хотя унголы и господари теперь живут в спокойной гармонии, между ними всё ещё сохраняется большое разделение, которое сформировало структуру Кислева. Правящая элита, из которой происходят царь и царица, неудивительно, состоит из людей господарского происхождения, хотя влияние их языка и верований более заметно на плодородном юге. Однако дальше на север, где земли становятся более бесплодными и где еще господствуют конные племена, наблюдается возрождение старого образа жизни, существовавшего до прихода господарей. Фактически, Прааг в значительной степени был отвоеван старой унгольской знатью и во многом является отдельной властью на крайнем севере.

Великая война с Хаосом (конец 2301 ИК)

Падение Праага

Поколениями сыны Кислева сражались и погибали на бесплодных равнинах далёкого севера. Набеги Хаоса на юг — обычное дело в землях, столь близких к Пустошам Хаоса, и эти бесконечные потоки войн лишь сделали народ этой земли более выносливым, чем слабые южане. После многих лет постоянных столкновений с северными мародёрами царь или царица приказали возвести несколько фортов, занявших южный конец Высокого перевала и перевала Чёрной крови, обычно гарнизонных несколькими сотнями человек под предводительством марш-боярина, чтобы следить за любыми признаками грядущего вторжения.

С годами эти набеги становились всё более страшными и многочисленными, и племена унголов становились беспокойными, поскольку их ведьмы и шаманы предсказывали великое скопление мощных потусторонних энергий из Далёкого Севера. Сила Тёмных богов становилась всё сильнее и сильнее в Пустошах Хаоса на протяжении тысячелетия, и зазвучали боевые барабаны, когда северные армии собрались для великой бойни, которая должна была наступить. Холодные северные ветры дули особенно сильно, и предзнаменования гибели были обильны, возвещая тем, кто обладает магическим чутьем, о великой буре, которая должна была поглотить их всех.

Зимой 2301 ИК могущественный вождь курганов Азавар Кул из племени Кул возглавил огромные силы вторжения воинов Хаоса в самое сердце Кислева, вняв призывам Тёмного бога со своим новым титулом Всеизбранного. Когда племена пришли на юг, одни называли это Великой резнёй, Зовом Бога, Приходом бури, но для тех, кто принадлежал к более слабым южным королевствам, это вторжение было известно как Великая война с Хаосом.

В ответ на это была собрана армия кислевитских и имперских солдат, которая встретила надвигающиеся орды к северу от города Прааг, между городами Мурмаград и Чазаск. Объединённая армия, к сожалению, была окружена и перебита, недооценив численность и размеры армии Кула. Продвигаясь к западным подножиям Краесветных гор, орда Хаоса также сумела уничтожить отряд кислевитов, защищавших последний действующий мост на реке Линск, и тогда силы Кула преодолели последний барьер между ней и городом Прааг.

Большую часть весны и лета 2301 ИК армия Хаоса осаждала унгольский город Прааг, так называемый Бастион Севера. В течение многих месяцев армии Хаоса под предводительством Кула совершали дерзкие нападения на городские стены, но сама свирепость защитников оказалась столь же страшной, как и сами северяне. Городские стены стояли высоко и гордо, и защитники города отражали их атаки снова и снова с отчаянным героизмом и использованием своего смертоносного мастерства лука. Но не меч или топор оказались причиной падения этого величественного города, а то, что кислевиты считали своим величайшим оружием.

Зимой 2301 ИК на улицах Праага начал бушевать голод, неспособный прокормить своё многочисленное население без продуктов, производимых ныне разрушенными местными фермами. Хотя зимний холод убил гораздо больше воинов Хаоса, чем защитников кислевитов, скудной обороны, которая осталась у города после окончания сезона, оказалось недостаточно, чтобы удержать стены, и в конце зимы Прааг пал, и орды Хаоса ворвались на его улицы.

С его падением сырые силы Хаоса охватили сам город, как бесконечный поток чистой мутации, которая разлагает всё на своём пути, и Бастион Севера был изменён навсегда. Его выжившие были слиты воедино в адских, бесчеловечных формах. Живые тела вплавились в стены города, так что стало невозможно отличить плоть от камня. Искажённые лица выглядывали из стен, мучительные конечности извивались из мостовой, а каменные колонны стонали голосами, исходившими из некогда человеческих глоток. Прааг стал живым кошмаром и мрачным предупреждением о страданиях, которые ждали впереди, если воины Тёмных богов одержат победу.

Битва за Кислев (весна 2302 ИК)

Битва при Кислеве

До падения своего города нынешний царь Алексей Романов отправил мольбу о помощи против орды Хаоса, штурмовавшей его врата. Первым на призыв откликнулся граф-курфюрст Остланда, чья армия была впоследствии уничтожена к северу от города Прааг. Однако в отличие от графа-курфюрста Остланда, другие графы-курфюрсты Империи пришли в ужас, полагая, что всякая надежда потеряна и что Конец Времён действительно настал. Ослабленная Эпохой Трёх Императоров и бесконечными потоками загадочных неурожаев, свирепствующих болезней и распространяющихся мутаций во многих провинциях, Империя страдала от восстаний по всей своей территории, спровоцированных скрытыми культами Хаоса для дальнейшего срыва имперских военных усилий в надежде заслужить расположение захватчиков после падения Империи.

Один из особенно могущественных культов Хаоса под названием «Маги» возглавил крупнейшее из восстаний, используя своих мощных колдунов Тзинча для призыва демонов и ужасов на город Нульн. Те, кто оставались верными Зигмару, молились об избавлении, получив ответ в виде двухвостой кометы, взмывшей в ночное небо. Магнус Праведный увидел комету и, вдохновлённый своей приверженностью церкви Зигмара, использовал своё влияние как мелкого дворянина, чтобы сплотить народ. Под руководством Магнуса Нульн был освобождён от Хаоса, и Магнус предпринял свой крестовый поход по всей Империи. Графы-курфюрсты и другие силы собирали огромную армию, склонённую либо речами Магнуса, либо страхом отказа содействовать растущей силе. Она стала самой большой армией, когда-либо собранной в Империи за её долгую и раздираемую войнами историю.

В конце концов, Магнус достиг города Мидденхейм, где он попросил аудиенции с ар-ульриком Криестовым, чтобы заручиться поддержкой для войны. После того как Криестов осудил Магнуса как шарлатана, Магнус прошёл через Священное Пламя Ульрика — святое место церкви Ульрика, которое отделяет чистых от скверных, а правдивых от лживых. Чудесным образом выйдя невредимым, Магнус доказал праведность своего дела и заручился поддержкой могущественного союзника. Магнус тактично назначил Криестова лидером своих кавалерийских сил. С помощью Питера Лазло, личного посланника Магнуса, Теклиса, мастера знаний башни Хоэта, также удалось убедить присоединиться к режиму Магнуса вместе с двумя другими очень могущественными волшебниками. Подготовив свои силы, армия двинулась на север.

Зная, что армия слишком велика, чтобы вовремя добраться до Праага, Магнус приказал кавалерии Крестова, состоявшей из мстительных кислевитских крылатых гусаров и алчных до славы рыцарей, скакать со всей скоростью к осаждённому городу. Днём и ночью имперские и кислевитские всадники мчались на помощь своим братьям на севере, представляя себе ужасные ужасы, которые должны постигнуть жителей Праага, если они опоздают. Однако, к сожалению, всё это сбылось в тот день, когда армия достигла окраин города. Прааг пал всего через несколько часов после прибытия армии. Вдалеке они слышали крики умирающих мужчин, визги убиваемых женщин и плач детей, видящих, как их жизнь превращается в пламя и кровопролитие. Имперская армия стояла тихо и мрачно на том печальном холме, проливая скупые слёзы, наблюдая, как последняя армия Хаоса заканчивает свою кровавую работу.

С падением города несколько сотен воинов-гномов из города Караз-а-Карак непрестанно маршировали к столице Кислеву, надеясь помочь в его обороне. В то время как последняя армия Хаоса покинула разрушенный город Прааг, имперская кавалерийская армия преследовала арьергард орды Азавара Кула, полностью уничтожая её, о чём сам Азавар Кул не знал. Магнус же, с другой стороны, вёл свою армию к Кислеву, надеясь пополнить запасы, прежде чем направиться к Праагу, не подозревая о событиях, постигших город. По прибытии на окраину города он увидел, что столица осаждена ордами Хаоса, и лишь несколько отрядов кислевитов и контингент гномов отчаянно сражались, чтобы сдержать врага. Расценив события как неотложные, Магнус немедленно приказал атаковать тыл врага.

Удивлённые внезапным прибытием огромной имперской армии и неостановимой силой магии Теклиса, ряды Хаоса начали колебаться, поскольку суровые имперские солдаты вогнали клин глубоко в ряды врага. Как раз в тот момент, когда орды Хаоса начали сдаваться под этим внезапным натиском, Азавар Кул собрал своих лучших воинов и использовал их превосходящую численность, чтобы окружить армию Магнуса. Силы подкрепления начали вязнуть в более многочисленном враге, и Магнус был вынужден перейти в оборону, поскольку Орда начала смыкаться вокруг них со всех сторон. На городских стенах сражение между силами Хаоса и имперской армией подкрепления наблюдали кислевитские защитники. Три сотни гномов вырвались из городских ворот, пытаясь пробиться к имперским войскам подкрепления, но были отброшены назад. Лишь половина из них вернулась в осаждённую кислевитскую столицу.

Когда казалось, что защитникам города уже не на что надеяться, на северном горизонте, на так называемом «Холме Героев», появилась имперская кавалерия, которая была послана на помощь павшему Праагу, и обрушила на орду Хаоса сокрушительный удар, рождённый ненавистью. Видя, что враг внезапно сломлен появлением имперских подкреплений, Магнус подстегнул своих людей к последнему титаническому усилию, чтобы освободить город. Заметив, что силы Порядка набрали обороты, ворота Кислева были открыты, и кислевиты и их гномьи союзники вырвались наружу, чтобы ударить по армии Хаоса ещё с одного фланга.

Попав между тремя отдельными наступлениями со всех сторон, орда Хаоса медленно распалась, и вскоре наступило массовое бегство. Равнины города залились кровью и телами норманнов, поскольку кислевиты обрушили свирепую ненависть на тех, кто разрушил их любимую родину. Остатки орды бежали обратно на север, где их ждали страшные наказания за неудачи перед своими богами. Тело Кула так и не было найдено.

Красная Боха и зачистка Кислева (2302 — 2517 ИК)

Опустошение Кислева

В дни, когда войско кислевитов повергло последнего из северных захватчиков, беды на земле этой не знали границ. Кислев обратился в руины, множество его обитателей легли в боях, а города превратились в пыль и щебень. Более века просуществовало такое положение дел, ибо не нашлось среди царей ни тех, у кого хватило бы могущества и богатства, ни тех, кто был бы озабочен возрождением того, чего с таким трудом достигли предки их. Воспользовавшись этой смутой, всяческие твари нечистые поселились в опустевших пределах Кислева, истребляя те немногочисленные деревни, которые уцелели после первого нашествия и, превращаясь в постоянную угрозу для всех, кто дерзнёт покинуть пределы уютного юга.

Но всё пошло на лад лишь тогда, когда одна из его государынь, царица Катарина Кровавая, сама обратилась в страшного вампира, устроив тайную и кровавую резню в городе Кислеве, за которую и получила своё прозвище. Только вмешательство её сына, царевича Павла, положило конец её царству страха и ужаса. Но даже этот новый царь мало сделал для того, чтобы облегчить страдания разорённого королевства, и лишь в 2491 ИК. появился новый и истинный правитель Кислева, готовый прийти на помощь своему народу в этот страшный час.

В густых лесах на востоке от Кислева, близ границ Краесветных гор, правивший тогда Кислевом Владимир Боха погиб в битве с гоблинами, хлынувшими в эту область со времён Вторжения Хаоса, что имело место несколькими веками ранее. Этот царь был первым из своего рода, кто сам поднял меч и встал на защиту своего народа, начав систематическую зачистку земель Страны Троллей, Северной области и восточных лесов Кислева.

Сын Владимира, Борис Боха, был коронован как следующий царь Кислева после смерти отца. Борис Боха был пылким, пламенным воином, и, как говорили, появился он на свет под вой Кровяного Сердца, донёсшегося до него с небес, — доброе предзнаменование для воителя Кислева, и предсказали ведьмы и волхвы, что будет он сражаться доблестно и встретит смерть достойно, защищая своё королевство. Борис годами продолжал дело отца, тратя все семейные сокровища на наёмников, чтобы подготовить кислевитское войско, перестраивая мосты, дороги и поселения и вывозя из Империи большие запасы пороха и имперских инженеров, которые должны были помогать ему в военных операциях и крупномасштабных строительных проектах.

Хотя это едва не привело к разорению его семьи и нескольких других знатных родов, царствование царя Бориса навеки останется в памяти потомков благодаря его неукротимому духу и готовности вернуть себе земли, которые стали пристанищем для гоблинов, троллей, зверолюдов и прочих тварей нечестивых. Ещё в первые годы правления Борис вместе со своим войском отборных кислевитских воинов разбил множество зверолюдов у окраин Праага, что принесло ему прозвище «Красный» — в знак свидетельства той резни, которую он учинил над ними.

