Бретонния

«

Я отдаю своё тело, сердце и душу Владычице, которую я ищу. Никакая мольба о помощи не оставит меня равнодушным. Никакие препятствия не встанут передо мной. Никакое зло не осквернит земли, завещанные мне. Когда прозвучит призывный клич, я выйду, и буду сражаться во имя сеньора и Владычицы. То, что является таинством, я сохраню. То, что возвышенно, я буду защищать. То, что угрожает, я уничтожу, ибо мой святой гнев не будет знать границ. Честь - это всё. Рыцарство - это всё. Радуйтесь, ибо мы, рыцари Бретоннии ... будем вашим щитом. — Объединённые клятвы рыцарей Бретоннии

»

Герб Бретоннии

Королевство Бретонния, также известное как "Страна рыцарства" это одно из самых великих королевств Старого Света, почти равное Империи по размеру, богатству и могуществу. Бретонния является одновременно главным соперником и ближайшим союзником Империи, имея культуру и общество, которые вращаются вокруг идеалов благородства, строгой социальной иерархии, основанной на аристократическом праве первородства, и поддержании строго соблюдаемого кодекса рыцарства.

Земли Бретоннии раскинулись от Серых гор на востоке до Великого океана на западе. На юге королевство граничит с Эсталией и Тилией, а на севере его скалистые берега омывает море Когтей. Королевство Бретонния, известно во всех королевствах людей тем, что в нем живут величайшие рыцари во всём Старом Свете, превосходящие даже рыцарские ордена Империи. Армии гордого и благородного королевства Бретоннии, в основном состоят в основном из рыцарей и дворян, которые отправляются в битву с копьём, конём и мечом, стремясь к славе и искореняя несправедливость, куда бы они ни отправились.

Рыцарей Бретоннии учат сражаться с детства, и даже самые скромные странствующие рыцари считаются выше обычных воинов. Их навыки еще больше совершенствуются благодаря постоянным тренировкам, сражениям и турнирам. Однако, обретают славу не только лишь одни рыцари Бретоннии, поскольку королевство также может похвастаться одними из лучших человеческих моряков во всём мире смертных. Могучие флоты Бретоннии с их огромными парусами, развевающимися на ветру, представляют собой величественное зрелище в открытом море. Благодаря этому режиму объединенная военная мощь Бретоннии превзошла мощь даже величайших армий в истории.

Религия, которая в настоящее время доминирует в этом великом феодальном королевстве, - это поклонение местному божеству стихий, известному бретоннскому народу только как Владычица Озера. Считается, что эта таинственная богиня чистоты, света и порядка помогла Жилю ле Бретону объединить Бретоннию в единое королевство во время вторжения зеленокожих с Южных гор в 978 году I в..Бретоннский календарь отклонён от Сигмаритского примерно на 977 лет, поскольку народ бретонцев не был полностью объединён до правления короля Жиля в качестве первого бретоннского монарха.

Бретонния широко считается самой справедливой землёй во всём Старом Свете. Это зеленая земля плодородных ферм, холмистых возвышенностей, поразительно красивых гор и воздушных лесов. Бретоннские повара славятся своим кулинарным мастерством, а вино, производимое на виноградниках страны, известно во всём мире. Она рассматривается как земля чести и добродетели, где благородные рыцари охраняют владения, как крестьяне обрабатывают поля, где благородные герои убивают монстров и спасают прекрасных девушек. Именно такой образ хотят создать бретоннцы, и по правде говоря, он является не совсем ложным.

Однако, в то время как самые высокие идеалы личной храбрости и силы можно найти среди многих рыцарей этой страны, существование огромного множества крестьянского населения, является гораздо мрачным. Целые поколения инбридинга означают, что крестьяне, по большей части, плохо питаются, являются забитыми и зачастую мало пригодны и в качестве солдат. Со своей стороны, рыцари намного превосходят их по телосложению и способностям и часто не видят тех ужасных условий, в которых приходится жить крестьянам.

Хотя такая апатия с тех пор омрачила их репутацию, всё ещё считается, что нет смертных, чья боевая доблесть могла бы сравниться с рыцарями Бретоннии, преданными телом и душой стремлению к совершенству в честь Владычицы Озера. Эти храбрые воины образуют оплот против растущего зла Хаоса и могущества орков, гоблинов, скавенов и других чудовищных существ, которые угрожают выживанию человечества. Они защищены своей честью и силой оружия, и пока они выживают, земли людей остаются в безопасности от разрушения. Если рыцари Бретоннии когда либо не справятся со своими священными обязанностями, то вся человеческая раса, несомненно, будет обречена.

История

«

Прежде всего, Бретонния это страна героев. — Королевство Бретонния

»

На этой карте показаны границы герцогств Бретонии, основанные на древних Свитках Чести и наследовании Благородных лордов Бретоннии. Границы Куронны не установлены указом, и её границы проходят по ничейной земле болот между Куронной и Пустошью к западу от вольного города Мариенбург.

Бретоннский календарь отклонен от имперского календаря примерно на 977 лет, поскольку народ бретоннцев не был полностью объединён до правления короля Жиля в качестве первого бретоннского монарха в 977 году ИК. Письменная история Бретоннии может сильно варьироваться от герцогства к герцогству, записываясь и поддерживаясь такой, какая она есть, в основном монахами из многочисленных монастырей Грааля, разбросанных по стране.

Общая мифология и предыстория

На самом деле Бретонния не существовала во времена Зигмара и в первые дни существования Империи. Действительно, прошло много веков, прежде чем великий и благородный рыцарь объединил в высшей степени независимые и гордые племена бретонцев так же, как это сделал Зигмар при рождении Империи.

Самые ранние дни истории Бретоннии плохо описаны, хотя высказывается предположение, что, как и во всем остальном мире, ею, возможно, когда-то правили хладнокровные ящеролюды на заре создания планеты. Спустя долгое время после их первой великой борьбы за сдерживание сил Хаоса во время Великой Катастрофы, земля, которая позже стала Бретоннией, была заселена высшими эльфами Ултуана, это было сделано во времена правления короля-феникса Бел Шанаара. Многие эльфийские колонии были разбросаны по побережью и крупным рекам в первые годы их колонизации, из которых самым известным был город Тор Алесси.

Эти колонии пережили гражданскую войну с Малекитом, а затем трагедию Раскола, относительно невредимыми, но вскоре они столкнулись со великим гневом гномов во времена, известные как Война Бороды. Бретонния была основным полем битвы в этой войне, которая длилась более трех столетий. Конфликт окончательно закончился смертью короля-феникса Каледора II и последующим захватом короны феникса гномами. Однако к этому времени война настолько ослабила высших эльфов, что следующий король-феникс, Карадриэль, приказал отозвать всех эльфов обратно в Ултуан, оставив те колонии, которые остались, самим заботиться о себе. Те немногие эльфы, которые отказались подчиниться его приказам, отступили на зачарованные поляны Атель-Лорена и с течением веков выродились в ныне одичавших лесных эльфов.

Именно в это время появились первые кочевые люди-поселенцы Бретоннии. Примерно за полторы тысячи лет до времен Зигмара земледельческое племя людей прибыло на западную окраину Вырубленного Секирой Перевала. Эти примитивные племена мало, что знали о работе с металлом или ведении войны и в значительной степени полагались на сельское хозяйство и кремневое оружие, чтобы выжить в суровой дикой местности. Известно, что эти группы людей поклонялись изначальной богине стихий земли по имени Рия и воздвигли в её честь множество примитивных каменных кругов. Эти каменные круги были местами огромной природной силы и были отмечены символами, которые остаются основой Старой веры друидов по сей день.

Спустя приблизительно пятьсот лет и примерно за тысячу лет до времён Сигмара, в ходе второй волны миграции, десятками тысяч людей пересекли Краесветные горы спасаясь от буйства зеленокожих. Эти новые человеческие племена были воинственными, сильными и свирепыми, и они одинаково сражались как с ненавистными зеленокожими, так и с коренными человеческими племенами, большинство из которых явно не были рады появлению новых соседей.

В то время как большинство этих племён поселились внутри Империи и в конечном итоге стали её частью, одно далеко продвинувшееся племя пересекло Серые горы. Это племя, названное бретоннцами, должно было дать своё название земле, которую они нашли. Как и их сородичи на землях Империи, они вытеснили как зеленокожих, так и людей-землепоклонников и таким образом, вскоре став доминирующей культурой к западу от Серых гор.

