Ind

"Mientras viajaba a las tierras de la lejana Catai, detuve mi paso en la extraña tierra de Ind. ¡Qué maravillas he visto! Templos fabulosos, inmensas bestias blancas con trompas y colmillos, y que caminan sobre cuatro patas, pájaros de todos los colores, y la gastronomía... Me quita el aliento solo de pensarlo. De igual modo, mientras estaba en Ind, mi compañía tuvo la desgracia de ser atacada por una extraña raza de criaturas. Creo que de alguna manera están relacionados con nuestros propios Hombres Bestia, ya que combinaba las características y la forma del hombre y el animal. Pero estas criaturas viles eran diferentes. Tenían la cabeza de grandes felinos, versiones más grandes que las que acechan las calles nocturnas de nuestro gran Imperio, montadas sobre un cuerpo humano desnudo. Más extraño aún, mientras luchamos por nuestras vidas, nuestros guías nativos simplemente se postraron en el suelo, ignorando nuestros gritos de ayuda, sin pensar en las bestias, tanto cuando nuestros hombres fueron asesinados, como cuando ellos eran empalados y devorados por las fieras. Afortunadamente, gracias a mi propia habilidad con la espada y el fuego de las pistolas de mis compañeros, rechazamos a los desagradables anfitriones y los enviamos de vuelta al bosque. Después, azoté a nuestros guías, condenando su cobardía, como cualquier maestro haría. Semanas después, aprendí que estas criaturas son algo parecido a los espíritus santos para los nativos, y que si lastimaban a alguno, deberíamos estar atentos a un ataque. Afortunadamente, terminé su servicio cuando regresamos a la ciudad. Sin embargo, es extraño, pues he estado experimentando malestar estomacal, probablemente causado por aquella tortura infernal que hacen pasan por comida."

—Leopoldo Riogillo, Príncipe Mercante de Magritta.

Ind, también conocidos como los Reinos de Ind o la Tierra de los Mil Dioses, es una gran península ubicada en las tierras orientales del mundo, al sur de las Montañas de los Lamentos, en el Lejano Oriente del mundo conocido, al suroeste del Magno Imperio de Catai. Las tierras de Ind, ricas y fértiles, están gobernadas por aristócratas que viven en magníficos palacios. Sin embargo, la gente normal es muy pobre y supersticiosa.

La Tierra de los Mil Dioses

Gentes de Ind

De las tres grandes naciones humanas de oriente, Ind es la más cercana al Viejo Mundo. Ind es una tierra profundamente espiritual, sus habitantes pueden parecer extrañamente satisfechos con los extraños, pero es solo su extraña forma de lidiar con los horrores de la vida y no debe distraer al viajero de los peligros de este lugar. Suele ser destino favorito para los comerciantes de especias de todo el mundo, que viajan con entusiasmo hasta allí para comprar hierbas raras y valiosas. Sin embargo, puede ser difícil comprender las costumbres de los lugareños. De hecho, hacer algo tan simple como cruzar un puente por el camino equivocado o comer carne puede provocar la ira de los lugareños en algunos lugares, provocando una rápida retribución sobre el confundido viajero.

Especias exóticas, jade y otros tesoros atraen a los aventureros a este caluroso reino, aunque son pocos los que regresan. Algunos caen presa de criaturas bestiales en la ruta a Ind, otros son capturados y sacrificados por cultos sedientos de sangre. Sin embargo, los viajeros que regresan hablan sobre como los gobernantes de Ind son ricos y generosos, viven en palacios opulentos rodeados de esclavos y sirvientes, y son grandes mecenas de las artes y de los muchos templos dorados de Ind.