Царь Борис сыграл также немалую роль в возрождении культа Урсуна, древней религии госпадарей, которая постепенно уступала место поклонению Ульрику, Таалу и другим чужеземным богам. Чтобы этого достичь, он сам прошёл посвящение, которое должен был пройти жрец Урсуна, чтобы вступить в орден, — укрощение дикого медведя. Восемнадцать дней о нём не было ни слуху, ни духу, и многие опасались, что он встретил свою ужасную смерть в глубинах ледяного леса.

Когда уже начались приготовления к коронации малолетней дочери Бориса Катерины, на девятнадцатый день поисков его нашли без сознания. Неподвижно лежащего царя охранял медведь чудовищных размеров, который не подпускал к нему никого. Вокруг царя валялись трупы более чем двух десятков огромных волков, и снег был красным от их крови. Ничто не могло убедить медведя отойти от своего владыки и поверить в то, что они не причинят ему вреда. Наконец, спустя ещё один день, Борис очнулся, и медведь позволил поисковому отряду приблизиться и заняться лечением царя.

С тех пор повесть о возвращении Бориса в город Кислев стала легендой, хотя немногие сомневаются в её правдивости. За четыре дня до того, как его нашли ищущие, изрядно поскитавшись, он наткнулся на самого могучего медведя, которого ему когда-либо доводилось видеть, с зубами и когтями, словно клинки сабель, и перекатывающимися под жилистыми жилами мускулами. Приняв это за знак от Урсуна, он бросился на зверя, и тот пошёл на него, сотрясая землю яростью своей атаки и издавая леденящий кровь рёв, разносившийся по всему лесу. Голыми руками он отражал нападения зверя, но не мог его одолеть. Схватка продолжалась целый день, пока на запах их общей крови не набежала огромная волчья стая. Волки сразу же бросились на медведя, но Борис вступился за него, размозжая волкам черепа кулаками и сбрасывая их со спины медведя.

В схватке Борис был тяжело ранен, царь упал на колени и рухнул на землю, цепляясь за жизнь. Когда зверь приблизился, чтобы добить его, медведь защитил своего бывшего врага от общего врага. Он встал над распростёртым царём, разрывая волков на части своими когтями и рвя их своими могучими челюстями. Борис впал в беспамятство, однако каждый раз, когда он приходил в себя, медведь был рядом, защищая его от волков. После обнаружения царь вместе с медведем вернулся в Кислев, и с тех пор, когда Борис выходил на поле боя, он сидел верхом на спине своего могучего товарища Урскина (в переводе с госпадарского — Медвежий брат), который был как символом силы Урсуна и его расположения к Борису, так и неумолимым врагом в бою.

В 2517 году, после многочисленных походов и зачисток в северной области Кислева, некогда могущественный царь пал в битве недалеко от границ Страны троллей, возглавляя отряд кислевитских всадников. На переправе через безымянную реку царь врезался в курганское войско Гетцара Фейдаджа, но вскоре был окружён и отрезан от остальной части своего войска. Вместе с Урскиным они сражались со всем могуществом и яростью Медвежьего бога, но даже Красному Борису не удалось одержать победу в таких условиях.

Урскину удалось пробиться сквозь курганов и унести царя обратно к остатку его войска, но было уже, к сожалению слишком поздно, ведь царь получил множество смертельных ран. Только когда битва была выиграна, царь сполз со спины Урскина и умер на холодной твёрдой земле кислевитской области. Войско кислевитов в ужасе и скорби оплакивало его кончину, а его верный спутник Урскин ревел от горя всю ночь, прежде чем скрыться в мрачных землях севера, и легенда гласит, что Урскин продолжает мстить за детей Хаоса, убивших его хозяина.

После смерти царя Бориса, ставшая к тому времени уже взрослой Катерина стала новой царицей Кислева, продолжательницей длинного рода правителей, ведущего начало от древней ханши-королевы господарей. Она правит с холодным величием, любимая своими подданными и внушающая страх своим врагам. Но едва исполнилось четыре года её правлению, земля начала сотрясаться, а барабаны войны загремели по всему северу, и величайшее со времён Великой войны против Хаоса нашествие навсегда решит судьбу её нового королевства. Настало ужасающее время Конца Времён.

Конец Времён (2524 ИК)

Кислевитская ледяная дева верхом на боевом медведе.

Поздней осенью 1000 года по кислевитскому календарю Кислев был полностью захвачен хаотическим нашествием, начавшимся во время Конца Времён: курганы, хунги, скэлинги, варги, берсонлинги, эслинги, грейлинги, сарлы, бьорнлинги и ещё сотня других племён двинулось на юг под единым гневным знаменем, и Конец Времён пришёл вместе с ними.

Люди, звери тёмного леса и жуткие монстры хлынули в Кислев в невиданных прежде количествах. Они устремились на юг не для того, чтобы завоёвывать или грабить, а чтобы уничтожать. Проклятый Прааг был захвачен воющими демонами и чудовищами, о которых никто и не мечтал, когда Эренград пал под натиском полуночных грабителей на кораблях-волках, которые сожгли западный морской порт дотла. Город Кислев, неприступная крепость самой Ледяной королевы, был взят штурмом за одну ночь ужасающего кровопролития. Его возвышающиеся стены теперь лежали в руинах, усеянные вопящими лесами посаженных на кол мужчин и женщин, чьи изувеченные тела пожирали красноногие падальщики, чёрные, как дым от уничтожения города.

Те, кто покинул Кислев до того, как войско достигло его стен, бежали в землю, опустошенную войной и истекающую кровью после неё, где милосердие было предано забвению, а дикость стала обычным делом. Разорённые поселения горели на каждом горизонте, их деревянные палисады были разрушены, а узкие глаза зверей-ходящих-как-люди сверкали, когда они пировали на пепелище.

По всему Кислеву безжизненные кости его жителей были сложены штабелями, как дрова для алтарей Тёмных богов и всё это было лишь первым шагом в последней войне.

Управление страной

«

Разумеется, царица — наша правительница, и её власть безгранична. А без боярина вы всё равно не пройдёте — Дмиров Иринасын, страж Оружейной палаты в Некольтре

»

Правящая царица, восседающая на ледяном троне.

Управление Кислевом обычно определяется централизованной автократической монархией, возглавляемой наследственными правителями, известными как цари. Царь или царица Кислева — могущественные фигуры, которые утверждают, что являются прямыми потомками Миски, первой ханши-королевы древнего народа господарей. Теоретически царь обладает абсолютной властью в своём королевстве, поскольку он считается духовным и политическим правителем земли и её народа. Царь имеет право издавать собственные указы, создавать новые законы, командовать огромными армиями и получать верность всех подданных, живущих на кислевитских землях. Однако на самом деле народ Кислева гораздо более автономен, чем того желает даже ледяная решимость царицы Катерины.

Земли Кислева — в основном пустая страна, где огромные участки земли разделяют те скудные поселения, которые ещё не затронуты войной. Такое расстояние делает управление практически невозможным, и в результате эти поселения стали в значительной степени независимыми от правления царей. Жители этих городов и деревень по-прежнему признают, что они являются подданными Ледяной королевы, но они были бы глубоко удивлены, узнав, что царь ожидает от них выполнения любых требований. Вместо этого каждое поселение управляется на местном уровне, как правило, старейшиной или старостой деревни.

С самого основания королевства на царей возлагалась исключительная ответственность за управление и защиту своего народа от всех видов вреда или вторжений, которые могли бы проникнуть на их родину. Таким образом, вопрос ведения войны считается первостепенным в политическом ландшафте кислевитского правительства. Угроза, исходящая от северной пустоши, считается реальной и неизбежной, и поэтому всех лидеров оценивают с точки зрения того, насколько хорошо они могут защитить свой народ от внешней угрозы. Часто это означает, что крестьяне мирятся с новыми налогами, а не рискуют ослабить свою оборону, но может также привести к отмене непопулярных налогов дворянством, поскольку недовольство среди простых людей делает воинов менее эффективными. Такой политический климат обеспечивает взаимную зависимость в сотрудничестве между различными враждующими дворянами.

Ледяной двор

«

Сердце Кислева здесь. Ледяное сердце, которое держит нас стойко перед лицом великих угроз — Борода Наталясын, горожанин Кислева

»

Ледяной дворец царицы Катерины

Сердце кислевитского правительства находится в заколдованном Ледяном дворце царицы, расположенном в самом центре города Кислев. Его стены, потолки и полы построены из волшебным образом изготовленных и поддерживаемых блоков льда, созданных силами самой Катерины. Именно отсюда Ледяная королева правит своим королевством через своих агентов и генералов, а не на передовой, как её предшественники. Однако это не значит, что она мало заботится о своём королевстве. На самом деле, это просто отражает личность Ледяной королевы, поскольку Катерина — суровая, но заботливая правительница, чья цель — просто укрепить власть своего царства против тех, кто может попытаться его свергнуть. Одним из таких шагов в помощь этой цели является её попытка укрепить централизованную власть.

Царица Катерина заявила, что она является источником закона и правосудия. Таким образом, любая попытка создавать или даже применять законы является преступным деянием, если только лицо, о котором идёт речь, не уполномочено делать это царицей или её представителями. Для обеспечения соблюдения этого нового мандата Катерина использует безжалостную эффективность чекистов, которые являются тайной полицией царицы. Чекисты — это глаза, уши и меч правления царицы. Если один из её подданных нарушает или злоупотребляет законом, его часто берут под стражу чекисты. Лояльность и эффективность — отличительные черты чекистов, и хотя они время от времени могут арестовывать и пытать невинных людей, они никогда не осуждали и не казнили невиновных.

Ниже правления царицы находится множество дворян с различными титулами. Однако те дворяне, которые обладают реальной, действительной властью и значением в Кислеве, делятся на два титула. Дружина — это самый низкий ранг в кислевитском дворянстве, титул, который обычно дается лидерам или старостам деревень кислевитского поселения. Звание дружинника традиционно является наследственным, но известно, что Ледяная королева использует этот титул в качестве награды тем, кто публично подтверждает и поддерживает ее власть и авторитет. Выше дружинников находятся дворяне среднего ранга, известные как бояре. В большей части Кислева бояре являются самыми могущественными людьми в стране, поскольку они держат вассалов в большом количестве поселений и других дворян дружины под своим правлением. Из-за отсутствия централизованного правительства местная власть, которой обладает каждый боярин, сделала их намного более важными, чем это предполагает их дворянский ранг.

Правила двора

В присутствии царицы необходимо соблюдать определённые правила. Обеспечение надлежащего этикета — это гвардейцы дворца царицы, опасные люди с непревзойдённым мастерством в оружии и стойкостью, которая соперничает даже с отважными гномами Краесветных гор. Хотя правила двора строго соблюдаются, Катерина делает их простыми. Она хочет, чтобы люди их соблюдали, а не имели повод наказать тех, кто их нарушает. Общий эффект этих простых правил состоит в том, чтобы каждый при дворе постоянно осознавал, где находится царица и куда она смотрит. И поскольку она всегда одевается так, чтобы произвести впечатление, правила делают трудным провести время при дворе, не сформировав подсознательно мысль о том, что царица является центром мира.

• Никто не может повернуться спиной к царице, что означает в первую очередь отступать от неё. Она почти всегда покидает комнату сразу после окончания встречи, поэтому люди могут легко уйти.
• Никто не может сидеть в присутствии царицы. Катерина сделала личные исключения из этого правила для нескольких ценных или влиятельных людей, которым трудно стоять в течение длительного времени. Даже они обычно встают, когда она входит в комнату, за исключением тех, у кого больше нет ног.
• Никто не может стоять позади царицы. Это правило интерпретируется так, что все в комнате должны находиться в ее поле зрения и строго соблюдается только тогда, когда она сидит. Обычно она стоит несколько мгновений на своем троне, чтобы дать людям время появиться в поле зрения.
• Ничья голова не может быть выше головы царицы. К счастью, она высокая женщина, а её трон всегда стоит на высокой платформе. Однако людям приходится кланяться, когда она входит или выходит из комнаты.
• Никто ниже ранга боярина не может говорить напрямую с Ледяной королевой, а бояре могут говорить с ней только по приглашению. Хотя это правило обычно верно, Ледяная королева, как известно, делает исключения по прихоти или при особых обстоятельствах.
• Личные телохранители Катерины освобождены от всех этих правил, поэтому они могут надлежащим образом выполнять свою работу, и они всегда входят в комнаты перед ней, как чтобы проверить их на наличие угроз, так и чтобы предупредить придворных о том, что царица вот-вот прибудет.

Местное самоуправление

Одинокий посёлок в Северной области.

На большей части Кислева поселениями, называемыми станицами, правят люди, известные как атаманы — титул, присвоенный правящим старостам деревень. Атаман выполняет практически все функции правительства, обеспечивая соблюдение закона, разрешая споры и устанавливая приоритеты для поселения, которым он в настоящее время управляет. Атаман имеет почти неограниченную власть в своём поселении, поскольку мало кто обладает властью противоречить ему, и даже те, кто официально обладает такой властью, обычно находятся слишком далеко, чтобы влиять на повседневные дела. Несмотря на это, немногие атаманы правят как тираны. В большинстве случаев ворожеи и жрецы Богов обеспечивают противовес, а в тех случаях, когда атаман не является предводителем роты деревни, значительным влиянием также обладает ротный.

Царица утверждает, что все атаманы назначаются ею и служат по её усмотрению. На практике атаманы приходят к власти различными традиционными путями, а царица просто издает указы о «назначении» нынешнего атамана. Катерина знает, что её указы — всего лишь формальность, но пока этого достаточно. Как только люди примут формальность как необходимую для того, чтобы кто-то стал атаманом, у неё появится власть реально контролировать назначения.