Тёмный век Бретоннии (с 900 по 977 год н. э.)

«

Бретоннцы? Да, я их знаю. Высокомерные люди, полные причудливых идей о доблести, рыцарстве и тому подобном. Однако, заметьте, они не питают любви к гроби, что делает их верными друзьями дави. — Дартон Железнобородый, повелитель гномов Серых гор

»

Бретоннские рыцари яростно сражались за свои земли против зеленокожих во времена Тёмных веков

Когда Зигмар основал Империю, он пригласил всех бретоннских военачальников присоединиться к нему в его новой конфедерации. Несмотря на стремление благородного Зигмара к общечеловеческому единству, культурные различия между бретоннцами и его народом были, по-видимому, слишком велики для того, чтобы их можно было преодолеть и по этой причине, его предложение было быстро отклонено, поскольку они не смогли принять иноземца в качестве своего лидера. Хотя Империя и испытывала множество трудностей роста на протяжении первого тысячелетия своего существования, однако бретоннцы в это же время оставались раздробленным народом. Впрочем, было бы глупо говорить, что они не продвинулись вперёд, ведь со временем торговля и знания о каменной кладке и металлообработке были в конечном итоге приобретены благодаря соседству с гномами, живущими в пределах Серых гор, что позволило ранним субплеменам бретоннцев в какой-то степени приблизиться к их современному состоянию.

Среди племён бретоннцев вошло в обычай, чтобы лучший и храбрейший молодой человек в деревне был вооружен и готов в любое время дать отпор врагам. Все остальные жители деревни трудились для того, чтобы обеспечить себя, а также по достоинству накормить и экипировать воина и его боевого коня. Воин питался лучшими дарами земли, ел самое лучшее мясо и пил лучшее вино. Всё это, вместе с постоянными тренировками и владением оружием, отличало его от обычных мужчин. Он был физически крупнее, подтянутее и крепче, стоя на целую голову выше обычного крестьянина.

Избранный воин селился в деревенской сторожевой башне, деревянном сооружении, которое позже превратилось в каменный замок, и взял себе в жены самую красивую девушку в деревне. В обмен на всё это воин был обязан честью защищать деревню от любого врага, каким бы ужасным он ни был. При необходимости он в одиночку справился бы даже с ордой мародерствующих орков. Эти воины стали известны как рыцари, и по прошествии веков и рыцарь, и боевой конь стали исключительными примерами в своем роде. Хотя рыцари были известны и среди других человеческих племён Старого Света, именно среди племени бретоннцев традиция рыцарства была доведена до совершенства. Среди бретоннцев каждый мелкий король или же военачальник вскоре начал переименовывать себя в герцога своего собственного маленького герцогства. К 770 году ИК земли всей Бретоннии были разделены на шестнадцать королевств, каждым из которых правил свой герцог.

Зеленокожие много лет жили на землях бок о бок с бретоннцами, и, как это обычно для этих мерзких существ, их популяция, в конце концов, достигла критического уровня и начала захлестывать земли бретоннцев бурлящим зелёным приливом. К 930 году н.э. огромная орда орков во главе с военачальником Грагабадом спустилась с гор Орочьего Кряжа и захватила земли Куиле. Оказавшись перед лицом неминуемого уничтожения, последние из оставшихся рыцарей Килё отправились в последнюю, отчаянную битву и сразились с зеленокожими на открытых равнинах. Но и хотя зеленокожие в итоге пали, как пшеница под косой, однако за это пришлось заплатить очень страшную цену в виде жизней всех без единого исключения защитников герцогства, последний из которых пал в ожесточённой схватке с орками.

После этой ужасающей катастрофы, армии Кенеля и Брионна выступили вперёд и атаковали ослабленную армию орков. Как только орки начали отступать с поля боя, две бретоннские армии столкнулись друг с другом за власть над обугленной оболочкой, которой был Килё. К огромному счастью, у двух армий не хватило духу встретиться лицом к лицу в открытом бою, и вместо этого два герцога каждого королевства сразились друг с другом в честном поединке. К концу дуэли повелитель Брионна был повержен, а Кенель был расширен. Говорят, что разрушение Куиле ознаменовало начало войн, которые завершатся объединением всего королевства.

К 932 году ИК Балдуин, новоявленный молодой герцог Брионна, привел свои армии к победе, разгромив орды Грагабада и убив военачальника в единоборстве. В битве огромный топор Грагабада прочно застрял в щите Балдуина, и лорд всю битву сражался с топором наготове. Впоследствии топор был принят в качестве символа Брионна в память об этом событии. Однако эта победа не остановила орков, и примерно в 948 году н.э. северные земли Бретоннии были захлестнуты волнами вражеских армий. Северные рейдеры с холодных берегов Норски сожгли побережье Лоонуа и Куронны, в то время как боевые стада зверолюдов в неумолимом количестве хлынули из тёмных лесов Ардена. Пострадавшие от трех вражеских вторжений бретонцы северных земель были вынуждены отказаться от всего, чем они когда-то правили, прячась за своими крепкими стенами, пока враг бродил по их землям по своему усмотрению.

Примерно в то же время восставший их мёртвых неехарский Сеттра Нетленный и его флот из гниющих военных кораблей и воинов-скелетов появились на западном побережье Бретоннии. Не успели армии орков и гоблинов разгромить королевства, как орды нежити пронеслись по землям и довершили опустошение с молчаливой безнаказанностью. На юге и востоке беспокойные племена гоблинов покинули свои дома в пределах Серых гор, грабя и сжигая герцогства Кенель и Бастонну. К 974 году ИК племена орков хлынули с гор и лесов в количестве, невиданном ранее в истории Бретоннии. Отрезанное от помощи некогда древнее герцогство Гланбориэль было полностью разрушено.

В ответ бретоннские рыцари восстали против натиска зеленокожих, стремглав бросившись на многочисленные поля сражений, которые возникали по всему их королевству. Однако у лордов каждого герцогства не было времени должным образом собрать своих рыцарей в единую силу. Оказавшись в меньшинстве и окруженные, эти разрозненные отряды рыцарей вскоре были разбиты превосходящими силами орд зеленокожих. Враги человечества собрались вокруг них, и оставшиеся герцоги почти потеряли надежду.

Один из бретоннских герцогов, однако, не поддался отчаянию и был полон решимости объединить весь свой народ в единую нацию. Этим древним и легендарным объединителем был герцог Жиль ле Бретон, недавно коронованный герцог Бастонны, знаменитый рыцарь, который лично убил красного змея Смиргуса глубоко в Шалонском лесу. Жиль собрал сначала герцога Тиральфа де Лоонуа, а затем своего величайшего и преданнейшего друга герцога Ландуина Музильонского под свое знамя крестоносца, но даже эти трое мужчин и их объединенная великая армия оказались в меньшинстве и оказались перед лицом почти неминуемого уничтожения.

Древняя фреска, изображающая появление Владычицы перед Жилем

Затем эта неопытная и сильно потрепанная армия "бретоннцев" разбила лагерь у озера. На следующее утро они были уверены, что встретят свою гибель на поле битвы под боевые барабаны орочьего Вааагха ! это не давало им ни отдыха, ни сна. В то утро, когда казалось, что для дела бретоннцев потеряна всякая надежда, с Жилем и его армией рыцарей произошло настоящее чудо. Когда Жиль преклонил колени перед озером, чтобы испить его чистой воды и помолиться о силе, из тумана возникла неземная и невообразимо красивая женщина, оставив бретоннскую армию в растерянности и страхе. Жиль был первым, кто сделал ход, высоко подняв окровавленное и изодранное знамя Бастонны, вдохновленный каким-то гением или же отчаянным безумием, он воскликнул: "Владычица, благослови моё знамя!".

Затем он окунул его в озеро у ног Владычицы. Когда он вытащил его и снова высоко поднял, чтобы все могли видеть, он был сухим и полностью восстановленным, только теперь также украшенным светящимся значком золотого Грааля. Затем другие герцоги и рыцари поспешили последовать его примеру, попросив Владычицу Озера благословить их меч, копье или боевого коня для предстоящей битвы. Наконец, Владычица протянула большую позолоченную чашу, наполненную светом, и дала ее сначала Жилю, а затем его товарищам, чтобы они испили из нее и набрались сил, необходимых для достижения победы. Эти трое стали первыми рыцарями Грааля, и, сражаясь под знаменем Озёрной Владычицы, бретонцы набрались храбрости, необходимой для встречи с зеленокожими на равнинах.