Son muchas las historias fantásticas que cuentan los mercaderes a su regreso de las tierras que hay al este del Viejo Mundo, pero pocas de ellas son tan extrañas como las que tratan de las criaturas que habitan en los verdes bosques de la Ind meridional. Las tierras de Ind son ricas y fértiles, y están gobernados por nobles aristocráticos desde sus magníficos palacios. Sin embargo, la gente es pobre y supersticiosa, y reverencia a una asombrosa variedad de dioses y espíritus, realizan ofrendas y rezan incesantemente a medida que avanzan en su día. Uno de esos espíritus que rondan las selvas de Ind son un extraño cruce entre hombre y tigre, combinando lo peor de cada raza. Existen cautivadoras leyendas sobre ellos, y los habitantes de Ind realizan ofrendas en los lindes de los sombríos bosques de su tierra. Estos son los Bengalís, una terrible raza de hombres-tigre que habitan en lo profundo de sus junglas, descritos como nobles pero veleidosos.

Los líderes de Ind son conocidos como Rajás, y aunque no conocemos su número, esta tierra se encuentra enormemente fragmentada. En tiempos recientes, uno de estos rajás, Shrimant Rao, ha enviado sus agentes al Imperio, con el objetivo de recuperar una preciada joya robada de su tierra natal. En las cortes de Ind es común ver hechiceros, quienes sirven a la nobleza local de una forma similar a lo que ocurre en el Imperio y Bretonia. Los líderes de Ind suponen una verdadera amenaza para Catai, y es responsabilidad de Li Dao, el Dragón de Fuego, proteger su nación de los asaltos provenientes del sur. La amenaza de Ind, sumando a los horrores salidos de las profundidades de Khuresh, han obligado a Li Dao a aliarse, para su deshonra, con el mismísimo Rey Mono. Desde Ind llegan los célebres Tulwar, armas de filo largo y curvo, diseñadas para lacerar al enemigo. Estas armas cuentan como intrincadas decoraciones en su hoja, que detalla la historia de sus anteriores propietarios. Del mismo modo, de Ind llega al Imperio rara cera, producida por las abejas gigantes de esta tierra, que se utiliza en la fabricación de las Velas de Escribano.

Al sur de Ind se encuentran las Islas del Rey Mono, donde las especias más buscadas son cosechadas para ser exportadas por los Altos Elfos y luego compradas por los comerciantes más ricos del Viejo Mundo en Marienburgo. Al sur del reino hay una serie de islas donde aún se encuentran algunas colonias élficas como la Torre de las Estrellas y la Torre del Sol.

Religión

Los habitantes de Ind veneran un impresionante panteón de más de mil dioses y centenares de espíritus, a los que hace ofrendas y dedica oraciones incesantemente a lo largo del día. Las deidades de Ind también son un grupo desconcertante, y se aconseja a los viajeros sonreír cortésmente y asentir con la cabeza, mientras un lugareño ofrece oraciones a su dios ratón o deidad gorgojo. No solo existen ilimitadas creencias sobre espíritus y supersticiones extrañas a ojos de los extranjeros. También podemos apreciar una variada cantidad de dioses, entre los que destacan:

• Brahmir: Deidad de cuatro brazos que infunde un terror ancestral a los servidores de los Dioses Oscuros.
• Diosa de los Cien Ojos.
• Gilgadresh.
• She'ar Khawn.

Lugares y Emplazamientos

• Ciudad de las Especias: Según Jacob Stackeldhorf, la Ciudad de las Especias, localizada en la costa noroeste de Ind, fue fundada por los Altos Elfos de Ulthuan durante su expansión marítima. Recibiendo las caravanas comerciales que recorren la Ruta de las Especias, la ciudad puede ser avistada desde la lejanía gracias al brillo de sus palacios dorados.
• Ojo del Tigre: Una cueva profunda ubicada en las faldas del monte Shambani, que se dice que contiene la Piedra Perdida de Simba. Se ha convertido en una gran guarida de Bengalís, una cruel raza de Hombres Bestia con cabeza de tigre.
• Templo de Gilgadresh: Un lugar sagrado arrasado y saqueado por Lokhir Fellheart en 2087 CI.