В большинстве станиц господар атаманское положение передается по наследству в дворянской семье, хотя детали наследования различаются. Матрилинейное наследование распространено, хотя атаманши (так называемые атаманки) несколько реже и составляют лишь около четверти от общего числа. В очень немногих станицах унголов сохранилось дворянство, поскольку лидеры унголов были полностью уничтожены победоносными господарами, когда они пришли в Старый Свет. В этих местах вместо этого проводятся выборы, чтобы решить, кто станет новым атаманом. Во многих пограничных станицах лучшим военным предводителем становится атаман. Такие атаманы почти всегда служили ротными, но для них вполне обычным делом является отказ от этой роли, чтобы сосредоточиться на более стратегических вопросах.

Некоторые, особенно среди господар, сохраняют старые традиции дуэлей между соперничающими кандидатами за эту должность; большинство из этих дуэлей происходят до первой крови, но сохраняются слухи об отдаленных поселениях, где всё ещё проводятся бои насмерть. Возможны и другие состязания; в одной станице на востоке кандидаты в атаманы должны бороться с медведем в знак уважения к Урсуну, в то время как в другой, на юго-западе, проводится конкурс пения. Даже жители деревни сбиты с толку происхождением этого обычая, но недавняя чрезвычайно удача (например, их полностью миновало весеннее нашествие) заставляет их неохотно менять что-либо, что может оскорбить духов.

География

«

Кровь течёт силой земли... Я могу сосредоточиться... Могу чувствовать Древнюю Вдову в каждом ударе сердца, в каждом вдохе. Кислев — это Земля, Земля — это Кислев!.. Мы есть Кислев!... — Бара Доя, карга

»

Карта Кислева

Кислев расположен к север-востоку от Империи и является самым северным из всех «цивилизованных» государств. Границами Кислева служат Империя на юге и юго-западе, море Когтей на западе, Страна Троллей на севере и Краесветные горы на востоке и северо-востоке.

Посмотреть на прекрасные, покрытые снегом земли Царства Ледяной Королевы — это также посмотреть на окровавленную равнину снега, насилия и бесплодной тундры, простирающейся до самого «обозримого края». Эта негостеприимная земля — Кислев, королевство, которое стало первым барьером между землями Дальнего Севера и плодородными землями Дальнего Юга. Жить в этой земле — значит познать кровопролитие и страдания без конца, в земле, которая порождает только самых стойких воинов для борьбы с угрозами, которые постоянно стоят перед миром.

Народ кислевитов — это те же воины, раса крепких, как волк, и самодостаточных людей, на которых их более «южные» соседи часто смотрят как на варваров. Но такое отсутствие дальновидности в отношении кислевитов неоправданно, поскольку, живя на самых границах Безумия и Разложения, народ Кислева ценит храбрость, долг и решимость превыше всех других качеств. Ведь живя на границе Смертного мира и Царства Хаоса, кислевиты должны были отдать все свои силы, иначе они и их царство окончательно попадут в рабство к Тёмным богам.

На юге и юго-западе царство Кислев граничит с великой и могущественной Империей, страной, с которой Кислев и её народ всегда были связаны вечным Братством по оружию и товариществом после великой победы, одержанной и завоёванной Магнусом Праведным, Спасителем Великой войны против Хаоса. На протяжении веков воины Кислева и солдаты Империи сражались бок о бок против сил Тёмных богов, которые продолжают нападать на их врата в течение тысячелетия, и хотя отношения между двумя странами не всегда были гармоничными, они всегда отвечали на Призыв к битве, когда другая оказывалась в опасности.

Далее к югу Кислев становится всё более гостеприимным, хотя он всё ещё остаётся холодным на протяжении всего года. В этих местах может процветать больше хуторов, даже встречаются здания из тёсаного камня, хотя он всё же в дефиците и, как правило, дома делают из необработанных скал или из дерева, придавая им диковатый вид, который люди Империи посчитали бы отсталым и нецивилизованным. Однако это не относится к могучим дворцам и храмам в городах, отличающимся своими золотыми луковичными куполами и башнями.

Большие просторы моря Когтей омывают западное побережье Кислева, и тем общинам, которые выживают за счет рыболовства и китобойного промысла, приходится постоянно сталкиваться с ужасами набегов норскийцев, которые бороздили эти опасные воды в поисках богатства и добычи. У королевства Кислев нет официального флота или армады, и единственные флотилии кораблей, находящиеся где-либо вблизи этих береговых линий, принадлежат независимым торговым князьям в торговом городе Эренграде. Таким образом, почти гарантированно, что прибрежным общинам придётся самим постоять за себя, когда на их берегах появится очередная норскийская набеговая группа.

Северные границы страны размыты, однако многие указывают на реку Линск, которая течёт на запад от Краесветных гор вплоть до моря Когтей, в то время как кислевитская граница с Империей была установлена по притоку Талабека, реке Урской (названной в честь бога Урсуна). Север Кислева едва отличим от Страны троллей и тундры за более лесистыми восточными подножиями гор. Некоторые кислевитские племена забираются даже дальше на север, за Линск, в страну Троллей, и на восток, вдоль перевала Пиков. Это холодная, бесплодная земля, и большинство живущих здесь кислевитов ведут кочевой образ жизни, постоянно перемещаясь с одних пастбищ на другие, так же, как племена мародёров Тёмных земель.

На северо-западе, вдоль северного побережья моря Когтей, лежит пустынная и часто бесплодная и холодная область тундры, известная многим как Страна троллей. Эта земля получила свое название благодаря огромному разнообразию троллей, которые там обосновались, что является результатом постоянного потока мутированных ветров, непрерывно дующих с северных пустошей. Как таковая, сама земля в значительной степени бесплодна и неплодородна, что приводит к отсутствию сельского хозяйства и постоянных поселений. Было сделано несколько попыток поселиться в этих враждебных землях представителями разных рас людей, самой известной из которых были почти вымершие ныне племена ропсменнов. Однако с тех пор, как господары практически уничтожили их, ни одной расе людей не удалось приручить суровую территорию; даже повелители коней северного Кислева не хотят претендовать на такую проклятую и непримиримую землю.

На востоке земля уступила место большим лесным массивам, которые растут к подножию Краесветных гор. Отсюда многочисленные племена орков и гоблинов, пересёкшие горные перевалы, основали постоянные поселения и деревни, мучая как гномов, так и кислевитские города, расположенные вдоль горных дорог. Именно отсюда кислевиты и гномы ведут регулярную торговлю друг с другом, что приносит взаимную выгоду и способствует процветанию обеих наций.

В Кислеве есть три основных города: Прааг, Эренград и, наконец, столица Кислева — Кислев. У каждого из этих городов своя отдельная долгая история и свои особенности, и хотя все они населены кислевитами, каждому из них присуща своя особенная стать.

Степи

«

Это противоестественно — жить там без хорошей каменной крыши над головой. Я сидел в своём фургоне в большой шляпе, чтобы не сойти с ума, как они. Ни одной приличной горы в пределах видимости, только открытое небо и пустая земля вокруг вас. Говорю вам, это противоестественно... — Демзад Ургримсон, гном-торговец из Карака-А-Карака

»

Великие, бескрайние равнины Кислева

В отличие от земель других королевств, уникальной особенностью географии Кислева являются огромные, раскинувшиеся луга, которые покрывают большую часть её территории. Эти луга известны как Степи, обширный ландшафт, где путник никогда не бывает в тепле, а воздух сухой и иссушенный из-за отсутствия влаги. На степи выпадает очень мало дождей, а значит, в таком холодном климате могут выжить только самая выносливая трава и растения. Однако, когда дождь идет, он обычно идет проливным ливнем, затопляя близлежащие берега и реки и останавливая всех, кроме самых безрассудных.

Помимо обычных маленьких деревень, известных как станицы, практически единственными обитателями степей являются кочевые племена, которые бродят по степи группами, постоянно ища новые пастбища для выпаса своих стад. Почва на северных землях Кислева особенно бедна, и только на более благоприятном и плодородном юге фермеры могут без особого труда уговорить урожай с земли, заставляя большинство племён унголов полагаться на скот.

Северные мародёры, также известные как кязаки, также обитают в степях на протяжении многих поколений, но эти свирепые племена воинов не выращивают никаких сельскохозяйственных культур и не разводят животных; вместо этого они силой берут то, что им нужно, нападая на местные деревни и устраивая засады на любого встречного путника за золото и еду. Степи настолько обширны, что практически невозможно навсегда выгнать всех этих налётчиков с их земель.

Климат

«

Брр, всё это квас сводит их с ума! Кому вообще захочется там жить? Лето холодное, зима морозная, а если тебя не убьют кочевники, то убьют мародёры! Говорю вам, пусть забирают себе это место! — Себастьян Вюрц, купец из Нульна

»

Уникальная архитектура поселений кислевитов помогает им выдерживать зачастую суровый климат, особенно во время долгих, тёмных зим.

Климат Кислева сильно варьируется: от длинных тёмных зим до тёплых, ласковых лет, когда высокие травы могут загореться. В особо жаркое лето, что в Кислеве редкость, эта угроза особенно опасна, ибо такие степные пожары распространяются с невообразимой быстротой, поскольку трава очень сухая, и многие неосторожные путники были застигнуты врасплох и сожжены заживо таким пожаром. Такие пожары случаются редко, и по большей части Кислев — это холодная, мрачная земля с небольшим количеством солнечного света, чтобы согреть тело.

Смертельно холодные зимы Кислева печально известны во всем Старом Свете, и когда наступают снега, земля оказывается в их железной хватке. Температура падает намного ниже нуля, и оказаться зимой в степи — значит умереть. Снег покрывает землю белым, и бесконечная панорама безликой белизны, которая покрывает землю, породила у кислевитов особый термин для такой пустоты. Он известен как «распотица», что в переводе с кислевитского означает «бездорожье», и никто, кто дорожит своей жизнью, не осмеливается путешествовать в такие времена. Даже за пределами зимних месяцев северные районы степи часто бывают покрыты снегом круглый год, и температура никогда не поднимается намного выше нуля.

Когда в Кислев наконец приходит весна, она приносит с собой смесь снега и дождя, и с наступлением оттепели степь оживает: племена мигрируют в поисках свежих пастбищ, кязаки ищут новую добычу, а караваны купцов отправляются со свежими грузами в далёкие рынки. Весной путешествовать опасно, так как обледеневшая местность становится грязной, и повозки часто застревают в грязи, где их, несомненно, бросят, чтобы караван мог двигаться дальше, прежде чем он станет добычей для кязаков.

Осенью жители Кислева начинают готовиться к суровой зиме. Старики устало качают головами и заявляют, что предстоящая зима будет тяжелой; это своего рода традиция для пожилых кислевитов жаловаться на то, что каждая следующая зима будет самой тяжёлой из всех, а затем провозглашать, что зимы были суровее, когда они были моложе. Осенью заготавливают дрова, забивают скот и запасают урожай, чтобы еды хватило до весны.

Примечательные места

Приметные области

• Пустошь
• Страна Троллей
• Восточная область
• Северная область
• Южная область

Приметные реки

• Железная река — река, расположенная на юге Кислева.
• Река Линск
• Река Урской

Приметные дороги

• Перевал Бельевворота — перевал, кишащий зеленокожими.

Приметные поселения

• Чазаск — город, расположенный к северу от города Прааг, недалеко от города Мурмаград.
• Енисов — деревня, расположенная в долине, над которой возвышается мрачная крепость боярина.
• Эренград — крупный торговый порт.
• Кислев (город) — столица Кислева.
• Краюнов — поселение к востоку от Эренграда. Было местом битвы во время Великой войны против Хаоса.
• Красицыно — поселение к юго-западу от Праага. Было местом битвы во время Великой войны против Хаоса.
• Мажород — поселение к востоку от Краюнова. Было местом битвы во время Великой войны против Хаоса.
• Мурмаград — город, расположенный к северу от города Прааг, недалеко от города Чазаск.
• Некольтра — поселение с оружейной мастерской.
• Прааг — город, который служил бастионом против сил Азавара Кула во время Великой войны против Хаоса. До сих пор считается проклятым энергиями Хаоса.
• Виткал — деревня
• Урзебия — поселение к северо-востоку от города Кислев. Было местом битвы во время Великой войны против Хаоса.

Ледяная магия

Возможно, из-за близости к ужасным Пустошам Хаоса, где в изобилии водятся падшие колдуны, кислевиты давно признали, что магия жизненно важна для защиты их земли. Зимними степями Кислева правит колдунья, известная как Ледяная королева, самая могущественная из группы ледяных ведьм. Первой ледяной ведьмой была Миска, шаманка из племени господарей, которая объединила племена и возвысилась до их правительницы, став первой ханшей-королевой.

Эти волшебницы полностью владеют Знанием Льда и, помимо многих других способностей, могут вызывать смертоносные метели, терзать плоть своих врагов бурей из града и замораживать воздух в ледяную стену. Они могут отмахнуться от укуса самой лютой зимы и убивать ледяным поцелуем, высасывая тепло из своих жертв. Самые опасные позволяют завладеть собой ненасытным духам тундры, на короткое время, превращаясь в свирепых, визжащих убийц, столь же неумолимых, как сама зима.

Согласно традициям имперских Колледжей Магии, по праву империя должна бояться и презирать этих ледяных ведьм, ибо они практикуют магию за пределами законов, установленных Теклисом. Однако королева Кислева — непримиримый враг Хаоса и непоколебимый союзник Императора, и заклинателей Кислева терпят в Империи.