Грязь приближающегося врага собиралась со всех сторон, оглашая воздух боевыми кличами и барабанным боем. Рыцари поспешно подобрали оружие и вскочили на своих боевых коней. Они собрались в боевой порядок вокруг Жиля и знамени. Орда орков заслонила горизонт перед бретоннскими рыцарями. Уверенно и не дрогнув, они скакали дальше, а вокруг них сыпались стрелы. Затем настал момент атаковать, и рыцари ворвались в самую гущу орды орков. Первые ряды врага рассыпались перед ними. Вся орда пошатнулась, как какой-то огромный зверь, пронзённый копьём охотника. Рыцари рассекали волну за волной врага и вырвались на открытую равнину за его пределами. Все вокруг них начали рассеиваться в бегстве.

Когда солнце начало клониться к закату, рыцари прекратили преследование и поскакали обратно к священному озеру. Здесь они собрались еще раз и отдыхали, пока грачи и вороны слетались попировать над убитыми орками. Все герцоги и рыцари собрались вокруг Жиля и вместе поклялись служить и чтить Владычицу Озера. Они также поклялись оставаться вместе как армия и освободить Бретоннию от орков и всех других её врагов. Жиль был провозглашен "Лидером битв" с полномочиями командовать армией и всеми ресурсами всех герцогств до полного освобождения Бретоннии. Этот момент ознаменовал происхождение рыцарей Грааля, а также Королевства Бретонния. В последующие годы под знаменем Владычицы Озера, Жиль вёл рыцарей Грааля от победы к победе по всей Бретоннии.

Объединение Бретоннии (с 977 по 978 год н. э.)

На следующее утро после встречи с Владычицей Озера и своей первой великой победы над зеленокожими герцог Жиль Бастонский повел свою армию против орков, осаждавших герцогство Бордело. Трое соратников Грааля учинили столько резни, сколько вся остальная их армия вместе взятая, и орды зеленокожих были отброшены в Великий океан.

Увидев способ отвоевать свои земли у зеленокожих, лорд Маркус де Бордело и лорд Фредемунд Аквитанский охотно присоединились к Жилю и его постоянно растущей армии рыцарей. После пира победы Владычица Озера появилась в личных покоях, где собрались лорды, где она даровала Маркусу и Фредемунду Святой Грааль и, таким образом, стала четвертым и пятым соратниками Грааля. Маркус превратил эту комнату в своем замке в первую часовню Грааля, место, которое и по сей день обладает беспрецедентной святостью.

Эпоха обьединения

Когда соратники ехали на юг, в герцогство Брионн, путь им преградила армия обрюзгшего воевода орков по имени Брогтар. Лорд Фредемунд призвал огромную стаю соколов, которые обрушились с неба на летающих тварей орочей армии. После того, как летающий зверь был убит, соратники Грааля объявили атаку и пробились глубоко в сердце вражеской армии, где лорд Ландуин сразил военачальника его собственным мечом. Одержав решительную победу, Соратники поспешили со своими армиями к осаждённой столице Брионна.

Добравшись до места назначения, они обнаружили, что замок находится в осаде целой ордой зеленокожих. Рыцари обошли ничего не подозревающих осаждающих с тыла, поколебав их решимость и сняв осаду. Лорд Балдуин Брионнский совершил вылазку со своими рыцарями и встретил Жиля посреди орочей армии. В тот момент, когда они по-братски взялись за руки, вдруг появилась Владычица Озера и дала Балдуину выпить из Святого Грааля, став, таким образом, шестым соратником Грааля и хотя рыцари были в меньшинстве триста к одному, соратники Грааля всё же смогли изгнать их с поля боя. Подстрекаемая видением Владычицы, армия пересекла реку Бриенна и двинулась на восток через разоренное герцогство Каркассон, к осаждённому герцогству Кенель. Пока они ехали, лорд Ламбард Каркассонский встал под их знамена и вошел в Кенель. По прибытии они обнаружили, что Атель-Лоренский лес объят пламенем, на который напала другая армия воинов-орков. Некоторые рыцари боялись приближаться к горящему лесу из-за страха перед ужасной Феи-Чародейки, которая сделала лес своим домом.

Жиль, не побоявшись, подтолкнул их вперед, и, войдя в лес, рыцари подверглись нападению орков. В разгар битвы Фея-Чародейка появилась из тени и оказала рыцарям свою помощь, и сами деревья леса поднялись навстречу зеленокожим захватчикам. В разгар битвы рыцари встретились с армией Радемунда Чистого, лорда Кенеля, и, убив последнего орка, Владычицы Озера благословила Радемунда и Ламбарда за их храбрость, став, таким образом, седьмым и восьмым соратниками Грааля. Направляясь на север к герцогству Парравон, соратники Грааля обнаружили его прекрасную столицу лежащей в руинах. Разъярённые великаны обрушивали на городские стены валуны с гор, в то время как орда гоблинов из племени Отрубленной головы грабила городские улицы. Лорд Агилгар Парравонский верхом на своём верном пегасе Глорфиниале поднялся в небо и помог Жилю отвоевать город.

Направляясь дальше на северо-запад, соратники вместе с лордом Агилгаром пришли на помощь герцогству Монфор. Осаждённый и окружённый врагами, Жиль приказал атаковать зеленокожих захватчиков, но был сражен выстрелом из баллисты одной из боевых машин зеленокожих. Его товарищи сплотились вокруг него и пробились к городу, где их встретил лорд Мартрад де Монфор. Пока лорд Агилгар и Мартрад наблюдали за телом Жиля, перед ними появилась Владычица Озера и исцелила Жиля от его ран. За их преданность Жилю, Владычица благословила лорда Агилгара и Мартруду, сделав их девятым и десятым соратниками Грааля. Встав с постели больного, Жиль возглавил атаку, которая разбила армию зеленокожих. Когда зеленокожие отступили, Жиль приказал перейти в контратаку и углубился в похожие на пещеры жилища королей гоблинов. Озарённые святым светом соратников Грааля, лорды бретоннцев вырезали королей гоблинов и разрушили единство, которое объединяло их разрознённые племена. Достигнув своей цели, они пробились обратно на поверхность, залитые чёрной кровью своих врагов.

Теперь под его знаменем шли десять бретоннских лордов, и тогда Жиль повернул на запад для того, чтобы встретиться лицом к лицу с зеленокожими, разоряющими герцогство Жизоро. Объединив силы с герцогом Береном Жизорским, Жиль столкнулся с ордой, в которой было много самых смертоносных шаманов орков, которые обратили свою грязную магию против бретоннцев. Защищённые благословением Владычицы, рыцари и соратники Грааля невредимыми прорвались сквозь магический водоворот и нанесли сокрушительный удар по вражеской орде, сломив их решимость.

Армия продолжила движение на запад, в герцогство Музильон, некогда самую красивую и справедливую землю бретоннского народа. Опустошенные и сгоревшие, рыцари шли по пустоши и встретили герцога Фольгара де Артуа в городе Музильон. Герцог Фольгар сказал рыцарям, что армия зверолюдов и нежити выступит маршем на город в течение нескольких часов, и поэтому рыцари заняли оборону города и стояли непреклонно.

Каждый из соратников Грааля одолел тёмного чемпиона вражеской армии, и битва закончилась, когда герцог Ландуин сразил колдуна, который контролировал неживых воинов, уничтожив почти половину вражеской армии, вынудив зверолюдов отступить. Соратники Грааля преследовали убегающую армию зверолюдов, и когда герцог Берен и герцог Фольгар вернулись, они сияли светом Владычицы, став теперь одиннадцатым и двенадцатым соратниками Грааля. Победоносные лорды повернули на север, проезжая через Арденский лес, пока не достигли осажденного портового города Лангиль. Там они обнаружили осаждённый величественный город в окружении армии норскийских мародёров и воинов Хаоса, атакующих как с суши, так и с моря. Герцог Кордуин Лангильский прорвался сквозь полчища врагов и встретился с герцогом Жилем. Наконец, лорд Маркус де Бордело вызвал предводителя норскийцев, Свенгара из племени Скэлингов, на поединок один на один с условием, что войска проигравшего отступят. Оказавшийся слишком гордым для того, чтобы отказаться, гигантский воин встретил Маркуса на башне маяка и впоследствии сразился с ним до следующего дня. На рассвете лорд Маркус обрёл новые силы и сразил норскийского вождя. Дикая, но благородная раса воинов, норскийцы сдержали своё слово, вернулись на свои корабли и отплыли домой.

