В 1053 году на трон взошёл последний и худший из императоров Драквальдской династии — Борис Гогенбах, известный как Борис Златолюбец и Борис Никудышный.
Его неумение править стало притчей во языцех. Он достиг высот только в одном - использовании власти ради обогащения. Курфюрсты могли делать в своих провинциях что угодно, пока посылали в столицу частые и дорогие подарки. Смехотворно пышные титулы продавались специально созданной имперской канцелярией, или из прихоти жаловались друзьям и любовницам. Графы-выборщики соперничали друг с другом в звучности титула. Именно тогда появились «Великие Князья» и «Великие Княгини». За взятку свободный город мог вернуть себе свой статус, отозванный императором. Правда, перед этим местный дворянин успевал захватить город и повесить его бургомистра. Были и те, кто последовал примеру императора — культы начали торговать жреческими должностями. Император пошёл дальше. Он продавал простолюдинам право провести ночь в императорском дворце, сдавая комнаты императора 9-го века Юргена Богатого.
Расплата пришла в 1111 году. Чума охватила несколько поселений на востоке и неумолимо распространялась на запад. Окраины Талабекланда и Остланд вымерли — там не осталось ни людей, ни животных. В остальной части Империи больше всего пострадали густонаселённые города. Власти шли на отчаянные действия. Целые кварталы сжигались при первых признаках чумы. Путников, при малейшем подозрении на болезнь, вешали, а потом предавали огню. Молитвы богам остались без ответа, священники умирали на своих алтарях, а дворяне и богатеи покидали города, находя спасения в своих поместьях.
Император последовал их примеру. Борис уединился вместе со своими самыми богатыми и привлекательными поданными во дворце в нескольких милях от Карробурга — подальше от чумы и обездоленных поданных. Правитель решил пить и веселиться, пока чума, наконец, не утихнет. Но мору не было ни конца, ни края.
Летом 1115 года болезнь свирепствовала, как никогда. В загородном дворце императора собрался весь цвет Империи, в том числе большинство курфюрстов. В одну из жарких летних ночей, когда император объелся жареным гусем, а придворные беззаботно танцевали под звёздами, никем не замеченные фигуры в рваных одеждах окружили убежище. Начался завершающий этап атаки скавенов на государство Молотодержца. Ветер разнёс гибельные миазмы чумных кадил служителей Рогатой Крысы. В ту ночь погибло множество лидеров Империи. Их плоть покрылась бубонами и гнойными язвами. И пока Борис умирал вместе с остальными, предводитель скавенов рассказывал ему о своём грандиозном плане. А в это время крысолюди заполонили всю Империю.
Источники[]
- Warhammer Fantasy 2nd ED - Sigmar's Heirs