Некоторые ученые предполагают, что ледяная магия происходит не от Ветров Магии, а исходит из самой земли Кислева, её сила исходит от воющей тундры, чтобы защитить царство от Хаоса. Кислевиты считают свою землю священной духовной силой, что вызывает сомнения, можно ли рассматривать ледяную магию как «истинную магию», как её описывает Империя, или как форму шаманистского стихийного волшебства. Ледяные ведьмы, как известно, неохотно общаются с чужаками, поэтому об истинном источнике их грозных сил можно только догадываться.

Кислевитские религии

«

Боги велики, но только глупец доверит им свою жизнь — Боря Медведоискатель, жрец Урсуна

»

Урсун, бог медведей и силы, считается самым почитаемым из богов Кислева.

Кислевиты происходят от племён людей, пришедших с севера и востока. В частности, курганское влияние по-прежнему сильно на севере, и кочевые племена имеют много схожих традиций и обычаев с долганами, хазагами и другими племенами мародёров. Древние традиции этих народов, более чётко соблюдаются среди кочевников, которые смотрят на южных собратьев, как на расслабившихся под цивилизирующим влиянием Империи. В этой связи верования в различных древних кислевитских богов неодинаковы по всей стране, больше всего отличаясь на севере, в то время как в южных землях эти же боги включаются в кислевитский пантеон. Кроме того, господари принесли с собой культ бога-медведя Урсуна, который был насаждён в качестве доминирующей религии Кислева.

Поскольку большинство кислевитов произошли из восточных степей и суровых северных земель, их боги представляют очень важные силы в их жизни. Различным духам природы и семьи поклоняется весь Старый Свет, но особенно рьяно это проявляется в Кислеве. Здесь эти магические существа — слуги и посланцы богов в этом мире и поэтому требуют с собой должного обращения.

Кислев — страна множества религий и суеверий. Кислевиты поклоняются множеству чужеземных и местных богов, но их религиозные практики не ограничиваются только ими. Жители Кислева верят, что боги — величайшие из всех потусторонних существ, но также считают, что есть бесчисленное множество низших духов, которых нужно умилостивить, и многие из них считаются земными служителями богов. Многие — посланники леса и неба, и множество традиций, клятв и выражений возникло в знак уважения к этим духам.

По всему Кислеву существует бесчисленное множество духов, известных под множеством местных имён, у каждого из которых есть свои собственные связанные с ним традиции. Даже среди тех традиций, чьё происхождение больше не может быть установлено и которые, вероятно, бессмысленны, суеверия сохраняются. Почитать даже малых духов считается признаком хороших манер и ума, тогда как их пренебрежение или неуважение расценивается как проявление дурного воспитания, невежества и, более того, просто невезения. Все эти сущности, будь то бог или дух, должны пользоваться уважением, ибо уважение — это суть кислевитской религии. Их боги, как и их зимы, равнодушны и часто произвольны, но если их уважать, они могут позволить своим последователям жить, по крайней мере, ещё один день.

Пожалуй, тремя самыми распространёнными и известными культами в Кислеве являются культы Урсуна, Даждя и Тора. Урсун — самый почитаемый бог Кислева, ибо он считается главным богом войны Кислева и главным богом древних господарей, когда они ещё жили на своей изначальной родине во Внутренних степях. Даждь, возможно, самый структурированный и цивилизованный из пантеона, обычно олицетворяющий уют огня и очага, по мнению имперских учёных, был покровителем унголов. Тор — наименее известный из богов, так как его поклонение в основном связано со стихиями природы, такими как молния и гром, а не с самим богом, однако имперские ученые считают, что он был покровителем этнической группы роппсменнов.

Иностранное влияние

Поскольку родословная восходит к племенам мародёров с севера, таким как курганы, долганы и хазаги, многие аспекты религии кислевитов зародились во Внутренних степях и были принесены в Кислев прибывшими племенами людей. Поклонение древним богам Кислева более распространено на севере, где эти традиции сильнее. Чем дальше на юг, тем больше ощущается влияние южных богов, ибо граница между народами неопределённа, как и разделение между их культурами. Большинство теологических вопросов Кислева сосредоточено на их трёх главных богах, но боги Империи часто приветствуются в общинах этой замёрзшей земли.

Примером такого религиозного смешения является случай с Ульриком и Таалом. Отношение и сферы влияния этих богов естественным образом подходят суровым кислевитам, и хотя они не так популярны, как Урсун или Тор, некоторые кислевиты, особенно на юге, уважают их, а их культы имеют большое значение в кислевитской культуре и политике. Поклонение Таалу по сути такое же, за исключением того, что его всегда изображают в виде оленя, а не медведя, и, возможно, из-за трудностей с земледелием Рии считается его второстепенным атрибутом, а не равным.

Между тем, у Ульрика имеется несколько храмов в Кислеве, его святые дни соблюдаются, а его воинский орден представлен рыцарями Белой Звезды. Оба культа легко сосуществуют с культом Урсуна (хотя кислевиты изображают волка как младшего, слабого, менее умного, но всё же достойного соперника медведя и удивляются, как таалиты не могут видеть явного превосходства медведя над другими животными), в то время как воинственная природа Ульрика позволила ему легко почитаться рядом с Тором.

Есть также вопрос о божествах, которые, по-видимому, приближаются к тем, что встречаются в Империи, но всё же остаются отличными. Важной богиней в Кислеве является Сальяк, которая, по-видимому, является кислевитским вариантом Шаллии. Скорее мать милосердия, чем дева, она вмешивается реже, чем её имперская коллега. Есть также Калита, бог купцов, считающийся членом двора Дажьдя, и кислевитское подобие имперского бога Хандриха. Кислевиты просто не могут понять поклонения Морру и Ранальду, имперским богам смерти и плутовства, ибо поклонение смерти и понятие загробной жизни было им неприятно, и у них было мало времени для почитания воров. Однако в видениях и снах часто фигурировал темный, в капюшоне, несущий смерть и его компаньон - трикстер, известные в областном фольклоре как Бедность и Несчастье.

Великая Ортодоксия

Великая Ортодоксия — это организованная государственная религия Кислева, основанная Борисом Бохой в 2400-х годах ИК (говорится, что она «существует уже поколение» в 2502 году) и с тех пор набирает силу. Бориса беспокоило то, что характер религии в Кислеве — часто принимающей форму неформальных, широко расходящихся обрядов, совершаемых ворожеями и ведьмами в сельских районах — подвергается риску проникновения и поглощения Тёмными богами, что позволяет процветать культам Хаоса. Таким образом, Великая ортодоксия была сформирована как попытка организовать, формализовать и регулировать религию в Кислеве, удерживая различные религиозные культы (например: культ Урсуна, культ Даждя, культ Тора, культ Сальяк) под строгим и бдительным оком централизованной Ортодоксии.

Великая Ортодоксия быстро стала одной из самых богатых организаций в Старом Свете, и её соборы богаты как величием, так и влиянием. Её духовенство, патриархи, является стражами кислевитской веры, вдохновляя окружающих на великие акты преданности народными песнями, поющимися как боевые гимны, и ларцами с реликвиями, содержащими кости давно умерших героев. Нынешним лидером является Верховный патриарх Костальтын, демагог, который, хотя и кажется почти сумасшедшим для сторонних наблюдателей, для своих последователей является неуязвимым священником-воином. Те, кто игнорирует указы Ортодоксии, отвергает требования её лидеров или даже подвергает сомнению её цели, рискуют быть обвиненными в ереси, и наказаны, иногда их больше никогда не увидят.

Однако, в то время как некоторые научились работать в рамках ограничений Великой Ортодоксии и способны использовать её могущество в своих собственных целях, многие кислевиты всё ещё предпочитают придерживаться старых путей и полностью отвергать централизацию. Поскольку царицу Катерину многие считают сторонницей «старой веры», по образцу древних господарских ханш-королев, те, кто выступает против диктата Ортодоксии, как правило, оказывают ей свою поддержку. Однако Ортодоксия обладает влиянием, соперничающим с влиянием самого правительства, и настолько суров период, в который она существует, что она даже грубо переступает через свои полномочия. Но, а публичных заявлений о зле колдовства недостаточно для того, чтобы Ледяная королева могла действовать против неё напрямую, чтобы Кислев не был разорван на части религиозным расколом.

Народ Кислева

Кислев — это практически две нации в одной. С одной стороны, есть более цивилизованные народы юга и городов, где земли сравнительно плодородны. На севере же, особенно к северу от реки Линск, обитают кочевые племена.

Во времена Зигмара суровые земли к северо-востоку от Урской были населены племенами унголов, населявшими земли, ныне известные как Страна Троллей. Имея много общих черт с кочевниками степей — курганами на востоке, унголы были также разбросаны и состояли из племён конных кочевников. Влияние Зигмара не простиралось так далеко на север, и поэтому они оставались независимыми от конфедерации племён, основанной им.

Приблизительно в 1500 году ИК случилась большая миграция людских племён на запад из восточных степей, и особо значимым было пришествие могучего и богатого народа господарей. Раздираемая распрями Империя была не в состоянии оспаривать эти земли, и господари, превосходящие в оружии и тактике, вытеснили унголов на запад и север. В следующем столетии мощь господарей росла, и был основан город Кислев.

Поселение Прааг разрослось до размеров города во времена, когда господари перешли Линск, начав вторжение в унгольские земли, что, в конечном счете, вынудило унголов принять правление господарей, которых к этому времени стали называть кислевитами в честь их новой столицы. К этому же времени, бывший унгольский город Эренград, превратился в оживлённый порт, управляемый кислевитами, что дало им выход к морю Когтей, а, следовательно, возможность торговать и сражаться с норсами, поддерживать отношения с Империей, равно как и держать под контролем племена унголов.

Такое положение вещей существует вот уже более 750 лет, и общества господарей и унголов в большей или меньшей степени объединились за эти столетия, сформировав кислевитскую нацию. Её правящая элита, от которой происходят цари и царицы, имеет господарские корни. Влияние языка и верований господарей наиболее сильны на юге, особенно в таких городах как Кислев и Эренград, дальше же к северу страной, по мере того как земли становятся всё менее плодородными, всё ещё правят племена кочевников. Фактически, сам Прааг был восстановлен в значительной степени именно старой унгольской знатью и во многих отношениях представляет собой отдельную власть на севере страны.

Национальный темперамент

Кислевиты известны как мрачные, молчаливые люди, что неудивительно, учитывая суровость тех земель, которые они населяют. Они столь же неумолимы, как северный климат, с мрачным, порой даже жутким чувством юмора. Часто становясь защитой от племён Хаоса, они получают удовольствие от осознания того, чем им обязаны имперские жители на юге, которых они фактически защищают. Однако даже это не останавливает кислевитов от того, чтобы при любом удобном случае с горечью пожаловаться на подобное положение своих дел.

Кислевиты во многом похожи на народ Империи, во много большем, чем многие из них считают, свысока смотря на имперцев и забавляясь с ними, как со сметливыми, но несколько эксцентричными детьми. В некоторой степени, большинство кислевитов полагают, что их соседи стали изнеженными от своей беззаботной жизни на плодородных землях, и им бы пошёл на пользу год или два на севере, или, как говорят кислевиты, «жизни на ветру», так как сами они любят расписывать это, ссылаясь на жестокие северные ветры, которые часто возвещают о вторжениях Хаоса.

Ворожеи

Племена Кислева суеверны, и тех, кто служит суеверию в поселении, унгольские племена коллективно называют ворожеями. Эти ворожеи являются древней традицией магов, которая все еще сохраняется среди унгольских племён, и их влияние распространяется даже на господарей. Ворожеи хранят устное предание племён, посредничают с духами степи и бдительно следят за скверной Хаоса. Естественно, их все ненавидят. Конечно, это небольшое преувеличение, но нигде ворожеи, или ведьмы, на самом деле не популярны. Причины этого становятся понятными, когда их деятельность рассматривается более подробно.

Ворожеи в первую очередь называют мудрыми, потому что они много знают об истории унгольских племён и об их отношениях с существами степей. Они используют эти знания, чтобы помочь племени. В некоторых районах умение вспоминать такую информацию могло бы сделать их популярными, но в северных степях Кислева их знания почти полностью состоят из прошлых бедствий и грабежей слуг Губительных сил. Таким образом, их совет почти всегда заключается в том, чтобы говорить людям, что они не могут делать то, что кажется хорошей идеей. Эта долина может показаться укрытой и плодородной, но в ней обитал культ, который связывал демонов. Путешествие на юг с лошадьми может принести состояние, но если рота не совершит определенный ритуал, то призраки набегающей банды курганов будут освобождены и пойдут за ними. И так далее...

Ледяные ведьмы

С тех пор, как первая ханша-королева пришла в Кислев и завоевала земли для племён господарей, всегда были потомки её рода, обладающие мистической способностью управлять силами самой Зимы. Этих владеющих магией называют не только унголы, но и господари ледяными ведьмами, полностью женским сестринством могущественных чародеек, которое стремится защищать и охранять ледяную магию, которая течет через Кислев. Для большинства ледяных ведьм защита Кислева — это просто средство достижения той же самой цели.