Отдохнув всего одну ночь, соратники Грааля отправились на восток, где впоследствии встретились с герцогом Карлеонд Куроннским. Там герцог присоединился к армии Жиля и сразился с ордой орков у реки Саннез. С помощью объединенных армий рыцари отбросили зеленокожих назад, разгромили их и сделали воды реки черными от крови. Одержав победу, рыцари со всей поспешностью поскакали в город Куронну. Собравшись в Куронне, рыцари услышали новости о массовом воинстве зверолюдов, троллей и безымянных созданий Хаоса, хлынувших из Арденского леса. Когда они готовились к финальной битве, гонцы принесли весть об армии зеленокожих воинов, самой большой, которую они когда-либо видели, выступающей из горного региона, известного как Бледные Сёстры. Хуже всего то, что, когда рыцари собрались за стенами города, армия скавенов поднялась из канализационных сетей и разграбила городские улицы.

Пока лорды совещались перед боем, Владычица Озера присоединилась к их числу. Там она заставила лорда Кордуина и Карлеонда выпить из Святого Грая, таким образом, став последними тринадцатым и четырнадцатым соратниками Грааля. Затем она благословила всю армию и приказала им сражаться во имя нее. Со свирепостью, невиданной их народом на протяжении веков, рыцари всего бретоннского народа сражались с тремя армиями, которые напали на них. Битва бушевала неделю за неделей, поскольку мерзкие твари продолжали вылезать из своих логовищ подобно штормовому приливу и обрушиваться на армии бретонцев, как на утес. Когда, наконец, звуки битвы смолкли, равнины Куронны были залиты кровью убитых. Это была величайшая победа, когда-либо достигнутая гордым народом Бретоннии, а также битва ознаменовавшая окончание боевых действий и последующего рождение нового королевства.

Основание королевства (с 978 по 1448 год н.э.)

Старинный портрет Жиля ле Бретона, сделанный Владычицей озера

Таким образом, после победы в мире было решено, что между выжившими двенадцатью герцогствами установится вечный мир. Жиля окрестили Обьеденителем и с благословения представительницы Владычицы Озера, мистической Феи-Чародейки, он, таким образом, стал первым королём Бретоннии. Первый король Бретоннии много лет сражался с тёмными силами по всем королевствам, пока, наконец, не пал в жестокой битве от подлого выстрела издалека. Умирая, он попросил, чтобы его положили перед небольшим плотом на берегу близлежащего озера, где, согласно легенде, Владычица забрала его тело обратно в свои владения, где оно и остаётся по сей день.

После трагической гибели Жиля в 17 году (995 г. по р.х.) от рук орочьих засадников королевство Бретонния оказалось перед дилеммой. По всей стране было много плача и скрежета зубовного, поскольку вся Бретонния оплакивала кончину своего первого короля.

Единственный признанный сын Жиля, Луи , был коронован следующим герцогом Бастоннским. Однако, вопрос о том, следует ли его также провозгласить королем Бретоннии, как это допускала старая племенная традиция, вызвал много споров. Многие выступали за то, чтобы эту должность занял герцог Ландуин, в то время как другие считали, что его соперник, герцог Тиральф или мудрый герцог Маркус, были бы более подходящими наследниками престола. Большинство герцогов в конечном итоге согласились с тем, что Луи должен взять на себя эту обязанность, но тогда это создало ещё большую проблему. Луи не пил из Святого Грааля, как это делали его отец и все другие герцоги на момент основания королевства. Было постановлено, что ни один рыцарь, независимо от права рождения, не может стать лордом всей Бретоннии, не получив предварительно благословения как Феи-Чародейки, так и Владычицы Озера. Итак, Луи покинул двор, немедленно отправившись на поиски Владычицы и, таким образом, доказав свою ценность в её глазах, чтобы заслужить себе титул короля, заработав титул Опрометчивый. Это событие в конечном итоге привело к появлению традиций рыцарей-в-Поиске.

В течение многих лет Луи Опрометчивый путешествовал вдоль и поперек Бретоннии, исправляя множество ошибок и совершая великие подвиги в служении богине. В его отсутствие герцог Тиральф исполнял обязанности наместника всей Бретоннии, к большому неудовольствию герцога Ландуина. Годы спустя Луи вернулся в свой родовой замок верхом на могучем чистокровном коне, его золотые волосы сияли, а глаза светились божественным благородством. Никто не сомневался, что Владычица Озера благословила его, поэтому его подданные упали перед ним на колени и поклялись в своей верности новому королю.

Итак, Луи был коронован правителем всей Бретоннии и награжден золотой короной, подарком самой Феи-Чародейки. Весь народ Бретоннии радовалась своему новому королю и тогда люди были готовы сделать всё, что он только потребует. Его первым актом в качестве короля было формализовать кодекс чести и рыцарства, по которому жили его отец и его благочестивые Соратники.

Эти оригинальные рыцарские клятвы всё ещё существуют в залах Бастонны, на рассыпающемся пергаменте, украшенном замысловатым почерком, подробно описывающим все обязанности и привилегии рыцаря и всех других рангов в благородном обществе. По всем землям Бретоннии, рыцари с готовностью принимали эти клятвы, и многие благородные воины отказались от всех прав на землю и титула, замков и богатства для того, чтобы таким образом встать на путь рыцаря-в-Поиске. Волна веры прокатилась по всей Бретоннии, и тогда Владычица Озера воистину стала главным божеством благородных классов.

Луи также понял, что пока Атель-Лорен стоит на ногах, врагам будет практически невозможно вторгнуться в Бретоннию с этого направления. Более того, эльфы защищали себя сами и, в отличие от баронов, не ждали ответных милостей от короля. Тогда Луи решил заключить союз с лесными эльфами, отправив одного из своих самых уважаемых рыцарей-в-Поиске, Гастона де Гальярда для того, чтобы тот бросил вызов опасностям леса.

Храбрый рыцарь добрался до Ориона и Ариэль и предложил им мир. Король не разрешит ни одному барону нарушать древние границы королевства лесных эльфов, если взамен лесные эльфы объединятся с бретоннцами против их общих врагов. Король и королева волшебного леса приняли предложение Луи о дружбе, и посланник вскоре вернулся с различными странными и волшебными подарками. Герцоги продолжали вытеснять всевозможное зло из пределов своих границ и помогали своим соседям делать то же самое, что в конечном итоге и привело к процветанию Бретоннии благодаря богатству и власти.

Величественные портовые города стали большими и разросшимися, стали процветать благодаря возобновлению торговли. Часовни Грааля были построены в местах, имеющих священное значение, а Фея-Чародейка направляла бретоннских герцогом в их поклонении Владычице. В течение следующих нескольких сотен лет Бретонния продолжала набирать силу и культурное влияние. Это был золотой век рыцарства, и в то время, когда их землям угрожала опасность, они сокрушали всех врагов, которые только осмеливались противостоять им. Король Гильом вдребезги разгромил племена орков Орочьего кряжа, не пощадив не единого зеленокожего, а Лорд Ламорт разгромил флот нежити ужасающих царей-гробниц в Сэвидж Пойнт. Говорят, что Бретонния уже более никогда больше не переживёт такого Золотого века.

Конфликт Равола (с 1382 по 1425 год н.э.)

Начиная с 1382 года н.э началась серия нерешительных конфликтов между бретоннскими баронами и наёмниками, находящимися на жалованье у принца Миральяно. Перестрелки в основном происходили в предгорьях Ирранских гор, неподалёку от небольшого городка Равола, который славится своими виноградниками.

Бретоннские и тилийские рыцари яростно сражались за богатые виноградники приграничного региона. Стремясь заставить высокомерных бретоннских герцогов и баронов уважать границы своего княжества после их неоднократных вторжений на тилийскую территорию, принц Миральяно предложил перемирие для обсуждения этого вопроса.

Бретоннцы согласились принять участие в мирной конференции, в надежде добиться чего-то без войны, запугав принца всей мощью бретоннского рыцарства. Местом встречи был небольшой городок Равола, первое поселение на Тилийской стороне гор, которое было желанным для бретоннцев из-за его прекрасных виноградников, несмотря на то, что все его жители были яростно преданы принцу Миральяно. Бретоннская делегация состояла из множества гордых и великолепных рыцарей, сопровождаемых своей свитой и множеством герольдов, сведущих в феодальных законах своей страны. Принц, сопровождаемый не менее прекрасным отрядом тилийских наёмников, приветствовал их.