Relaciones con otras razas y reinos

Caos

Bengalí de Ind

Las selvas y sombríos bosques de Ind están habitados por todo tipo de criaturas, pero las más destacables son los Bengalís, descritos como hombres con cabeza de tigre, lejanos parientes de los Hombres Bestia del Bosque de Drakwald. Los habitantes de Ind realizan ofrendas de carne y arroz para mantenerlos a raya en los santuarios de los caminos, o cerca de los sombríos bosques, con la esperanza de apaciguarlos. Sin embargo, al menos uno de los miles de dioses de Ind, conocido como Brahmir, y representado con cuatro brazos, provoca un horror particular en los adoradores de los Dioses Oscuros.

Los reinos de Ind también han sido asaltados por hombres del norte, como Scyla Anfinngrim, quien arrasó las costas de este exótico reino en sus largos viajes de saqueo.

Ogros

Las tribus ogras de los Comepantanos, Retuercetripas, Tragaldabas, Martillos de Árbol y Cuentamuertos están asentadas a lo largo de la Ruta de las Especias hacia Ind, entre el Río de las Ruinas, las Montañas de los Lamentos y el Bosque Encantado que cubre la costa frente a las Islas Dragón.

Si un Ogro Comehombres viaja a lo largo de las selvas de Ind se le puede reconocer fácilmente por sus decoraciones de joyas de oro, y por empuñar una espada curva finamente diseñada. Además, tiempo atrás un Matarife, conocido como Bannaga, viajó extensamente a través de Catai e Ind, refinando su “técnica” culinaria.

Altos Elfos

Según Jacob Stackeldhorf, la Ciudad de las Especias, en la costa noroeste de Ind, fue fundada por los Altos Elfos de Ulthuan. Además, la Fortaleza del Amanecer, Tor Elasor, la Torre de las Estrellas y la Torre del Sol son puertos y fortalezas Asur que protegen las rutas marítimas a través del Mar del Terror hacia Ind, Catai y Nippon. En particular, la Torre del Sol es una fortaleza de alabastro que vigila las rutas marítimas a través del océano austral, y actúa como lanzadera en caso de que los ejércitos de Ulthuan necesiten pasar a las tierras de Ind, Catai y más allá.

Cada diez años, la corte de la Reina Eterna se embarca en una peregrinación marítima a la Torre del Sol, oculta al sur del ecuador. Solo la Reina puede contener la lenta invasión de la luna Morrslieb que ocurre con cada eclipse. Con ella va la Flota Real de Ulthuan, llevando una inmensa hueste de sus mejores tropas, con una veintena de Dragones Lunares volando a su lado. La comitiva real se abre paso a través de las tierras de Ind, acabando con los extraños y peligrosos habitantes de la Tierra de los Mil Dioses, luchando contra tribus de guerreros Hombres Tigre, orgullosos Leones Alados y tropas de Guerreros Monos de seis brazos que resisten la intrusión de los Elfos en su dominio. Al llegar a la Torre, la Reina Eterna vierte su propia sangre en un gran ritual que asegura que Morrslieb se mantenga a raya durante otra década.

Elfos Oscuros

Las costas de Ind han sido saqueadas sin piedad por los corsarios Druchii desde tiempos inmemoriales, pero la primera gran invasión comenzó en el 1103 CI, cuando Laithikir Fellheart persiguió las flotas de los Asur alrededor de Catai y Nippon y comenzó un siglo de incursiones despiadadas que provocaron que la familia Fellheart elevarse con gran poder. Siguiendo sus pasos, otras flotas de Elfos Oscuros merodearon y asaltaron con mucho éxito a lo largo de las ricas costas de Ind y Catai.

Otros corsarios famosos que asaltaron las ciudades de Ind fueron Duriath Helbane, el ambicioso comandante del Arca Negra Templo del Rencor, y Lokhir Fellheart, que en el 2087 CI asesinó a los sacerdotes del Templo de Gilgadresh y saqueó una estatua hecha de Acero de Sangre, con las que forjaría sus Espadas Rojas. Kouran Manoscura también ganó renombre e infamia como miembro de la Guardia Negra en los ejércitos de Malekith, luchando en el Imperio, Bretonia e Ind antes de convertirse en Capitán de la Guardia Negra.