Ледяные ведьмы Кислева — это не просто женщины со способностью направлять холодные потоки Древней Вдовы; они представляют собой организованное сестринство, которое работает вместе для достижения общих целей. Сформированные более тысячи лет назад хан-королевами, ледяные ведьмы сумели повлиять почти на все дела в Кислеве. Они стремятся к тому, чтобы почти ничего не выходило за пределы их досягаемости. Они подавляют конкурирующие философии и магию и продвигают те, которые сочувствуют их целям. Даже культы тщательно отслеживались и направлялись на протяжении веков. Ведьмы стремятся гарантировать, что ни одна кислевитская религия никогда не обретёт такой же всеобъемлющей власти, которая наблюдается в других странах Старого Света, поскольку такое превосходство часто предвещает подавление их рода.

Мужчины и женщины

С точки зрения мистики, религия в Кислеве обычно рассматривается как мужской мир, в то время как магия — это женское искусство. Причин тому две. Роли воина и охотника предназначены почти исключительно для мужчин, а значит, таковыми являются и жречества Урсуна и Тора, существование имперских жриц Таала и Ульрика воспринимается многими кислевитскими жрецами как пример мягкого отношения Империи. Только с Даждом и Саляком эти ограничения несколько сняты, но общая нехватка жриц делает такие договоренности редкими в любом случае. Между тем, ледяные ведьмы, боясь древнего пророчества, утверждающего, что ведьмак однажды осквернит их магию, давно постановили, что мужчины неизбежно развращаются магией, — убеждение, твердо разделяемое всеми членами кислевитского общества и все больше подрываемое существованием имперских Колледжей Магии.

Одеяния кислевитов

Равно как и в иных землях, одеяния в Кислеве являют собой отражение сословного чина человека, его достатка, занятия ремеслом или промыслом, семейного положения и места проживания. Крепкими узами связан Кислев с землями, лежащими за его пределами, что сказалось на многообразии фасонов и видов одежд, встречающихся в его пределах, особенно в среде высших сословий. Благодаря взаимодействию с норсами и торговле с Империей и дальними странами, кислевитские наряды не вполне отгорожены от мод остального Старого Света. Однако климат Кислева диктует свой наряд большинству обитателей его земель; ибо студёные зимы и прохладные вёсны влекут за собой повсеместное использование многослойной и меховой одежды.

Как и во всём Старом Свете, в большинстве своём одеяния изготовляются из шерсти и льна (включая коноплю). Грубые ткани идут на изготовление рубищ крестьянских, а также исподнего и обыденного платья сословных обывателей, в том числе бояр. Тончайшие ткани привозные обычно сохраняются для одеяний парадных и праздничных. Иные ткани, привозимые из Тилеи, включают парчу, бархат и бархат златотканый (бархат, вышитый золотыми нитями). Широко распространены меха животных, и зимнее одеяние простолюдинов зачастую шьётся из волчьих, лисьих, медвежьих или заячьих шкур. Дворяне же отдают предпочтение мехам бобровым, выдровым, собольим или куньим, соразмерно украшая ими своё парадное платье, дабы отличиться от простолюдинов.

Поелику значительное время часто приходится проводить на открытом воздухе, весьма обыденными головными уборами являются тёплые шапки из меха, именуемые треухами. Подобные по виду на опрокинутый пирог, эти подбитые мехом шапки суть неотъемлемая часть гардероба всякого кислевита. Те, что носят дворяне, снабжены тёплыми отворотами, которые можно завязать кожаным шнурком под подбородком, дабы уберечь уши от стужи. Простецы нечасто носят таковые, ибо обрамлённые мехом наушники способны заглушить звуки приближающихся неприятелей.

Вопреки своей суровой славе, кислевитские одеяния весьма ярки и красочны. Неотбелённый цвет льна преобладает в крестьянских одеждах, именуемых самотканью. Предназначенные дворянству, они зачастую окрашиваются. Наиболее распространёнными цветами являются синий, зелёный и красный, хотя привозные ткани чаще носят тёмно-красный, кармазинный, пурпурный и лазурный оттенки.

Селяне

Главным одеянием кислевитских крестьян является рубахá, длинная рубаха, которую мужчины носят поверх исподних штанов, а женщины — в качестве нижней сорочки. Рубахá шьётся из льна, хотя восточные шелка нередко используются богатеями. Мужская рубаха доходит примерно до середины бедра и может носиться как навыпуск, так и заправленной, обычно подпоясываясь узорчатым кушаком или воинским ремнём. Большинство рубах имеют белый или почти белый цвет, а на мужской рубахе зачастую присутствует красная окантовка швов и такие же красные ластовицы под мышками. Как мужская рубаха, так и сарафан украшаются вышитыми полосами по подолу, вороту и рукавам. Иногда вышитая полоса имеет разрез на вороте.

Кислевитки тратят непомерно много времени на чрезвычайно замысловатое убранство своих одежд, щедро расшивая их яркими шелками, золотыми и серебряными нитями, полудрагоценными камнями и обильным количеством жемчуга. Обязательной частью крестьянского женского наряда является пояс, и чем богаче жительница поселения, тем обильнее и затейливее его орнамент, тем выше качество выделки и дороже использованные материалы. Большинство крестьянок также носят затейливые головные уборы (венцы для девиц и кики для замужних женщин), серьги, бусы, медные браслеты и плетёные, с загнутыми вверх носами, лапти.

Горожане и знать

Одеяния горожан и знатных кислевитов, как и следовало ожидать, куда сложнее и изысканнее крестьянских, и включают в себя большее число элементов. Поверх нижней рубахи многие женщины носят одно или несколько платьев прямого или расклёшенного покроя и распашную одежду, именуемую распашным. Количество одежд зависит от времени года и материального достатка семьи, причём верхнее платье обычно короче нижнего и со свободными рукавами. Подол и манжеты нижней одежды остаются видны, образуя ступенчатый силуэт, и, как и в традиционном крестьянском наряде, почти всегда используется пояс. Знать же поверх платья носит плащ, называемый корзно́й, обычно прямоугольного или полукруглого покроя. Скрепляемый брошью или пряжкой на правом плече или по центру груди, корзной ниспадает до земли широкими складками и порой подпоясывается в талии. В холодные осенние или зимние дни дворяне иногда надевают под свои яркие и дорогие ткани овчинный тулуп, именуемый кожу́хом.

Головные уборы горожан во многом сходны с крестьянскими, хотя их отделка сложнее и затейливее, с использованием вышитых тканевых поднизей, покрытых ожерельями из цветных бусин. Знатные женщины обычно носят на запястьях и предплечьях поверх рукавов массивные складные серебряные браслеты, тогда как лица низшего звания должны довольствоваться цветными стеклянными. Одежда городских жителей и знати чаще изготавливается из дорогих привозных тканей, демонстрируя богатство владельца пестротой одежд, вышивкой серебром и золотом и дорогими мехами. Говаривали, что боярин Беледна, преподнёсший супруге шубу, подбитую лисьим мехом, в то время как одна лишь шкурка этого зверя стоила более годового дохода крестьянской семьи.

Дабы отличаться от простолюдинов, горожане и сословие правящее носят вместо лаптей сапоги, что породило выражение «жить на сапог», то есть существовать в достатке. Кожаные сапоги и сапоги для верховой езды являются знаком статуса, берущим начало в прошлом, когда подобная обувь указывала на то, что её обладатель — конный воин или тот, кто может позволить себе собственную лошадь.

Убранства

Украшения, носимые кислевитами, нередко служат для демонстрации достатка, однако многие из них являются оберегами, призванными уберечь от дурного глаза, и потому немалое их число устроено так, чтобы своим шумом отпугивать злых духов. Серьги встречаются редко, зато браслеты, перстни, чётки и ожерелья можно увидеть практически на любом кислевите. Большинство украшений у крестьян изготовлено из недорогих металлов (меди, бронзы или низкопробного серебра), тогда как у знати — из серебра и золота. Нередко такие украшения изготавливаются на заказ, и дорогие золотые и серебряные убранства с драгоценными и полудрагоценными камнями передаются из поколения в поколение.

Жрецы Кислева

Жрецы Кислева по большей части воины, и носят свободную одежду, дающую большую свободу в бою. На теле жрецы носят длинную до пят рубаху темно-коричневого или черного цвета, с узкими рукавами, собранными у кистей, и широким поясом. Сей крайне неудобный покрой из грубого шерстяного сукна носится на голое тело как форма самобичевания. Большинство жрецов носят также плащ, доходящий ниже колен и скрепляемый на поясе пряжкой с изображением медведя. На ногах жрецы носят либо босы, либо сапоги, ибо им неведома та сословная спесь, по которой сапоги носит знать, а сапоги — мужики.

Язык

Язык, на котором говорят жители Кислева, известен как кислеварин и представляет собой смесь изначальных языков унголов и роппсменнов с добавлением языков, принесённых переселявшимися господарями. За прошедшие столетия он стал доминирующим из этих трёх языков, пополнившись некоторыми словами и условностями рейкшпиля с юга.

Конечно, в Кислеве существует множество различных диалектов, и в разных регионах страны язык звучит несколько иначе, хотя различия между этими основными диалектами незначительны. Взаимопонимание почти никогда не вызывает затруднений, а носителям некислевитских языков обычно не удаётся их различить без осознанных усилий. Региональные различия в основном соответствуют старым племенным разделениям сотен лет назад, наиболее значительными из них (с точки зрения числа носителей) являются судевитский, на котором говорят на юге, кревитский, на котором говорят на востоке и в центре страны, и долвитский, который является основным языком севера и племенных налётчиков, досаждающих фермерам.

В станицах дальнего севера старые племена и семьи сохраняют самобытный горецкий диалект, который считается неиспорченным языком ропсменнов, и они очень гордятся своей культурой и языком, который, как говорят, намного мелодичнее стандартного кислевитского. Некоторые горожане — особенно менее обеспеченная часть населения — также имеют свои собственные диалекты. Примером этого является цавитский, на котором до сих пор говорят некоторые жители Кислева, хотя эти городские диалекты сейчас в основном исчезли из-за ассимиляции со стандартным кислевитским.

Общество

«

Когда я отправился в эту холодную страну, то ожидал встретить унылых и несчастных кислевитов, Госпожа знает, что я прибыл после месяца снегопадов, но везде, где я бывал, я сталкивался с жизнью и юмором. Черным юмором, надо сказать, но что еще может процветать в такой терзаемой горем стране, как Кислев? — Флориан Бартольд, бретоннский сборщик гильдейских податей

»

Господарин, приглашающий группу унголов из сурового холода.

Кислев — страна, созданная из различных враждующих завоевателей, которые в конце концов поселились рядом друг с другом. Основную часть населения страны составляют два племенных народа: унголы на севере и господари на юге, в то время как оставшееся население составляют норсы и последние остатки народа роппсменнов. Такие племена, как долганы, мигрировали с Восточных степей и обосновались на северных границах Кислева, в то время как многие из тех, кто населяет юг, проявляют многие черты Империи, поскольку для людей в этом регионе обычно смешивать родословные.

По сути, Кислев — это почти две нации в одной. С одной стороны, есть более цивилизованные народы юга и городов, где земли относительно плодородны. А на севере, особенно к северу от реки Линск, обитают дикие кочевые племена. Во времена Зигмара суровые земли к северо-востоку от реки Урской были заселены племенами унголов, которые также доминировали над более мелкими племенами роппсменнов, жившими на территории нынешней Страны троллей. Имея много общих черт с кочевниками-курганами на востоке, унголы представляли собой разрозненный народ, состоявший из кочевых племен всадников. Влияние Зигмара не распространилось так далеко на север, и они оставались независимыми, но дружелюбными по отношению к конфедерации племён, основанной Зигмаром.

С восточных степей, и особенно важным было прибытие могущественных и богатых господарей. Раздираемая междоусобицами, Империя не могла оспаривать эти земли, и превосходное оружие и тактика господарей оттеснили унголов на запад и север, которые, в свою очередь, полностью поглотили роппсменнов. За последующее столетие власть господарей росла, и был основан город Кислев. Поселение Прааг росло в размерах, поскольку господари использовали Линск для совершения набегов на территорию унголов, в конечном итоге вынудив унголов принять правление господарей, которые теперь, по названию своей столицы, стали называться кислевитами. К этому времени бывший город унголов Эренград превратился в оживлённый порт, управляемый новыми кислевитами, и отсюда кислевиты могли плавать по морю Когтей, торгуя и сражаясь с норсами и время от времени с Империей, а также держать унголов в узде.

Такое положение дел существовало более 750 лет, и за это время общество господарей и унголов в большей или меньшей степени слилось в современную нацию Кислев. Правящая элита, из которой происходят цари и царицы, имеет происхождение от господарей. Влияние языка и верований господарей более заметно на юге, особенно в городах Кислев и Эренград, в то время как дальше на север земля становится более бесплодной, и племена всадников по-прежнему имеют власть. Фактически, большую часть Праага отвоевала старая унгольская знать, и во многих отношениях это отдельная сила на севере. Хотя между двумя народами по-прежнему много вражды, их объединяет ненависть к мародёрам, которые охотятся на них с далекого Севера. Это также привело к смешению культур и обычаев.

Закон унголов

В некоторых областях Кислева, как правило, в отдалённых частях области, по-прежнему действует закон унголов. Царь Борис пошёл на эту уступку, которая завоевала ему поддержку большого числа воинов-унголов, но Катерина хотела бы отменить её. Она предпочла бы, чтобы повсюду действовал закон господарей — во главе с ней. Однако она должна уважать указы своего отца, поэтому она действует в рамках закона унголов в тех областях. Жители любого места могут подать петицию о переводе своего дома на закон господарей, и Катерина удовлетворяет любую такую петицию, имеющую существенную поддержку. Изменения в обратном направлении не допускаются. Закон унголов нигде официально не записан. Скорее, его помнят судьи и ворожеи и применяют в соответствии со здравым смыслом. Неразумно спорить о деталях определения преступления в суде унголов.