Последовало несколько дней банкетов и танцев, прежде чем начались серьезные переговоры. Гордость и высокомерие бретонцев были так велики, что один из них, барон дю Бор, заявил, что бретоннцы являются лучшими рыцари, нежели тилийцы, и поэтому тилийцы должны просто отдать Раволу и покончить с этим! Услышав это, рыцарь, командовавший отрядом наёмников под названием Венаторы, Этто Свирепый, пришёл в ярость и сразу же вызвал дерзкого бретоннца на рыцарский поединок.

Герольды объяснили правила турнира тилийцам, которые не были особо сведущи в этом бретоннском обычае. Они взяли за правило запрещать использование любого зачарованного оружия. На следующий день бретоннцы и тилийцы стояли друг против друга на поле Равола. Поскольку здесь почти не было бретоннских леди, павильон был полон прекрасных дам из Раволы и Миральяно, которые пришли посмотреть на представление. Конечно, бреннтонцы были настолько высокомерны и заносчивы, что настаивали на том, чтобы просить дам об одолжение! В состязании использовались затупленные копья, поэтому все бретоннцы выжили для того, чтобы впоследствии пережить свой вечный позор и замешательство.

Карта Тилии

Один из бретоннских герольдов взглянул на сломанные тилийские копья. Повернувшись к венаторам, он сердито крикнул, что тилийские копья были длиннее бретоннских, на что тилийская леди ответила из павильона: "Да, мы знаем!" После этого все тилийские зрители покатились со смеху. Герольды не могли спорить с тем, что длинные копья были зачарованным оружием, и бретоннцам ничего более не оставалось, кроме как упаковать свой багаж и поспешно ретироваться со сцены своего унижения. С тех самых пор, бретоннцы уже никогда более не претендовали не на какие тилийские земли.

Крестовые походы против Арабии (с 1448 по 1451 год н.э.)

Калард Гарамонтский, являющийся странствующим рыцарем. Многие из этих воинов сражались во времена Крестовых походов.

В 470 году (1448 год н.э.) раздираемое войной южное королевство Эсталия было захвачено армиями великого султана Арабии и по совместительству могущественным чародеем Джаффаром. Эсталийские дипломатические послы умоляли Бретоннию прислать хотя бы какую-то помощь, и тогда король разослал призыв к войне по всей Бретоннии. Во всех герцогствах был услышан этот призыв к войне, и тогда бесчисленное множество рыцарей посвятили свои копья святому делу своего короля.

В своей благородной мудрости король Людовик Праведный разрешил воинам Империи пересечь Бретоннию на пути в Эсталию, поскольку они также пообещали свою помощь, несмотря на отсутствие их землях единства в течение Эпохи Трёх Императоров. С тех пор эта военная кампания получила название Великий крестовый поход в знак уважения к рвению этих воинов-рыцарей.

Со временем, армии Джаффара были отброшены более мобильными и тяжеловооруженными силами рыцарей-крестоносцев, что в конечном итоге вынудило его оставить большую часть Эсталии. Отступая обратно в Арабию, но оставив символические силы войск вокруг важного города Магритта, армии Джаффара были преследуемы бретоннцами, которые неустанно преследовали их. Армия крестоносцев, в конце концов, достигла песчаных пляжей Арабии и вторглась в крупный город и торговый порт Кофер. Пока крестоносцы отплывали с помощью эсталийских портов и тилийских военных кораблей, Джаффар и его люди готовились к предстоящему вторжению, укрепляя большинство крупных морских портов. Когда они, наконец, прибыли в город Кофер, торговавший пряностями, он был сильно укреплен, а защитники были хорошо подготовлены к предстоящей битве. Тем не менее, они не были готовы к гневу северных королевств, который навлек на них Джаффар, и как только защитники впервые начали колебаться под натиском рыцарей и осадных башен, была пробита брешь, и вскоре высокие шпили Кофера были повержены на землю, а большая часть населения предана мечу.

Даже суровые условия пустыни не смогли смутить рыцарей, и их пыл очень медленно сказывался на воинах Джаффара, поскольку многие племена пустыни, находящиеся под контролем Джаффара, начали уставать от этой войны на истощение. Несмотря на то, что у Джаффара была значительно большая армия, чем у крестоносцев, армии Джаффара начали распадаться, поскольку многие племена Арабии устали от некомпетентности деспота. После нескольких месяцев разочаровывающих мелких стычек бретоннцы столкнулись с Джаффаром в битве при Аль-Хаикке. Духи стихий глубоких пустынь были призваны сражаться бок обок с армиями Джаффара, и благодаря своему численному превосходству они сокрушили превосходящих по численности крестоносцев со всех сторон. Как раз тогда, когда казалось, что всякая надежда потеряна и армия была почти на пределе, полчища как имперских, так и бретоннских рыцарей яростно атаковали плотно сбитую армию, выкашивая легкобронированных солдат, пока, наконец, армии не были рассеяны внезапной смертью Джаффара от удара бретоннского копья.

Не любя суровые, засушливые земли, поскольку они оказались слишком обширными и враждебными, чтобы их можно было полностью завоевать, бретонцы отплыли домой на грузовых судах, груженных экзотическими товарами и сокровищами, в то время как рыцари Империи остались выслеживать остатки армии Джаффара еще столетие, что в конечном итоге привело к созданию ещё нескольких рыцарских орденов.

Образование Порубежных княжеств (1452 год н. э.)

Тем временем второй великий отряд крестоносцев, возглавляемый бароном Тибальтом дю Буа де Бальзаком, покинул Бретоннию и отправился долгим сухопутным путем в Арабию. Услышав о великой победе, его отряд не стал углубляться в пустынное королевство, опечаленный потерей такой славной кампании. Тем не менее, под руководством Тибальта они вторглись на земли, которые еще не были завоеваны ни одной цивилизованной расой.

Лидеры не могли решить, брать ли корабль из Эсталии или идти через горы в Тилию. Возникло несколько проблем. Во-первых, почти все корабли в портах Эсталии и Бретоннии уже отплыли в Арабию с первой армией. Во-вторых, ближайшим портом посадки был Миральяно, но горные перевалы, ведущие к нему, просто кишели скавенами, что делало сам переход крайне опасным. Более того, любая крупная армия, проходившая в окрестностях Скавенгниля, наверняка была уничтожена чумой. Третья непреодолимая проблема заключалась в том, что моря вокруг южных портов Тилии были наводнены пиратами, действовавшими из Сартозы. В конечном итоге решающим фактором стало то, что рыцари очень не хотели ступать на корабль. Они протестовали, что это запятнает их честь и расстроит боевых коней.

В конце концов, было решено попытаться добраться до Арабии длинным и опасным сухопутным путём на восток. Этот смелый, но чрезвычайно опасный план был идеей барона Тибальта, который был немедленно избран командующим экспедицией. В поисках славы и почестей они разыскали армии зеленокожих, которые наводняли эти земли, и одержали много великих побед. Выносливые гномы, жившие в горах вокруг этих земель, радовались, потому, что бретоннцы нанесли серьёзный удар своему древнему врагу, и они воздавали рыцарям много хвалы и почестей. В те дни гномы-отшельники редко вступали в контакт с другими народами людей, помимо Империи. Эти победы в конечном итоге укрепили связь между Бретоннией и гномами Караз-Анкора.

Позже эти земли стали известны большинству как Порубежные княжества. Действительно, некоторые рыцари остались и в последующие десятилетия строили великолепные замки, надеясь создать свои собственные королевства на границах этой новой земли. Несмотря на эти грандиозные крестовые походы за пределы Бретоннии, сами герцогства не остались без защиты, поскольку на границах их королевства все еще периодически возникали угрозы, которые необходимо было обезопасить.

О оспе и крысах (с 1786 по 1812 год н. э.)

Бретоннские рыцари сражаются против орд Подземной империи

Одна из таких угроз совпала со смертельной Красной оспой, которая пронеслась по южной Бретоннии и уничтожила население крестьян, живущих в разрушающихся трущобах и лачугах. Как будто это послужило спусковым крючком, отвратительные крысолюды вырвались из своих туннелей и напали на бретоннские герцогства. Используя тот же метод, что и против Империи, скавены напустили Красную оспу на канализационные сети города Бордело.

