| « | Итак, Жиль и его славные Соратники Грааля были готовы биться под знаменем Владычицы. Они выстроились на поле брани, гордо реяли знамена и вымпелы, когда они столкнулись с врагом, угрожавшим землям прекрасной Куронны. И хотя враг численно превосходил тысяча к одному, но неустрашимы были Соратники, ибо Владычица была с ними. И как только прозвучала труба, благородные рыцари погнали своих верных коней вперед, и они атаковали неприятеля. Копыта гремели о землю подобно грому небесному. Подтягиваясь, рыцари выстроились в боевой порядок Копья — самую мощную рыцарскую атаку, которую когда-либо видела земля. Врубаясь в самое сердце вражеской армии, Ландуин, Жиль и Тиральф в их передних рядах бились, не находя себе равных, разя налево и направо, громя врага вокруг себя. Никто не мог противостоять их атаке, и силы зла бежали в леса рассеянные и разбитые
— XI сражение Объединителя. Извлечение из «Le Morte de Gilles»
|
» |
Жиль ле Бретон, Жиль Объединитель — первый король Бретоннии.
Биография[]
Около 977 года по имперскому летосчислению Жиль ле Бретон начал создавать единую Бретоннию. Все, что известно сейчас о Жиле ле Бретоне — смесь фактов с вымыслом. Искусство читать и писать не было тогда широко распространено в Бретоннии, а потому события того времени были записаны только спустя несколько столетий. В течении длительного периода история Жиля была обычной сагой, «Шансоном о Жиле», которую пели бродячие трубадуры. Порой поговаривают, что Жиль ле Бретон не умер, как принято считать, но жив и поныне, однако теперь больше известен как Зелёный Рыцарь.
Легенда о Владычице[]
В соответствии с «Песней о Жиле» племена зеленокожих сговорились захватить и поработить Бретоннию. Орки решили напасть на все герцогства одновременно, чтобы никто не смог попросить у соседей помощи. Герцоги же начали оборонять свои земли силой рыцарей, полностью сосредоточившись на обороне собственных земель.
Несмотря на всю свою смелость, множество рыцарей того времени погибли, защищая свои замки, часто подвергнувшись атаке поодиночке. Герцогства севера были захвачены. Будто бы этого горя было мало, так в это же время напали еще и варвары Хаоса, уничтожая корабли северного побережья с аккуратностью и точностью палача.
В то же время к западному побережью страны пристал флот Сеттры. Не успели орды зеленокожих достичь сердца страны, как отряды нежити высадились на западе. На востоке и юге свирепствовали гоблины, которые, спустившись с Серых гор, сжигали города и грабили селения.
Жиль, герцог Бастонны, успел собрать всех своих рыцарей. Его армия выдержала несколько сражений с орками и теперь зализывала раны неподалеку от небольшого озера в Шалонском лесу. Здесь к Жилю присоединились те герцоги, остатки чьих армий успели добраться до Шалонского леса. Их земли были разорены, и герцоги решили идти вместе с Жилем в последний бой. Когда на лес опустилась тьма, вдали послышались боевые рога орков. Следующий день решал судьбу Бретоннии. Рыцари съели остатки пищи и выпили вино, что ещё плескалось на дне их бурдюков. Те кто мог, спали.
Восход солнца пробудил всех. Из озера поднялся густой туман. Рыцари надели доспехи и приготовились к последнему бою. Лошадей спустили к воде, чтобы они напились, и рыцари тоже принялись утолять жажду перед боем.
Внезапно туман, поднимавшийся из воды, обрёл форму прекрасной женщины. Рыцари были поражены увиденным, но души их наполнились полным спокойствием. В руках женщина держала чашу, из которой тёк поток искрящихся лучей, падающий прямо в воды озера. Некоторые рыцари отпили воды из озера и их примеру последовали остальные.
Жиль поднял боевое знамя, соединённое с его пикой, и наклонил его к видению. Со словами «Владычица, благословите моё знамя!», Жиль погрузил окровавленное полотнище в воду. Когда он поднял его снова, рыцари восхищенно ахнули. Теперь их знамя сияло в лучах солнца, неся на себе образ Владычицы Озера, исполненной потусторонней божественной силы. Как только рыцари увидели это, многие начали погружать в озеро своё оружие, произнося: «Благослови мой меч!», «Благослови мою пику» или «Благослови моего коня».
Лучи солнца осветили воды озера и туман растворился. Владычица Озера погрузилась обратно в воду и исчезла. Герцоги повернулись к Жилю и его боевому знамени. Один из них ступил вперед и молвил: «У тебя её знамя, значит тебе и вести нас в этот день!» и немедленно преклонил перед ним колено, вытянув меч из ножен, в точности повторяя жест странствующего рыцаря по отношению к полноправному рыцарю. Затем все остальные герцоги и рыцари повторили клятву, признавая Жиля своим лидером в этом бою.