Законы содержат обычные виды запретов на кражу и насилие, но также имеют ряд положений, основанных на жизни в степях. Отказ от гостеприимства является серьёзным правонарушением, лишь немного уступающим убийству. Иногда делаются поблажки в зависимости от обстоятельств, но отказ кому-либо от вашего лагеря всегда является уголовным делом. Основное правило заключается в том, что более постоянные поселения должны предлагать гостеприимство и что, если обе группы одинаково кочевые, ответственность ложится на более крупную.

Злоупотребление гостеприимством является ещё более серьёзным преступлением, чем убийство, а некоторые судьи утверждают, что это самое тяжкое из возможных преступлений. Это один из немногих случаев, когда судья может приказать наказать и невиновных членов группы преступника. Однако самым важным признаком серьёзности является то, что унголы прилагают большие усилия для поиска и наказания тех, кто совершает это преступление, в некоторых случаях тратя годы на охоту. Например, один тилийский последователь Ранальда, в конечном итоге оказался убит полудюжиной измученных дорогами воинов-унголов на улицах Сартозы. Конечно, гостеприимство не распространяется на последователей Губительных Сил, и отказ им в гостеприимстве или злоупотребление их доверием совершенно законны.

Ответственность унголов

Основная концепция закона унголов заключается в том, что группа несёт ответственность за действия всех своих членов. Если член группы совершает преступление, любой член группы может быть наказан за это преступление. Наименьшей такой группой является семья, определяемая как все кровные потомки живой женщины и мужья всех замужних женщин в этой родословной. Мужчины меняют семьи, когда женятся. Семьи делятся на группы, определяемые кровными потомками дочерей матриарха, когда она умирает. Закон унголов ничего не говорит о действиях, совершаемых внутри семьи, и старейшины наказывают по своему усмотрению. Однако в большинстве случаев суровые условия окружающей среды гарантируют, что семьи объединяются.

Обычно семья путешествует вместе или живёт в одном месте, и хотя отдельные члены могут уходить, неслыханно, чтобы семья была разделена между двумя станицами. Выше семей стоят кланы и племена, а также станицы. И кланы, и племена изначально определялись кровными связями, но на протяжении столетий они просто стали традиционными группировками. Семье необычно, но не неслыханно, менять клан или племя, хотя отдельная женщина должна принадлежать к клану и племени, выбранным её семьей. Нередко мужчины при вступлении в брак меняют и клан, и племя, а также семью. Станицы — это места проживания, как правило, деревни, и часто в них проживает множество семей и даже разных кланов или племён.

Если преступление совершено против отдельного лица, наказание может быть возложено на любого человека, состоящего с преступником в одной группе, к которой потерпевший не принадлежит. Таким образом, если преступник и жертва находятся в одной семье, нет группы, которая могла бы понести наказание. Если они находятся в разных семьях одного клана, должен быть наказан член семьи преступника. Если они из разных кланов, могут быть взяты любые из одного клана. Закон гласит, что фактический преступник является предпочтительной целью наказания, и судья предоставляет группе преступника определенный период времени для выдачи злоумышленника для наказания. Этот крайний срок обычно составляет не менее недели, иногда до года; его продолжительность во многом зависит от важности группы преступника.

Господари, с точки зрения закона унголов, считаются одной семьёй. Это означает, что любое преступление, совершенное господарем против унгола, может быть отомщено на любом другом господаре. Эта часть закона унголов очень не нравится Катерине. В ответ она создала группу господарей, которые выслеживают настоящего преступника и несут наказание, если им это не удается. Эти стельники, как их называют, часто осуждённые преступники, которым дали шанс искупить свою вину. Они часто следуют карьере охотника за головами.

Кислевиты считаются единой группой, а все иностранцы рассматриваются как одна семья. Это обобщение привело к казни невиновного тилийского купца за убийство, совершённое наёмником из Стирланда, и Катерина хотела бы найти иностранных добровольцев, которые играли бы ту же роль, что и стельники. Однако до сих пор их не хватает, тем более что судьи, как известно, дают иностранцам только до захода солнца, чтобы найти настоящего преступника.

Суд унголов

Судебная система унголов состоит из одного судьи, который выслушивает доказательства, задаёт вопросы по своему усмотрению, а затем выносит решение. Судья решает, какие доказательства выслушать, и вердикт выносит по своему единоличному усмотрению, как и наказание. Апелляции нет. Хотя формальные требования просты, большинство судей выбираются на основании их опыта и репутации справедливости. В принципе, две стороны по делу могут выбрать любого квалифицированного человека, с которым они согласны, и в прошлом всё так и было.

В последнее время царица требует, чтобы любой судья получил её одобрение, поэтому группы выбирают судей заранее и отправляют имена в суд в Кислеве для официального признания. Такие методы часто громоздки и отнимают слишком много времени у царицы, поэтому она делегирует мелкие назначения своим представителям — обычно ледяным ведьмам. По большей части этот процесс работает достаточно хорошо и обеспечивает нечто близкое к справедливости достаточно быстро, чтобы жизнь могла продолжаться в беспощадных степях. Если судья становится коррумпированным — или, что ещё хуже, обольщённым Губительными Силами, — это может быть катастрофическим.

Большинство судей избираются, хотя в некоторых областях существуют другие обычаи, например, всегда назначать старейшего из ныне живущих мужчин или того, кто стал калекой в борьбе с налётчиками с севера. Почти в каждом случае атаман станицы также является судьёй, хотя он никогда не бывает единственным присутствующим судьёй. Единственное правило заключается в том, что судья не должен принадлежать к той же группе, что и жертва или обвиняемый. Таким образом, судья между двумя семьями должен быть из третьей семьи, что означает, что судья между господарем и унголом должен быть иностранцем, хотя племена унголов согласились, что царица лично также может выступать в качестве судьи в таком случае.

При суде между кислевитом и иностранцем нейтральной группы нет, поэтому любой судья может служить. В результате иностранцы редко выигрывают свои дела. Иностранные судьи выбираются на основании их действий, и их имена отправляются в Кислев обычным способом. Охотников на ведьм из Империи выбирают довольно часто, так как они часто впечатляют унголов своей приверженностью охоте на скверных культистов. Они также не возражают против вынесения суровых приговоров и готовы путешествовать по области, чтобы рассматривать дела. Недавно Катарина отклонила ходатайство о назначении определенного охотника на ведьм судьей, и он оказался тайным культистом Лорда Чумы, так что это несколько усилило её позиции.

Наказание унголов

Унголы не используют штрафы в качестве наказания, хотя они могут потребовать возмещения ущерба потерпевшим. Аналогично, они не используют тюремное заключение в качестве наказания, но преступники могут быть задержаны до суда. Подозреваемые обычно содержатся их собственной семьей, а не обвинителями, чтобы гарантировать, что в случае принятия решения против них пострадает нужный человек. В результате наказания унголов почти полностью телесные.

Популярны порка и клеймение, причём количество ударов или размер клейма зависит от характера преступления. Калечение применяется только тогда, когда вся группа несёт ответственность за преступление, поскольку искалеченный член становится обузой для группы. Действительно, нередко покалеченного преступника убивает его семья, что является действием вне закона унголов. Однако незначительные увечья, которые не влияют на способность человека выжить, используются так же, как и клейма. Наконец, широко распространена смертная казнь. В областях Унголов популярны следующие конкретные наказания, но у большинства судей есть свои собственные любимые.

• Наказание стрелами — преступника привязывают к столбу, и лучники стреляют в него стрелами. Количество стрел и расстояние между лучником и столбом определяет судья. Это наказание может быть чем угодно: от смертной казни до лёгкого шлепка по запястью. Практически во всех случаях жертве разрешено назначить лучника. В «Балладе об Исукине и Ноге» есть знаменитая сцена, в которой Нога стреляет двадцатью стрелами в Исукина — осуждённого за предательство Ноги — с пяти шагов и каждый раз промахивается. В балладе этот акт является началом союза, который свергает орду курги. Сатирические версии, в которых Исукин убивает Ногу, как только его развязывают, почти более популярны, чем оригинальная баллада.
• Наказание перчаткой — металлическая перчатка, которая открывается как раковина моллюска, нагревается до тех пор, пока не начнёт светиться, а затем замыкается на руке преступника. Она остаётся закрытой на несколько сердечных ударов в зависимости от тяжести преступления, а затем снимается.
• Наказание шлемом — закрытый шлем нагревается до тех пор, пока не начнёт светиться, а затем надевается на голову преступника. Это наказание является формой казни, и если судья милосерден, шлем приклепывается к основанию черепа длинным шипом, что вызывает почти мгновенную смерть и избавляет преступника от значительной боли.
• Наказание бегом лошади — преступника привязывают к верёвке, которая привязана к седлу лошади. Затем лошадь приводят в движение. Существует множество вариантов этого наказания, позволяющих приспособить его к преступлению. Можно контролировать как длину пробега лошади, так и её скорость. Точно так же имеют значение длина верёвки и способ её прикрепления к преступнику. Верёвка, привязанная вокруг талии, позволяет преступнику бежать так быстро, как он может. Привязанная вокруг запястий, она увеличивает вероятность падения, а привязанная вокруг лодыжек гарантирует, что его будут тащить. Кроме того, лошадь можно объездить или просто пустить в галоп по области. Если оставить лошадь на произвол судьбы, конечный уровень наказания окажется в руках богов, что привлекает некоторых судей.
• Наказание милостью духов — преступника изгоняют в область, клеймя на его лице метку, указывающую, что отказать ему в гостеприимстве является юридической обязанностью. Этот акт, по сути, является смертным приговором, и в большинстве случаев преступника изгоняют нагим и без всякого имущества, что гарантирует быструю смерть. Однако в некоторых случаях преступнику разрешается взять полное снаряжение, особенно если его семья очень популярна или если судья считает, что его действия были оправданными. По сути, это всё ещё смертный приговор, но некоторым людям удается выжить в одиночку в степях. Легендарным примером является Сюрен Мёртвый; конечно, его подвиги в поддержку его семьи и против налётчиков с севера были преувеличены в рассказе.

Закон господарей

Закон господарей больше похож на закон Империи и сильно подвергся его влиянию. Некоторые кислевиты считают, что влияние было слишком сильным, и жаждут возвращения к старым добрым временам надлежащего господарского правосудия. Однако царице нравится централизованная система, так что в ближайшем будущем никаких изменений не ожидается. Самым большим отличием от закона унголов является то, что ответственность за преступление лежит исключительно на преступнике; суды господарей не могут высечь кого-то только потому, что его кузен вор. Не менее значителен тот факт, что закон господарей прописан и определяется формулировкой прокламаций царицы. Судьи должны принимать решения в соответствии с этим писаным законом и, следовательно, должны изучать его, прежде чем им можно будет доверить суд. Хотя писаный закон существует, он прост по сравнению с законами Империи и оставляет большой простор для судебного толкования.

Господарские законы, естественно, содержат стандартные нормы против кражи и насилия, но законы также содержат ряд норм, свойственных именно земле Кислева. Взрослым мужчинам незаконно не иметь, не содержать и не использовать соответствующее оружие. Для большей части страны этот закон не имеет значения, поскольку есть гораздо более веские причины быть готовым к борьбе. Однако в городах есть те, кто хочет обойти закон, а судьи и чекисты беспокоятся о возможности бунтов вооруженных бродяг, когда они поймут, что их не остановить. До Шторма Хаоса давление на изменение закона было сильным, но напоминание о том, насколько велика угроза со стороны налетчиков с севера, пока что подорвало эту позицию. Важно отметить, что женщинам разрешено владеть оружием; это просто не является для них юридической обязанностью.

Ряд законов касается надлежащего уважения к знати, и особенно к царице. Критиковать царицу, в какой бы то ни было форме или подрывать уважение к её правлению является уголовным преступлением. Этот закон строго применяется к боярам, атаманам и другим лицам, занимающим руководящие должности, но гораздо менее строго к рядовым гражданам. Этот закон был издан царицей лично; любой признак несогласия или нелояльности среди людей, имеющих власть нарушить ее правление, должен быть немедленно уничтожен, но мелкое недовольство и шутки среди простых людей могут быть терпимы. Конечно, с серьёзными предложениями о том, что царицу следует заменить, обращаются сурово, независимо от ранга правонарушителя.

Одним из результатов исполнения этих законов является то, что простые люди, как правило, видят царицу гораздо более сочувствующей к ним, чем к низшим слоям знати. В то время как мелкий дворянин может затащить лавочника в суд за то, что тот недостаточно низко поклонился, царица игнорирует пьяные разговоры о том, что налоги слишком высоки, даже в присутствии чекиста. Вот почему простые люди испытывают большую привязанность к царице, и, хотя Катерине, возможно, и не планировала таких последствий, она, безусловно, предпринимает шаги для их поддержания.

Законы для знати применяются более строго к простым людям. Критика не является незаконной, но неуважение — да. Крестьяне обязаны уступать дорогу дворянам, всегда вежливо говорить с дворянами и менять свои действия, если их действия неудобны для дворянина. Некоторые бояре с большим рвением преследуют дела за нарушения этих правил, особенно в городах. Дворяне-помещики, как правило, немного терпимее, поскольку у них меньше людей, которые поддержат их, если крестьяне возненавидят их.