Плеть снова добилась успеха, и почти треть населения была заражена и убита, но барон Жискар Дю'Понт действовал быстро и приказал сжечь бедный квартал города, убив как невинных людей, так и подавляющее большинство зараженного населения. Этот акт, прискорбный по своей бесчеловечности, остановил дальнейшее распространение заразы. Однако всего четверть века спустя, скавены предприняли полномасштабное наступление, и тогда почти все земли Бретоннии и северная Тилии расцвели из-за опасной вспышки Красной оспы. Поскольку кошмар, развернувшийся в Империи, повторился вновь, регионы были потеряны, а города Брионн и Кенель вскоре сражались за свои жизни против несметных полчищ паразитов из Империи, известных как скавены. Казалось, что на этот раз Подземная Империя должна восторжествовать, но судьба недоброжелательна к крысолюдам, и в очередной раз у них отняли славную победу.

Герцог Меровеш Музильонский и его рыцари в черных доспехах отправились на юг, где перебили тысячи созданий хаоса и сняли осаду Брионна. Маршрут, по которому прошла его армия, повторял путь, пройденный соратниками Грааля до него, когда он продвигался на восток, пересекая Каркассон. Его сны были наполнены кровью, смертью и ужасом - в своих заблуждениях и высокомерии он действительно верил в том, что он является некем иным, как возрожденным Ландуином и что он единственный, кто может спасти Бретоннию от разрушения. Объединив силы с армиями Парравона и фейри Атель-Лорена, в конечном итоге им была одержана великая победа, и крысоподобные существа рассеялись перед боевой мощью Меровеша и его самых доверенных рыцарей. В разгар битвы Меровеш был весь в крови, упиваясь убийством. Даже после того, как его противник лежал неподвижно, он продолжал рубить их своим пропитанным кровью клинком, в то время как добродетельные и благородные рыцари Парравона в ужасе наблюдали за происходящим. Одержав великую победу над ордами Подземной империи, некогда могущественное герцогство Музильон превратилось из жемчужины Бретоннии в прогнившее болото, после произошедшего еретического события, которое вскоре потрясло саму основу королевства до самого его основания.

После своей победы Меровеш пригласил герцогов в свой замок на большой победный пир. Многие видели в нем спасителя, поскольку он спас Брионн и Кенель. Тем не менее, банкет привел в ужас благородных герцогов. Ужин подавали неуклюжие слуги, и герцоги были потрясены, увидев насаженных на вертела преступников, расставленных по залу. Меровеш в свою очередь, совершенно не мог понять их дискомфорта и, уже осушив множество бокалов изысканного борделского вина, в пьяном виде заявил, что его гостеприимство было опозорено. Меровеш отверг короля и выступил против него и его двора. В своей ярости Меровеш обвинил короля в ревности и заговоре против Музильона, на что король публично бросил вызов Меровешу, хотя другие герцоги в это время принялись умолять его разрешить им самим наказать позорного рыцаря. В последовавшем бою, Меровеш сражался подобно демону и в конце одержал верх над противником. Разорвав голыми руками королю горло, Меровеш поднял свой кубок и наполнив его кровью падшего короля, впоследствии отпил из него.

Другие герцоги спешно покинули Музильон для того, чтобы собрать свои армии, преследуемые извращенными существами и уродливыми крестьянами. В последующие месяцы Меровеш был публично осужден Феей-Чародейкой и недавно коронованным королём. Герцог Лоонуа возглавил массированное вторжение в Музильон и тогда многие рыцари Музильона с радостью подняли оружие против своего сеньора, не желая быть связанными со своим коррумпированным герцогом, и впоследствии присягнули на верность герцогу Лоонуа. Столкнувшись с мощью всей Бретоннии, Меровеш в конечном итоге был убит, хотя перед этим, многие храбрые воины пали от его клинка. Действительно, следует опасаться праведного гнева бретоннцев против того, кто, по их мнению, запятнал их собственную честь,

Войны Cтранствий (с 2201 по 2422 н. э. )

«

Королевство и король едины. — Древняя бретоннская пословица.

»

Карта Бретоннии времён короля Луана Истребителя орков

На протяжении веков гордые бретоннцы вели и другие крестовые походы, но, ни один из них не был таким великим, как следующий. Один из таких крестовых походов был проведён в глубокие пустыни к востоку от Арабии, в страну царей-гробниц Неехару, и в том году было выиграно великое множество сражений. Другие видели, как бретоннцы сражались вдали от дома, даже за океанами, в джунглях Нового Света.

Некоторые из этих крестовых походов были объявлены как войны Странствий, традиция, происходящая от старого обычая рыцарских поручений. Обычно молодой рыцарь получает задание от своего лорда, поручение, которое должно быть выполнено, прежде чем он сможет получить полное рыцарское звание.

Поручения традиционно включали в себя такие вещи, как возвращение потерянного артефакта, убийство огромного зверя, терроризирующего сельскую деревню, или успешное сопровождение благородной леди по опасным землям. Однако во времена войны и опасностей король может объявить войну Странствий. В такие моменты молодой странствующий рыцарь может заслужить титул владетельного рыцаря благодаря храбрым поступкам и отважным подвигам на поле битвы.

Когда объявляется война Странствий, многие молодые рыцари по всей Бретоннии присоединяются к общему делу, стремясь заслужить полное рыцарское звание. Эти неподготовленные рыцари бросаются в гущу сражения, часто сражаясь безрассудно, изо всех сил стараясь превзойти своих товарищей и привлечь внимание начальства. Таким образом, король может объявить войну Странствий, когда ему нужно быстро собрать большую, хорошо мотивированную, но неподготовленную армию рыцарей.

В 1223 году (2201 год н.э.) король Луан Истребитель орков собрал огромную армию после объявления войны Странствий, и тысячи молодых рыцарей пополнили ряды более опытных герцогских свит. Вместе эта армия разгромила растущие племена орков и гоблинов, которые в течение многих лет скапливались на границах Бретоннии. Традиционные границы герцогств были расширены, и многие крепости зеленокожих были завоеваны. Вдоль этих границ были построены новые замки, и многие из молодых странствующих рыцарей получили эти владения вместе с полными рыцарскими титулами в конце войны.

Самая продолжительная в истории странствующая война была развязана королем Шарленом в 1442 году (2420 год н. э). Порубежные княжества были захвачены врагами и, несмотря на ожесточенное сопротивление, в конце концов были захвачены. Шарлен немедленно откликнулся на их призыв о помощи, заявив о своем намерении избавить Старый Свет от угрозы зеленокожих раз и навсегда. Шарлен был храбрым и могучим воином, но никогда не отличался большим умом и стратегией, поскольку всем известно, что орду зеленокожих по-настоящему победить невозможно.

Тем не менее, многие тысячи молодых рыцарей страстно восприняли видение Шарлен, и огромная армия отправилась через горы, и многие рыцари погибли в долгом и трудном путешествии. Сначала победа следовала за победой, и зеленокожие были вырезаны на берегах Кровавой реки. Однако с годами, когда все больше молодых рыцарей отправлялось в зону боевых действий, чтобы завоевать почести, Бретонния становилась слабее из-за отсутствия защитников на ее границе. Более шестидесяти лет продолжалась война, лишившая Бретоннию финансов, лидеров и целых поколений рыцарей. В конце концов, в 1444 году (2422 н. э. ) ответные атаки орочьих племен разорили незащищенное герцогство Каркассон, в то время как рыцари, которые должны были защищать королевство, присоединились к войне Странствий.

В конце концов, при короле Филиппе V война странствий закончилась после сокрушительного поражения при Перевале Ужаса, где целая армия бретоннских рыцарей была вырезана тысячами, поскольку зеленокожие стащили этих гордых рыцарей с седел и затем перебили их всех поголовно. Бретоннцы в своей гордыне плохо справились с поражением, и если бы не мудрый король, положивший конец войнам, то ещё бесчисленное множество рыцарей вполне могли бы пожертвовать своими жизнями в попытке восстановить честь своих побеждённых братьев.

География

Карта Бретоннии

В отличие от Империи, климат Бретоннии более мягкий, и земли этой страны намного проще возделывать. Массивы лесов и необжитые районы разделены обширными участками полей и долин, которые поделили между собой феодалы. Это богатая, сильная страна рыцарей.

Многие города темны и ужасающи: крестьяне трудятся на грязных улицах, пока аристократия, не обращая внимания на их трудности, живёт в богатстве и роскоши. На большей части сельской местности законы не действуют, и переезд от одного города до другозможен только с хорошим телохранителем. Только рыцари могут путешествовать одни по этим грязным дорогам, их разбитой брони, ниспадающих плащей и амулетов, зловещих шлемов и высоких копий достаточно, чтобы отпугнуть любого разбойника.