Ruta de las Especias

Suvarna de Ind

La ruta comercial más famosa hacia el este es la Carretera de la Plata. Esta senda conecta las naciones del Viejo Mundo con las distantes Ind y Catai. Pocas caravanas se atreven a recorrer el largo viaje, expuestos a las hordas de Hobgobla-Khan que les acechan desde el norte. Pero debido a que un solo alguien tremendamente rico puede afrontarla, por la necesidad de contratar escoltas y mercenarios, muchos se enfrentan un enigma inexplorado en las tierras de oriente.

La Ruta de las Especias es una rama secundaria de la Carretera de la Plata, que se bifurca desde la Ruta del Marfil en los Centinelas, viajando hacia el sur hasta el asentamiento comercial de Truequecerdos, en la desembocadura del contaminado Rio de la Ruina. Esta es, con mucho, la ruta más segura, ya que una vez que el viajero ha superado los apestosos pozos de azufre de la Desolación de Azgorh, se encuentra en las tierras salvajes y en gran parte desiertas de los Goblins de las Colinas, territorios mayormente deshabitados. Desde Truequecerdos, la Ruta de las Especias se dirige hacia el este, hasta el lejano reino de Ind. Serpentea por el extremo norte de Ind, bajo la sombra de las Montañas de los Lamentos y las Montañas del Cielo, donde se encuentran los monasterios de los Monjes del Dragón Celestial.

Un hombre, un explorador tileano llamado Nigel Francisco, se decidió a recorrer la Carretera de la Plata para explorar este extraño lugar, más exótico incluso que las leyendas de Catai. Como prueba de su viaje, trajo muchos tesoros, entre los que se encontraban pequeñas piezas de marfil que representaban animales o personas. Al llamar a estas monedas Suvarna, afirmó que Ind no tenía uso para el oro o los metales, y en su lugar comerciaba con marfil y piedras preciosas. Se cree que hay 25 Suvarnas dispersas entre varios propietarios a lo largo del Imperio, pero las falsificaciones y las copias están muy extendidas, lo que reduce el valor general de estas monedas raras.

Marienburgo

Venk Kataswaran, propietario del Loto Dorado

Cuando los habitantes de Marienburgo lograron evitar a los asaltantes de Norsca a través de la guerra y el comercio, exploraron como nueva empresa las costas del Viejo Mundo, estableciendo contacto y comerciando con las ciudades y pueblos de Bretonia, Estalia y Tilea. Incluso cruzaron el Mar de las Garras para firmar tratados de comercio con los puertos de Albión, y se aventuraron lejos, hacia el sur para traer de vuelta sedas y especias de las lejanas tierras de Arabia e Ind.

Hoy en día hay un gueto independiente en Marienburgo, poblado por mercaderes y viajeros de los Reinos de Ind. Está poblada por comerciantes de especias, extraños magos y familias nobles con sus sirvientes. Muchas gentes de Ind que llegan a la ciudad se asientan en los barcos más ricos, tratándose mayormente de las familias de mercaderes o de emisarios y diplomáticos extranjeros. Un célebre mercader de Ind asentado en Marienburgo es Venk Kataswaran, propietario del Loto Dorado.

El calendario de la ciudad reconoce, entre muchos otros, las fiestas religiosas de Ind, ya que la comunidad de Ind ha traído a sus dioses con ellos, y sus celebraciones públicas le dan un aire exótico a la vida cotidiana de la ciudad. Más abiertos y tolerantes que la mayoría de sus primos del Viejo Mundo, los marienburgueses lo toman con alegría y expectación. No es nada inusual, por ejemplo, pasar una solemne procesión de penitentes Shallya, y al cruzar la esquina y contemplar un desfiles de monjes de Ind, cubiertos de rojo, realizando cánticos y danzas rituales. Muchos marienburgueses toman este conglomerado religioso como un signo de la vitalidad de su ciudad.