Господарский закон не содержит никаких требований о предоставлении гостеприимства, но содержит законы, карающие за злоупотребление гостеприимством. Эти законы гласят, что хозяин должен рассматриваться своими гостями как член знати. В результате очень немногие в городах просят гостеприимства у людей, с которыми они еще не дружны. На окраине области обычаи гостеприимства очень сильны, и злоупотребление, хотя и редко, карается со всей строгостью закона.

Значение Урсуна для культуры отражено в законах. В частности, незаконно убивать спящего медведя, и существует общее согласие, что самые суровые наказания уместны за такое преступление.

Междоусобицы господарей

Закон господарей допускает междоусобицы между семьями, возможно под влиянием закона унголов. Закон позволяет человеку или его семье мстить за нанесённую обиду. При этом получавший обиду не обязательно должен быть виновной стороной. Разумеется, дозволяется также мстить за обиду, нанесённую в отместку. Законным механизмом для взятия междоусобиц под контроль является положение о том, что нельзя мстить за разумную обиду, нанесённую в виде наказания за преступление, признанное судом. Однако если наказание неразумно, это правило не применяется. Тем не менее, месть за разумное наказание рассматривается более серьёзно, чем нанесение первоначальной обиды.

Царица горячо желала бы отменить закон о междоусобицах, поскольку он подрывает её авторитет. Однако слишком многие дворяне по-прежнему считают его необходимым для отношений друг с другом, и она недостаточно сильна, чтобы заставить их отказаться от междоусобиц. Она предпочитает нынешнюю ситуацию тому, чтобы дворянство бросило вызов её власти, поэтому всё остаётся по-прежнему. Закон, позволяющий судам прекращать междоусобицы, возымел свое действие, поскольку несколько более слабые стороны, как правило, стремятся выносить вопросы в суд, а не продолжать междоусобицу самостоятельно. Царица поручила своим агентам, в частности чекистам, проявлять особую бдительность в отношении групп, не уважающих решения судов.

Суды господарей

Суды господарей управляются профессиональными или полупрофессиональными лицами, назначаемыми царицей. В отдалённых районах эту должность почти неизменно занимает атаман поселения, но в городах магистраты всё чаще становятся профессиональной группой, отдельной от дворянства. Катерина поощряет эту тенденцию, и некоторые из могущественных дворян видят угрозу, которую она представляет для их власти. Однако они, как правило, не хотят брать на себя такую скучную работу, а это означает, что план Катерины успешно реализуется.

В большинстве судов есть один судья, хотя в судах, созданных для судейства бояр или высших членов дворянства, есть три судьи, которые должны единогласно согласиться, чтобы осудить. В Кислеве и Эренграде есть по одному постоянному суду для дворян, а в Праге — два, что напоминает о волнениях среди северных бояр. Судья решает, кто говорит, какие ещё доказательства могут быть допущены и виновен ли обвиняемый. Апелляции нет, но судья, вынесший решение, противоречащее закону, может быть осужден за измену. Даже если будет установлено, что судья нарушил закон, приговор осуждённому всё равно остаётся в силе.

Наказание определяется потерпевшим или его семьей. Закон устанавливает перечень допустимых наказаний, но они не различаются по составу преступления. Потерпевший может потребовать наказать за словесную обиду, подвергнув преступника медленным пыткам до смерти, и это наказание будет исполнено. Главным сдерживающим фактором является возможность междоусобицы, как обсуждалось выше. Конечно, когда потерпевший силен, а преступник нет, это не проблема; бояре часто назначают драконовские наказания крестьянам.

За пределами поселений закон обеспечивают «областные юстициарии». Эти судьи в той же мере являются полицейскими и судьями, и имеют много сходства с охотниками за головами Империи. В отличие от городских судей, им также разрешается назначать наказания, хотя некоторые гордятся тем, что волокут преступников перед потерпевшими для наказания. Если в поселении нет судьи, что бывает редко, или есть жалоба на атамана, что бывает чаще, его члены могут обратиться к областным юстициариям.

Необходимость в областных юстициариях оценивается по явному уровню преступности в регионе — то есть если все кажется спокойным, жители неохотно поднимают слишком много шума, проводя подробные расследования. С другой стороны, если есть очевидная проблема, многие пытаются напугать ее и загнать обратно в тень, поскольку распространены рассказы о тесных связях между областными юстициариями и местными преступными синдикатами. Чекисты часть своего времени уделяют поиску подобной коррупции.

Наказания господарей

Как отмечалось в законе господарей, любое правомерное наказание может быть назначено за любое преступление по усмотрению потерпевшего в соответствии с положением о междоусобицах. Наказания, как правило, суровы, но очень немногие потерпевшие идут против общественного чувства разумности, а тех, кто идёт, часто подвергают остракизму, даже если на них не направлена вражда. Конечно, дворяне считают, что суровые наказания вполне уместны, когда крестьянин нападает на дворянина, и им все равно, хотят ли крестьяне подвергнуть их остракизму.

Штрафы в любом размере являются допустимым наказанием. Половина штрафа поступает в суд — а значит, и царице, — а половина остаётся у пострадавшего. Штрафы в размере чуть более чем в два раза превышающие стоимость любого ущерба повсеместно признаются разумными, и жертвы кражи, ограничивающие себя такими наказаниями, могут заслужить репутацию справедливых и милосердных, даже если они решительно преследуют любого, кто их обижает. Жертвам часто требуют штраф в дополнение к любому другому наказанию.

Порка, до ста ударов орудиями от лёгкой трости до тяжелых кожаных ремней с грузиками и шипами, — ещё одно популярное наказание. Самая распространенная форма юридических дискуссий в тавернах — об уместном уровне порки за гипотетические преступления. Тавро в соответствии с законом господарей не допускается. Раньше это было разрешено, однако его отменили после того, как ряд мелких воров были заклеймены как «насильник» или «сектант севера».

Калечение, как правило, применяется только в случаях нанесения ран, когда преступнику обычно наносится та же самая травма. Дворяне часто могут безнаказанно наносить травмы, соответствующие ущербу, нанесенному их имуществу. Например, мальчишку, разбившего окна в доме дворянина, могли ослепить. Смертная казнь также предусмотрена, но редко применяется простыми людьми за что-либо меньшее, чем изнасилование или убийство. Дворяне используют её более свободно и обычно назначают её за гибель ценных животных.

Бесконечная война

Кислев воспитывает выносливых людей, не только из-за резкого климата и в целом неплодородных земель, но также из-за постоянных опустошений, творимых налётчиками из Пустошей Хаоса.

Эти вторжения коротки и длятся не более одного сезона, обычно кончаясь с началом зимы, либо же прекращаясь разгромом от армии кислевитов. Такие армии собираются из разрозненных станиц и городов областей Кислева, каждая из которых обеспечивает постоянное количество воинов, подобно ополчению. Унгольские конные лучники патрулируют самые северные пределы государства, в то время как станицы с богатейшими господарями объединяют свои силы, чтобы создать сотни знаменитых крылатых гусар. Эта традиция продолжается и в городах, и в итоге царь может командовать огромным числом крылатых гусар, призванных из самых богатых семей и их домашних войск.

Иногда в Норске или же среди племён курган возвышается особенно сильный вождь или воевода. Объединяясь, такие вожди создают дикую конфедерацию различных племён и предпринимают ряд атак на Кислев. В подобные времена различные кислевитские роты объединяются в большие войсковые группы, называемые полками. Такие полки неизменно находятся под командованием богатого господарского дворянина и являются наиболее близкими в Кислеве к понятию «регулярная армия». Порой хватает одного единственного полка, чтобы спровадить угрозу, но иногда два, три или даже больше полков могут объединить свои силы, чтобы противостоять амбициозному мародёрскому воеводе.

Во время Великой войны с Хаосом, когда воевода-полудемон Азавар Кул вёл к Кислеву свои армии, сопровождаемыми легионами демонических существ и бандами зверолюдов, полки всех земель были собраны вместе, чтобы выступить против этой угрозы, но даже этого было мало для кислевитов, чтобы сдерживать такой поток. Эта война, то, как они держались, позволяя союзу людей, гномов и эльфов во главе с Магнусом Праведным снять осаду столицы и прогнать эту безмерную орду, стало свидетельством их упорства и гордости.

Союзники Кислева

Файл:Magnus y Reina de Hielo por Dave Kendall Imperio Kislev.jpg

Хотя кислевитам хотелось бы, чтобы мир думал иначе, их страна не в одиночку держится против сил Хаоса. И хотя они и вынуждены терпеть постоянные атаки и рейды северных мародёров, однако в случае нужды, когда последователи Хаоса собираются в огромном количестве, кислевиты получают помощь от других. Чаще всего это имперские войска, в особенности провинций Остланд, Остермарк и Талабекланд, марширующие на север, чтобы помочь отразить такие масштабные вторжения.

Тем не менее, во время Великой войны с Хаосом, когда орды с севера, подобно таёжному морю, заполонили весь горизонт от края до края, то высшие эльфы и гномы выручили людей. В свою очередь, известны и случаи, когда кислевиты помогали гномам, очищая горные перевалы, в особенности Высокий перевал, от таких врагов, как, например, скавены, зеленокожие или те же мародёры Хаоса. Кислевиты и гномы уважают упорство, которое видят друг в друге, однако при этом кислевиты не могут понять, как гномы могут тратить столько времени в подземельях, тогда как гномы обычно полагают, что езда под открытым всем ветрам небосводом делает кислевитов немного невменяемыми.

Несмотря на то, что огромные леса Империи уступают всем пустынным областям Кислева, страна не лишена небольших рощ и лесов, некоторые из которых, по слухам, являются домом для отдельных общин лесных эльфов. Лесные эльфы не доверяют всем остальным расам, даже своим собственным родственникам с Ултуана, однако когда извечные враги поднимают головы, то они могут действовать и сообща с другими. Подобных случаев в кислевитской истории крайне мало, но они есть: в сражениях против зверолюдов, когда неожиданные союзники — лесные эльфы, нападали из своих засад на тварей Хаоса, или же в случаях, когда кислевитский патруль бывал привлечён звуками битвы и находил там лесных эльфов, сражающихся с орками или мародёрами.

Империя

Кислевиты до сих пор хорошо помнят свой союз с Империей, принесший им победу во время Великой войны с Хаосом около двух столетий назад, когда Магнус Праведный пришёл им на помощь. Однако, не все в Империи питают добрые чувства к Кислеву. К примеру, граф-курфюрст Талабекленда помнит о древних притязаниях своей провинции на большие части Кислевитской территории. Торговля между Кислевом и Империей идёт в основном по реке Талабек.

Мариенбург

Кислев находится далеко от Мариенбурга и практически не имеет морской торговли. Корабли из Эренграда редко заплывают дальше самого Мариенбурга, а кислевиты славятся как неуклюжие моряки, склонные заблудиться, стоит им только скрыться из виду берега. Суда других народов куда активнее перевозят эренградские товары, тогда как сам Кислев полагается на имперские речные пути, открытые круглый год, чтобы получать необходимые ему товары. Однако куда больше беспокоят бывшего царя Бориса Боху и его бояр угрозы со стороны Пустошей Хаоса на севере, гоблиноидов и людей-кочевников на востоке и опасности восстания внутри страны.

Постоянно нуждаясь в солдатах, правительство царя тратит целое состояние на содержание местных элитных войск и найм наемников. А так как его народ и без того доведен до предела налогами, царь недавно разместил крупные займы на Мариенбургской экспортно-импортной бирже. В частности, Ян ван де Кейперс, глава самой влиятельной семьи в Директорате, держит в руках несколько кислевитских векселей. Его влияние на предыдущего царя было столь велико, что он стал фактическим послом Кислева в Мариенбурге.

Кислевитские войска

«

Они хорошо сражаются, эти кислевиты. Я сражался с ними в прошлом году, когда Легион Грифона отправился на юг в Пустошь в поисках платной работы, понимаешь? Они сражаются в седле, и кажется, что они там родились. Вообще-то, не думаю, что я когда-нибудь видел, чтобы кто-нибудь из них слезал с лошади — Энцо Маркоклио, тилейский наёмник

»

Кислевский Крылатый улан атакует во время битвы у ворот Кислева.

Стоя на пороге безумия и разложения, Кислев с момента своего основания был народом, движимым войной. На протяжении всей истории человечества Кислев всегда порождал выносливых людей, не только благодаря суровому климату и в основном неплодородным землям, но и из-за постоянных набегов грабителей с Северной пустоши. Яростная ненависть к этим людям Севера вполне очевидна, ибо многие годы сыновья Кислева погибали от их рук, причём племена унголов с севера вызывали наибольшую ненависть.

Известные кислевитам как кязаки, что на языке кислевитов означает «изгои» или «налётчики», эти грабительские отряды, являются постоянной угрозой для поселений и караванов к северу от реки Линск. Некоторым из них удаётся пересечь, даже саму реку и уже далее совершать свои нападения на более беззащитных южан. Впрочем, большинство набегов обычно невелики и в целом недолговечны. Не в силах сравниться со скоростью кислевитских всадников, большинство набегов обычно преследуются ими, пока те не будут вынуждены отступить на север, не в силах догнать и убить молниеносно атакующих их жертв. Эта стратегия ведения войны распространена на севере, где нехватка численности заставляла многие племена унголов и господарей использовать тактику удара и отступления, чтобы измотать противника, а не превосходить его числом. Благодаря их навыкам верховой езды и стрельбы из лука ,эта тактика многократно доказывала свою успешность.