В дикой местности странствуют маленькие группы рыцарей-в-Поиске, украшенных эмблемами лилии как символа их намерений найти Грааль. В дикой глуши есть множество мест, которые можно посетить любопытным путешественникам: многие часовни и аббатства пустуют, и это служит большим соблазном для многих охотников за сокровищами.

В пределах Бретоннии находится таинственный Атель-Лорен. Бретоннцы держатся подальше от этого места, потому что боятся лесных эльфов, обитающих здесь. Всю свою историю бретоннцы старались поддерживать хорошие отношения с ними, рассматривая их как мощного союзника, способного защищать их от набегов зеленокожих и банд Хаоса с юго-востока. Хоть лесных эльфов и уважают, однако бретоннские картографы всё же рисуют все карты своей великой нации с Лоренским лесом в юго-восточном углу.

Горные границы

Границы Бретоннии на востоке и юге обозначают два больших горных хребта. Однако эти горы не являются для Бретоннии защитой, скорее наоборот, так как они заселены племенами орков, гоблинов и прочих врагов, ждущих момента, когда можно будет совершить очередной набег на богатые земли низовий.

• Серые горы
• Ирранские горы
• Орочий кряж
• Бледные Сёстры

Великие леса

На территории Бретоннии расположено также множество больших и малых лесов, которые ещё не заселены, а потому остаются островками тайн и опасностей. Бретоннцы продолжают расширять свои владения, изгоняя из лесов орков, гоблинов и других тварей. Это продолжается с тех пор, когда бретоннцы только начали основывать своё государство. В те времена необжитые территории составляли чуть ли не всю площадь страны.

Завоевания и походы продолжаются и по сей день, хотя иногда прогресс несколько уменьшался. Бывало, целые провинции были разорены и сожжены захватчиками, или же чума уничтожала города, и тогда леса наступали. Однако, несмотря ни на что, рыцари отвоёвывали новые земли, провозглашая их своими территориями, а затем строя на этой территории замки, давая после возможность крестьянам заселить эти земли, разбив сады с виноградниками или засеяв поля.

• Лоренский лес
• Арденский лес
• Шалонский лес

Долины и равнины

Просторные равнины и долины Бретоннии располагаются почти по всей её территории, не занятой лесами и другими незаселёнными землями. Эти территории разделены между феодалами страны, каждой из них владеет тот или иной барон. Каждый феод отделён от другого полоской леса, которая используется для охотничьих забав.

Доминирует над каждым владением баронский замок. Дворяне Бретоннии строят высокие изящные замки со множеством башен и башенок. Высота башен делается с таким расчётом, чтобы с её высоты можно было охватить взглядом все владения барона, вплоть до того, чтобы на горизонте в туманной дымке был виден замок соседа. Замки всегда представляют собой потрясающее зрелище, с сияющими камнями построек, блестящими крышами домов и развевающимися то тут, то там вымпелами и знамёнами. Однако также каждый замок снабжён ещё и глубокими обширными подземельями, рвами, перекидными мостиками, подземными туннелями, опускными решётками и прочими устройствами и постройками, способными помочь барону выдержать осаду.

Вокруг замка расположены поля, сады и виноградники, принадлежащие барону. Их обрабатывают крестьяне, которые живут вокруг замка. В пределах владений барона, обычно – где-то в отдалённости от жилья, обязательно находится часовня или церковь Грааля. Некоторые церкви настолько велики, что король даровал им собственные земли, которые охраняются специальными отрядами рыцарей.

Великие реки, каждая по несколько сотен миль длиной, питают влагой плодородные долины и обеспечивают неплохие торговые пути Бретоннии, так как дороги Бретоннии – нечто ужасное. Большинство регионов страны не имеет дорог вообще, только проторенные пути. Странствующие рыцари и рыцари, находящиеся в Поиске, уже привыкли к тому, что дорогу иногда приходится прорубать себе мечом прямо сквозь заросли, а реки и озёра проще переплыть, чем попытаться найти мост. По реке же постоянно движутся корабли, с верховий реки – к морю и обратно, перевозя бурдюки с вином из винокурен, огромные сыры и прочие товары. Любой, кто попытается пересечь страну на повозке, вскоре поймёт, что это долгое и трудное путешествие.

Основные города

Бретонния состоит из шестнадцати герцогств, и отнюдь не все они имеют города. Основные города Бретоннии намного меньше городов той же Империи, так как большая часть населения страны здесь живет в деревнях, а индустрии и промышленности в городах Бретоннии немного. Всё что необходимо рыцарю, может быть создано в его замке. Города Бретоннии компактны и невелики, хотя и защищены высокими неприступными стенами. И даже не города это вовсе, а просто большие замки.

Портовые города

Города, которые можно назвать настоящими городами в Бретоннии — это портовые города. Торговля позволяет городам разрастаться за счёт бретоннцев, слишком бедных, чтобы возделывать землю или изгнанных со своих земель по той или иной причине. Бретоннцы, как дворяне, так и крестьяне, не любят городов. Жизнь в городах считается для них неинтересной и бессмысленной, а потому не делающей чести. Вот почему большинство жителей портовых городов Бретоннии в любой момент готовы выйти в море, лишь бы сбежать из своих несчастных лачуг.

Корни проблемы лежат в том, что бретоннцы — консервативный народ и не желают отказываться от старой доброй деревенской жизни. Даже в городах они строят дома из дерева, а не из камня, и разводят свиней и птиц, выпуская их бегать по улицам, как если бы находились в деревне. Обычно дома строятся поближе к стенам города, так как крестьяне справедливо полагают, что дворяне будут эти стены защищать, а значит, защитят и их. В деревне такая скученность не представляет проблемы, но в городе люди тоже строят дома рядом, благодаря чему кварталы тесно построенных домов занимают целые районы.

Население

Бретонния - страна людей. Здесь вы практически не встретите гномов и эльфов, в то время, как в Империи представители этих рас живут бок о бок с поданными императора. Да, дави торгуют с бретоннцами, а в Лангиле есть анклавы азур, но вы можете путешествовать по стране несколько дней и не встретить никого, кроме местных жителей. Тут даже полурослик – диковинка, редкий гость из Империи.

Что же до самих бретоннцев, они, как и все люди, обладают разным характером, но есть у них одна общенациональная черта. Бретоннец живёт сегодняшним днём и гордится этим. Это не значит, что местные - жуткие гедонисты, веселящиеся дни напролёт, хотя некоторые из дворян так и делают.

Жить сегодняшним днем для бретоннцев - это сосредоточиться на текущем моменте, а не на том, что можно или нельзя будет сделать в будущем. Поэтому сапожник трудится всю ночь, чтобы дошить обувь. Рыцарь самоотверженно чтит кодекс чести. Крестьянин концентрируется на решении существующей проблемы, не думает о заботах завтрашнего дня. Последствия собственных действий не беспокоят бретоннцев. С ними они разберутся по мере наступления.

Редкий бретоннец жалуется на несправедливость жизни. На тех же, кто задумывается о будущем, смотрят свысока. Жители Бретоннии исходят из того, что никто не знает, каким будет завтра. Поэтому все приготовления бессмысленны. Тем не менее, они не съедают урожай в течение месяца. Бретоннцы всё-таки не идиоты и не самоубийцы. С другой стороны, на праздниках тут объедаются так, что после приходится затягивать пояса потуже, чтобы дотянуть до следующего урожая.

Бретоннцы пренебрегают не только опасностями, которое таит будущее, но и его гипотетическими благами. Здесь никто не станет вкладывать деньги и силы в то, что принесёт выгоду через некоторое время. Поэтому здания строятся, исходя из необходимости, а не из расчёта на выгодную сделку по его продаже. По той же причине бретоннцы не любят новшеств в укладе жизни. Реформы приносят ощутимую пользу только в будущем, а здесь скорее предпочтут накормить голодающих, чем устранить причины голода.

Подобный недальновидный консерватизм стал причиной уверенности в отсталости Бретоннии, особенно, в Империи. Это можно понять. К примеру, в то время, как армия Карла-Франца вооружена мушкетами и пушками, бретоннцы полагаются на тяжёлую конницу и требюше. Если в Империи книги печатаются на станках, в Бретоннии их переписывают от руки. С другой стороны, нельзя отрицать, что кое-что в Бретоннии делают намного качественнее. Бретонские кузнецы куют мечи не ради денег, а только из страстного желания создать лучшее оружие, на которое только хватит их мастерства. А приключенцев здесь больше, чем вы можете себе представить, потому что жизнь авантюриста отлично сочетается с бретоннским мышлением.