Los Altos Elfos del enclave de Sith Rionnasc son, con mucho, los mejores viajeros oceánicos del mundo, y el comercio de transporte entre el Viejo Mundo, Catai, Ind y el Nuevo Mundo trae riquezas a Ulthuan y Marienburgo. El Clan Ulliogtha, encabezado por el propio Exarca, es el más grande e importante de los clanes de Sith Rionnasc, y tiene importantes negocios con el interior de Lustria, las Tierras del Sur e Ind.

Arabia

Los comerciantes de Arabia, astutos y ladinos, tratan muy activamente con Ind y Catai, lo que les permite monopolizar el mercado de especias, seda y otros productos, en competencia directa con el Imperio, Bretonia y Tilea. Esta tensión en las rutas de intercambio desembocó en una gran guerra comercial, en torno al año 1148 CI, por el control de los mares circundantes a las Tierras del Sur. Arabia, Ulthuan y Catai se enfrascan en un largo periodo de competición con el objetivo de monopolizar las rutas marítimas que conectan Ind y Catai con el Viejo Mundo.

Vampiros

Hay historias de las selvas de Ind y las Tierras del Sur sobre sacerdotes dementes que arrancan los corazones de los hombres incautos para alimentar a sus dioses oscuros. Quizás estos son los hijos de Maatmeses o Harakhte, los dos primeros Hijos de Lahmia perdidos, de los que no se volvió a tener noticias después de la traición de Nagash en el -1152 CI.

Skavens

En los albores de la historia de los Skavens, el Clan Eshin huyó al Lejano Oriente. Se pensó que los Eshin se habían perdido por para siempre en el confín del mundo, pero el Clan regresó misteriosamente a Plagaskaven para ofrecer su lealtad al Consejo de los Trece. El tiempo que pasaron explorando las tierras de Nippon, Ind y Catai le había servido bien, ya que el clan obtuvo un entrenamiento significativo en las artes del sigilo y el asesinato. No está claro cuál es su situación en los Reinos de Ind, ya que la mayor parte de lo que se sabe de este Clan se refiere a Catai y Nippon.

Fuentes

• Altos Elfos: Uniformes y Heráldica, pág. 70.
• Ejércitos Warhammer: Condes Vampiro (8ª Edición), pág. 22.
• Ejércitos Warhammer: Elfos Oscuros (7ª Edición), págs. 16, 70.
• Ejércitos Warhammer: Elfos Oscuros (8ª Edición), págs. 33, 58.
• Ejércitos Warhammer: Guerreros del Caos (7ª Edición), pág. 76.
• Ejércitos Warhammer: Hombres Lagarto (5ª Edición), págs. 6, 8.
• Ejércitos Warhammer: Reinos Ogros (6ª Edición), págs. 38, 54-55, 64.
• Ejércitos Warhammer: Reinos Ogros (8ª Edición), pág. 15.
• Saga Daemon Gates: Day of the Daemon, de Aaron Rosenberg.
  • Prólogo.
• Suplemento: Lustria, pág. 41.
• The Secrets of Grand Cathay - a Roundtable with Andy Hall - Ben Barrett, Total War Blog, Oct 14, 2021.
• Warhammer Fantasy JdR: Arsenal del Viejo Mundo (2ª Ed. Rol), págs. 12-13, 31, 112.
• Warhammer Fantasy JdR: Hijos de la Rata Cornuda (2ª Ed. Rol), pág. 36.
• Warhammer Fantasy JdR: Marienburgo (1ª Ed. Rol), págs. 18, 32, 43, 71.
• Warhammer Fantasy JdR: Noches Agitadas y Días Difíciles (4ª Ed. Rol), pág. 67.
• Warhammer Fantasy JdR: Reinos de la Magia (2ª Ed. Rol), pág. 207.
• Warhammer Fantasy JdR: Tome of Mysteries (3ª Ed. Rol), pág. 6.
• Warhammer Fantasy JdR: Tomo de Corrupción (2ª Ed. Rol), pág. 98.
• Warhammer Fantasy JdR: The WFRP Companion (2ª Ed. Rol), págs. 7-8.
• Warhammer Fantasy: Reglamento (7ª Edición), págs. 140-141, 153.
• Warhammer Fantasy: Reglamento (8ª Edición), pág. 202.