Воины Кислева

Если северянам удаётся обойти эти племена конных лучников и напасть на более беззащитные южные города к югу от реки Линск, местные кислевитские дворяне соберут ротас, означающий эскадрон или подразделение знаменитых крылатых гусаров, под свои знамёна и выгонят северян со своей земли. Это распространено среди городов с наследием господарей и известно как наиболее распространённый способ, которым кислевиты Южной области противостоят крупным вторжениям.

Время от времени среди племён норсов и курганов появляется особо могущественный вождь или военачальник, который возглавляет массированное вторжение, состоящее из конфедерации нескольких племён, в самое сердце Кислева. В такой ситуации большая часть кислевитских городов объединяет свои ротасы крылатых гусаров, образуя полк, то есть батальон или армию. Когда собирается достаточно полков, кислевитская армия перехватывает силы вторжения, атакует мародеров со всех сторон и деморализует своего врага, обращая его в массовое бегство.

Наиболее известным изо всех кислевитских родов войск является кавалерия крылатых гусар, элитное подразделение, набираемое из сыновей старого дворянства господарей. Среди них отдельно стоит прославленный полк — Легион Грифона, состоящий из богатейших рыцарей, которые часто сражаются на территории Империи. Поддержку этой кавалерии оказывают пехотные полки коссарей, вооружённых топорами и луками, а также вооружённые пищалями стрельцы и отряды конных лучников кочевых племён.

Основой офицерского состава кислевитских армий являются бояре, которые, представляя на поле боя волю самого царя, вдохновляют и сплачивают доверенные им войска, а также являются посредниками с дружественными генералами, когда кислевиты сражаются вместе со своими союзниками.

Кислевитская пехота

• Кислевитские воины — кислевитские воины составляют основную ближнюю пехоту большинства кислевитских армий. Воины кислевитов, вооруженные алебардами, умеют выдерживать натиск, и по крови своей будут сражаться до конца за Кислев.
• Коссари — коссари составляют основу регулярной пешей армии царицы. Первоначально коссари были племенем унголов, которые работали наёмниками, сражаясь с господарями против других племён унголов и перенявшими уникальный стиль боя с топором и луком. Они обучили господарей этой тактике, и современные коссари существуют как смешанное подразделение солдат унголов и господарей.
• Кремлёвская стража — кремлёвская стража, также известная как гвардия Бохинского дворца и царская гвардия, отбирается из числа величайших коссаров для охраны Зимнего дворца царицы. Вооружённые могучей бердышом, большим двуручным топором с тяжёлым лезвием, эти тяжелобронированные воины вселяют страх в сердца врагов.
• Стрельцы — элитное подразделение армии царицы, которое специализируется на комбинации стрельбы из ружей с использованием алебарды, во многом как у коссаров.
• Ледяная гвардия — элитное боевое формирование женщин-воительниц, одинаково искусно владеющих луком и клинком. Но чем они существенно отличаются от других кислевитских подразделений, так это тем, что они способны направлять стихийную магию своего царства, подобно своей королеве льда — самой могущественной практикующей этой уникальной формы колдовства.

Кислевитская кавалерия

• Унгольские конные лучники — конные вспомогательные части, набранные из северных племён Кислева. Они являются одной из самых быстрых кавалерий в Старом Свете, но не обладают дисциплиной регулярных армейских подразделений. Их с юных лет обучают сражаться с луком и стрелами, и они любят обводить противников вокруг пальца, атакуя, отступая и затем снова атакуя.
• Крылатые гусары — господарское подразделение армии царицы, состоящее из тяжелобронированных всадников, которые сражаются в небольших отрядах, называемых ротасами, против врага. Они составляют основную массу кавалерии Кислева, занимая промежуточное положение между легкими унгольскими конными лучниками и более тяжёлым Легионом Грифона.
• Легион Грифона — это отряд самых элитных крылатых гусаров в Кислеве. Их часто можно увидеть на службе по всему Старому Свету, но их верность всегда будет принадлежать царице и их родине Кислеву. По вооружению, подготовке и численности Легион Грифона сопоставим с целым братством имперских рыцарей.

Кислевитские боевые звери

• Баливолки - беловолки, в просторечии известные как «существа из леса», — это ужасные звери Хаоса, которые, как известно, скрываются в тёмных лесах Кислева и северо-восточной Империи. Хотя они напоминают обычных волков, это не обычные звери, а существа, рождённые из хаотической мутации, их походка больше похожа на человеческую, чем на волчью. Баливолк — огромное и громоздкое существо, которое обитает в самых тёмных уголках лесов Старого Света. Это чудовищное создание Хаоса, которое родилось из какого-то гнусного, но неизвестного источника, однако его связь с Губительными Силами неоспорима. Тёмная магическая энергия извивается и искажается вокруг каждой раны, которую он получает, сращивая форму баливолка обратно вместе везде, где его шкура была пронзена. Однако, чтобы нанести такую рану, требуется огромная сила, ибо кожа существа толще закалённой кожи, способная отражать большинство лезвий и стрел. С неестественной силой и массивными челюстями, способными разорвать человеческое тело пополам, лишь немногие столкнулись с Баливолком и остались живы, чтобы рассказать об этом. Хотя эти существа, возможно, порождены губительным воздействием Хаоса на природу, это не означает, что они напрямую служат воле армий Губительных Сил. Унгольские ведьмы Кислева, чья сила происходит от их сделок с духами природы Матери-Родины, способны подчинить баливолков своей воле, чтобы использовать их в кислевитских армиях, которые они поддерживают или возглавляют. Колдуньи, те ведьмы, которые владеют магическим Знанием Зверей, могут даже призвать их прямо на поля сражений.
• Морозный дракон — это огромное пресмыкающееся существо, рождённое магией, которое в основном обитает в ущельях Шаргуна в Кислеве. Морозный дракон — громадный, бескрылый пресмыкающийся зверь, смертоносный в бою своими массивными клыкастыми челюстями, косыми когтями и злобным хлещущим хвостом. Морозный дракон выступает как отдельная единица в кислевитских армиях или как ездовое животное для царицы Катерины Кислевской или её союзных ледяных ведьм.

Кислевитские герои

• Бояре — это офицеры среднего ранга в кислевитской армии. Они мрачные, решительные люди, которые сражались во многих битвах в прошлом и часто используются для командования полками воинов против вторгшихся сил.
• Ледяная ведьма — могущественные практикующие Знания Льда.
• Карги — последовательницы Древней Вдовы Кислева, способные проклинать врагов и общаться с духами природы, используя Знание Колдуньи.

Кислевитские лорды

• Дружинник — это член самого низкого ранга формального дворянства среди господарей Кислева. Многие атаманы имеют этот ранг, как и значительное число ротамастеров. Традиционно этот ранг передается по наследству, но царица Катерина Боха недавно начала назначать дружинников пожизненно в обмен на великие заслуги перед короной, Родиной или за финансовые вклады. Она даже распространила эту привилегию на некоторых унголов, что вызвало некоторое недовольство как среди господарей, так и среди других унголов, которые остаются недовольны сотрудничеством с государством, созданным их завоевателями. Царица Катерина часто использует звание дружинника, чтобы вознаградить влиятельных кислевитов, которые публично подтверждают и поддерживают её власть и авторитет. Эти награды почти всегда пожизненные, но иногда она даровала дружиннику право передать титул своим наследникам.

Знаменитые кислевиты

• Борис Боха — был великим реформаторским царём Кислева в конце 25 века ИК и отцом ныне правящей царицы Катарины.
• Катерина Боха — является нынешней царицей Кислева и носит титул «Ледяная Королева» из-за своего неприступного величия, непостижимой натуры, а также своего мастерства ледяной магии. Как и все правители Кислева, она происходит из рода госпадарей. Её сила черпается из самой земли Кислева, давая ей власть над суровыми и холодными стихиями. Катерина — величайшая из ледяных ведьм Кислева и настолько пропитана силой Знания Льда, что даже её плоть холодна и бледна. Некоторые шепчутся, что она является реинкарнацией первой господары ханши-королевы Миски, и говорят, что когда она взошла на трон, Бокха-дворец обзавёлся новым крылом, сделанным изо льда, длиной в полмили.
• Косталтын — является нынешним верховным патриархом Великой Ортодоксии.
• Матушка Останкия — мать унгольских ведьм, по слухам, живёт в Дюклисском лесу Кислева. Истории о ней среди кислевитян называют Матушку Останкию защитницей Родины, и что только те, кто хочет навредить земле, должны её бояться. В то время как некоторые отвергают её существование как местный миф, верховный патриарх Косталтын, лидер ещё молодой веры Великой Ортодоксии Кислева, послал людей на поиски её шабаша служанок. Хотя эти ведьмы остались неуловимы, было собрано достаточно свидетельских показаний, данных под «некоторым принуждением», чтобы верховный патриарх счёл её реальной угрозой для нации. Матушка Останкия в настоящее время, приходится единственной настоящей Матерью Ведьм, действующей в Кислеве, и считается лидером всех остальных кислевитских Ведьм.
• Нарышка Лейса — Нарышка Лейса, известная как Золотой Рыцарь, является нынешним чемпионом Ледяной королевы Кислева, царицы Катерины Бохи. «Золотой Рыцарь» — это всегда титул, принимаемый чемпионом правящего царя или царицы Кислева. Это почётное звание, присваиваемое величайшему воину среди дружины (или иногда в истории Кислева боярам или даже простым воинам). Нарышка — дочь предыдущего Золотого Рыцаря, который погиб рядом с царём Борисом Бохой, отцом Катерины. Будучи девочкой, Нарышка обучалась владению мечом у своего отца, оттачивая свои навыки воина у лучших мастеров воинского дела во всём Кислеве. Хотя её и высмеивали сверстники,но она выдвинула свою кандидатуру на должность Хранителя Царицы, в то время, как дружина выбрала преемника её отца.
• Ульрика Магдова Страгов — дочь Ивана Микеловича Страгова, одного из кислевитских маркграфов, который охраняет границы Кислева от опустошений Хаоса. Она высокая, независимая женщина, свирепая в бою, как любой мужчина, искусный стрелок и опытная наездница. Феликс Ягер впервые встретил Ульрику на гномском дирижабле «Дух Грунгни», когда они летели на далёкий север в поисках потерянной гномьей крепости Карак-Дум. Его сразу привлекли её потрясающая внешность и уверенная натура, так непохожие на большинство имперских женщин. Их роман оказался страстным, но бурным, пока обстоятельства не разлучили их. Позже она была превращена в ламию своим повелителем Адольфом Кригером и приняла участие во многих приключениях по Старому Свету в годы, предшествовавшие Концу Времён.

Кислевитский календарь

В Кислеве используется фактически три системы датировки: имперское, господарское и унгольское летоисчисления. Унгольский календарь теперь используется лишь северными племенами и работает по принципу четырёхлетнего цикла, называемого Уртза и начинающегося с того момента, когда великий бог-медведь Урсун начал выходить из спячки. Эта дата соответствует примерно 500 годам до коронования Зигмара. Известно, что даты могут варьироваться от племени к племени. Так, например, одно племя может сказать, что великий вождь Эскадар вёл бой на реке Линск в 452 году (1310 ИК = (1310+500)/4), другое может сказать, что это было в 453-ем (1312 ИК). Именно по этим причинам унгольский календарь интересен для учёных многим больше своей оригинальностью, чем практическим значением.

Более широко распространён и используется календарь господарей, начинающийся с 1524 ИК и связанный с основанием города Кислева.

Начиная с Великой войны с Хаосом, использование имперского календаря стало расти как никогда ранее, и теперь даты обычно приводят в господарском и в имперском летосчислении.

Примечание

Местоположение, история, язык, религиозная иерархия и культура Кислева соответствуют смеси средневековых и раннесовременных славянских государств, расположенных на территории современных России, Беларуси, Польши и Украины. В частности, более ранние описания Кислева в основном заимствованы из истории и культуры Речи Посполитой, а также Русского царства, в то время как «более новая» версия Кислева, появившаяся, когда Games Workshop расширила фракцию в Total War: Warhammer III и Warhammer: The Old World, похоже, черпает дальнейшее вдохновение, по крайней мере эстетически, из средневековой конфедерации раннерусских государств Киевской Руси.

Кислев — название третьего месяца гражданского года и девятого месяца церковного года в еврейском календаре.

Источники

• Warhammer Fantasy Roleplay 2nd Edition: Realm of the Ice Queen (RPG)
• Warhammer Armies: Kislev (6th Edition)
• Warhammer Fantasy Roleplay 1st Edition: The Winds of Magic - Advanced Magic & Wizardry (RPG)
• Total War: Warhammer III (PC Game)
• With Ice and Sword (Short Story) by Graham McNeill
• Warhammer Fantasy Roleplay 1st Edition: Marienburg Sold Down The River (RPG)
• Storm of Chaos (6th Edition)
• Warhammer Fantasy Roleplay 2nd Edition: Tome of Salvation (RPG)
• Warhammer Fantasy Roleplay 2nd Edition: Sigmar's Heirs (RPG)
• Who Is Kostaltyn Of Kislev? (Archived)
• Son of Kislev (Short Story) by Andy Hall
• Total War Blog: Patch 4.2 Shadows of Change Content Additions - Part 3: Kislev
• Total War Blog - Shadows of Change: Introducing Mother Ostankya
• Things in the Wood (Short Story) by David Guymer