Вслед за тем послышался шум приближающейся армии, со всех сторон доносились боевые кличи и грохот барабанов. Рыцари быстро вытащили оружии и сели верхом на лошадей. Они сформировали боевую линию, сердцем которой был Жиль с боевым знаменем. Выйдя из леса, они увидели, что весь горизонт заполняла зелёная линия орды. Быстро и без колебаний рыцари двинулись вперёд, не обращая внимания на падающие рядом стрелы. Затем пришло время атаки и рыцари рванулись вперёд. Первые ряды врага были смяты. Огромная орда содрогнулась, как пронзённая пикой тварь. Рыцари пробивались сквозь ряды всё дальше и дальше, пока орда, не выдержавшая такой атаки, не развернулась и не начала убегать.
Когда солнце начало заходить, рыцари прекратили преследование и вернулись к зачарованному озеру. Здесь они отдыхали, пока вороны терзали тела убитых орков. Всё войско присягнуло служить и защищать Владычицу Озера. Также они поклялись вместе драться против врагов и освободить свои земли от орков и других противников. Жиля провозгласили «лидером битв», с правом командовать армией и владеть любыми ресурсами любого герцогства до тех пор, пока Бретонния не будет полностью освобождена. Этот день считается днём появления рыцарей Грааля и основания королевства Бретонния.
В последующие годы под знаменем Владычицы Озера, под руководством Жиля, рыцари Грааля одерживали победу за победой, продвигаясь по разоренной Бретоннии. Одно за другим освобождались герцогства от орков и других захватчиков. Войска Сеттры и Хаоса были оттеснены в море после нескольких морских битв. Везде, где появлялась армия, к ней присоединялись оставшиеся в живых рыцари. В каждой деревне новые странствующие рыцари присоединялись к Жилю.
Жиль командовал рыцарями в двенадцати битвах, и каждая увенчалась его победой. В те времена Жиль получил приставку «Ле Бретон», означавшую его фактическую коронацию. Орки и гоблины были изгнаны с равнин и долин страны и бежали обратно в леса и горы. По легенде, в одной из битв неподалеку от Атель-Лорен, Жиль встретился со сражающимися с орками эльфами, и после битвы он и эльфийские командиры обменялись магическими артефактами и поклялись в вечной дружбе.
Уход Жиля ле Бретона[]
Большинство зеленокожих ещё жили в диких местах страны, а их вожди всё ещё вынашивали злобные планы против Бретоннии. Однажды Жиль и несколько странствующих рыцарей направились к озеру Владычицы, где она появилась много лет назад. Внезапно на отряд напал вождь орков со своим племенем, мечтая отомстить за поражения. Хотя орки превосходили рыцарей числом, они сражались смело и перебили всех орков. Было убито и много странствующих рыцарей, в живых остались только двое. Сам же Жиль был смертельно ранен магическим оружием, которым его поразил злобный вождь орков, чьё имя так и не было записано. Друзья Жиля принесли его к водам озера, возможно надеясь на то, что зачарованная вода спасет его. Они начали взывать ко Владычице Озера.
К вечеру от озера начал подниматься туман. Затем из тумана появился силуэт лодки. В лодке сидела женщина, но это была не Владычица Озера. Рыцари спросили ее, кто она, и она ответила, что она служанка Владычицы Озера. На самом деле это была Фея-Чародейка, живущая отшельницей на маленьком островке в середине озера, который не виден из-за тумана.
Она попросила рыцарей положить тело Жиля в лодку, чтобы она могла увезти его к себе на остров и вылечить там. Она предупредила их, что если он будет спасён, король не сможет вернуться домой, а будет вынужден защищать озеро, как он и поклялся. Рыцарям было жаль расставаться с Жилем, но они знали, что поделать ничего не смогут. Умирающий Жиль попрощался с ними и взошёл на лодку. С тяжёлым сердцем смотрели они, как лодка, несущая их короля, медленно растворяется в тумане.
Два странствующих рыцаря, которые проводили короля в последний путь, рассказали обо всём происшедшем на собрании, где присутствовали все герцоги Бретоннии и рыцари Грааля. Некоторые отправились в самостоятельный Поиск, желая найти Жиля, но придя к озеру, они встретили Фею, которая показала им сияющую фигуру в доспехах, скачущую по водам озера, и поведала им, что это и есть Жиль. Когда рыцари вернулись, снова был собран совет герцогов и рыцарей Грааля, который принял решение о дальнейшей судьбе королевства.