Есть, конечно, исключения. Особенно, среди купцов. Многие бретоннцы, которые всё-таки задумываются о будущем, так или иначе имеют отношение к торговле. Хотя бы потому, что могут продать излишки продуктов доведённым до отчаяния соседям. Поэтому в Бретоннии недолюбливают торговцев, которые якобы "наживаются" на их горе.

Большинство населения Бретоннии — это самые ничтожные и угнетённые люди Старого Света, что уже говорит о многом. Вместе с тем большая часть аристократов Бретоннии является самой высокомерной и эгоцентричной знатью в Старом Свете, что весьма печально для такой мощной нации. Однако, пока города имеют большие гарнизоны хорошо обученных воинов, всё будет прекрасно.

Бретоннцы в глубине души сельский народ и не особо любят жить в городах. Свиньям, цыплёнку, и другому домашнему скоту разрешают проходить по грязным улицам, которые, так же как и сельские дороги, содержатся весьма плохо. Там, где другие люди использовали бы загоны для скота, бретоннцы даже не думают об этом, они не заботятся о возможном распространении болезней и даже не думают о каком-то ином существовании.

В правящих классах Бретоннии процветает коррупция, преднамеренно ослепляя и разлагая себя. Разодетые щёголи выставляют напоказ свои наряды среди грязи и нечистот улиц, девы сидят как куклы в ярких каретах, украшенные блестящими драгоценностями и высокими белыми париками, скрывая своё уродство за слоями макияжа. Порча Хаоса менее очевидна в Бретоннии только потому, что её граждане остаются слепы к этому, не веря и не желая принимать его ужасное присутствие, скрывая своё опасение за расточительством и безвкусной показухой.

Бретонцы — очень гордые люди и способны углубиться в малейшие подробности, доказывая своё превосходство, богатство и социальное положение. Каждый герцог и барон считает, что он лучше своего соседа, и использует любую возможность, чтобы похвастать своим превосходством, постоянно достраивая замок, набирая больше ратников и экипируя рыцарей лучшим оружием, доспехами и лошадьми. Такая необычная гордость свойственна всем слоям общества, так что даже скромный крестьянин, трудящийся в поле, искренне верит, что его капуста зеленее, сочнее и вкуснее, чем соседская.

Религия

Владычица Озера

В то время как религией Империи является культ Зигмара Молотодержца, религия Бретоннии - культ Владычицы Озера, которую часто называют просто Владычицей. В пределах Бретоннии не могло возникнуть в принципе ничего другого. Тем не менее, есть глубокие различия между этими двумя культами. Зигмару обязаны молится все верноподданные Империи, в то время как Культ Владычицы предназначен только для дворянства Бретоннии.

Посвящённые Владычице разыскивают детей, проявивших магический талант до трёх лет, чтобы впоследствии выкрасть их и сделать из них мощных чародеев, что вызывает недовольство в народных массах.

Другие верования

Крестьяне и мещане Бретоннии поклоняются разным богам, как и их предки в далёкой древности. Особенно широко по восточным горам была распространена вера в Таала, да и до сих пор его почитают в Парравоне, Монфоре и Кенеле. В южных герцогствах – Каркассоне и Брионне, а также в Аквитании – славят Мирмидию, богиню-воительницу. Также люди уделяют время поклонению богине земли Рии, почитают Шаллию, чтобы не случилось оспы и чумы, а те, кто живёт в портах и на побережье, регулярно обращаются к Мананну, богу морей. В обнищавших городах, где царит преступность и воровство в порядке вещей, есть много тайных храмов Ранальду и другим, куда менее приятным божествам. Рыцари не игнорируют этих старых богов, но их жизни посвящены защите и служению Владычице.

Общественный порядок

Невероятно, но в Бретоннии нет никакого среднего класса. Неравенство между богатыми и бедными столь велико, что есть только высший и низший класс, знать и челядь. Знать формируется не только из высшего сословия, но и из редких учёных и торговцев. Король назначает своих наместников из среды аристократии в каждый из бретоннских регионов – герцогств, которых насчитывается всего тринадцать. Герцоги являются полноправными правителями своих регионов, подвластных лишь королю, который в свою очередь, конечно же, имеет ответственность за тот регион, откуда он произошёл и герцогом которого является сам. Ниже герцогов в иерархической лестнице расположены бароны, зависимые от правящих герцогов, но управляющие собственной областью в пределах владений своего герцога.

Общественный порядок в Бретоннии определяется рядом убеждений и догматов, заложенных сотни лет назад во времена Жиля Объединителя и официально записанных его сыном Луи. Каждый слой бретоннского общества твёрдо придерживается своего особого принципа — обета. Однако из-за древности оригиналов документов очень может статься, что их неверно истолкует авантюрист или глупец.

Среди бретоннских простолюдинов очень немного грамотных, они собираются в первый день каждого месяца, чтобы выслушать сквайра или казначея, читающих им их обязанности. Бретоннские крестьяне, изо дня в день работая на полях, живут плодами своих рук в абсолютной, глубокой нищете. Большинство из них не доживает до среднего возраста, и их неблагодарная доля заключается в том, что без их продуктов и налогов бретоннские рыцари едва ли могли себе позволить жить так, как они к тому привыкли.

Сами рыцари делают копии своих обетов, старательно украшая цветными рисунками манускрипты, с которыми они обращаются с почтительной бережностью. Рыцари перечисляют свои обеты перед статуей или иконой Владычицы, которые, в зависимости от положения рыцаря, могут быть разнообразны — от освещённого свечой рисунка до позолоченного триптиха. Нарушить любое положение своих обетов — худшее преступление, которое могут вообразить эти знатные воины.

Ни один рыцарь добровольно не навлечет позор на своё имя, но если он был принуждён изменить своему кредо и совершил отвратительный поступок, то он скорее всего немедленно примет Обет Поиска. Превосходство одной категории рыцарства над другой имеет огромное значение для рыцарей Бретоннии. Так, никакой рыцарь Грааля добровольно не встал бы под командование простого рыцаря-в-Поиске или владетельного рыцаря — Владычица это запрещает. Исключения редки, и в других вопросах рыцарь, как правило, будет подчиняться кому-то старшему по положению.

Бретоннская армия

Рыцарей Бретоннии боятся и уважают во всём мире. Мужи доблести и чести, они - необыкновенные воины и стражи своей страны, основанной на героических идеалах. От имени Владычицы Озера и во славу герцога и короля они очищают ото зла поля сражений, ибо никто не может противостоять их блистательной атаке.

Бретоннцы - мощная армия, собранная вокруг ядра из храбрых рыцарей, поддерживаемого множеством простолюдинов. Люди Бретоннии воинственны и отважны, охотно идут в бой, поскольку для них это способ защитить свою честь и гордость. Любой, кто вторгается на их территорию, сталкивается с яростью их могучих рыцарей, и немногие могут противостоять им на открытой местности. Эти самые рыцари весьма различны: от самых молодых странствующих рыцарей, страстно стремящихся доказать свою значимость, до владетельных рыцарей, защитников страны. Редкие и по сей день - рыцари-в-Поиске, странствующие воины, участвующие в поисках Грааля, и собственно рыцари Грааля, которые преуспели в этом занятии, и испили из Чаши своей богини и преисполнились смертоносной силой и долголетием. Некоторые рыцари идут в бой на спине благородного пегаса, чтобы пролететь над армией и опуститься прямо на головы противника. Когда же рыцари Бретоннии походным маршем движутся на войну, то рядом с ними шагают ратники, а также лучники из числа рекрутированных ими крестьян.

Цель бретоннской армии состоит всегда в том, чтобы, используя рыцарей, раздавить противника и сокрушить всех, кто посмел бы встать перед ними. Задача крестьян же - поддержка своих господ, они осыпают врага стрелами и управляют мощными требюше. Отряды пехоты движутся в бой, чтобы защитить фланги благородных всадников, и вкладывают свой численный вес в сражение, если атака рыцарей оказывается тщетной. Всё время благословение Владычицы защищает рыцарей, окружая их мистической защитой, отражающей удары и отклоняющей стрелы. Отлично составленное и организованное наступление бретоннцев часто способно сразу прорвать строй противника и дать рыцарям возможность повергнуть назад для второй, всесокрушающей атаки.