Económicamente hablando, la Orden Dorada es la más próspera de todos los Colegios de la Magia. Dado que fabrica productos deseados y necesitados por las altas esferas comerciales, civiles y militares, la Orden Dorada gana una cantidad considerable de dinero que, sumada a los grandes estipendios concedidos por señores y mercaderes con la esperanza de ganarse el favor de los magíster alquimistas, hace que la Orden Dorada sea una de las organizaciones con mayor fortuna del Imperio.
A diferencia de los edificios de los demás Colegios de la Magia de Altdorf, y en contraposición a las considerables riquezas de las que pueden disponer sus miembros, los edificios de la Orden Dorada no se parecen a ningún otro. El exterior de los edificios de la Orden Dorada no es rico, ostentosos ni místico, sino que parecen más bien un conjunto de grandes laboratorios, forjas y fundiciones, con grandes hornos y elevadas chimeneas que vomitan humo y vapores de diversos colores (y a veces singularmente brillantes).
El edificio tiene cinco plantas en su parte más alta, y es un laberinto de torres y patios con un laberinto de pasajes, laboratorios, dormitorios, forjas y recibidores. Cerca de la parte trasera del edificio, con vistas al río Reik desde la cuarta planta, se encuentran las habitaciones privadas de algunos de los grandes magister de la orden, incluido el recién renovado laboratorio del mismísimo magister patriarca, Balthasar Gelt.
Para alivio de los ciudadanos de Altdorf, este colegio no está cerca del centro de la ciudad, sino más arriba, en la periferia, a las orillas del río Reik. Las caudalosas aguas del río han sido desviadas a través de canales subterráneos muy bien protegidos para satisfacer las necesidades de los laboratorios y ferias del interior del recinto: enfriar las fundiciones y hacen girar ruedas con un propósito desconocido. Cuando las aguas fluyen de regreso al río, a veces presentan increíbles colores fantásticos, probablemente restos de un elaborado experimento arcano realizado en las entrañas del colegio.
A diferencia de otros Colegios de la Magia, el edificio de la Orden Dorada no está oculto a la vista. Aun así, muy pocos se acercan a él debido a los horribles olores, al espeso humo y los densos gases que lo rodean constantemente, a los que los Hechiceros Dorados parecen insensibles e inmunes. A pesar de estas circunstancias, una pequeña multitud de mendigos suele acercarse a las puertas del colegio todo lo que su valor les permite, pese a que los guardias del mismo los echan a menudo. Los mendigos nunca piden nada a nadie si le ven pinta de magíster, pero sí piden limosna a todos los demás que entran y salen del edificio del colegio.
La orden suele recibir muchos visitantes ricos e importantes, y en la calle se dice que si puedes soportar alguna que otra nube de gas nocivo, y no te importa estar demasiado cerca de un lugar de brujerías, puedes sacar una buena tajada junto a la Orden Dorada.
En contraposición a su aspecto exterior utilitario, los recibidores formales del colegio son lujosos y tienen ricas alfombras, pesadas cortinas de terciopelo, sofás mullidos y cómodos y estatuas doradas de los anteriores patriarcas de la Orden Dorada. En el centro del colegio hay una inmensa biblioteca con miles de libros que contienen todo lo que hay que saber sobre ciencias físicas y metafísicas, en especial alquimia, metalurgia y herbalismo, así como copias de los últimos diarios de investigación de alquimistas de todo el mundo. La mayoría de los libros de esta biblioteca están manuscritos (el mercado que tienen no cubre el coste de una impresión), y muchos volúmenes insólitos de esta biblioteca podrían venderse a un comprador especializado por cientos de coronas de oro.
Por debajo de todo esto y en otras alas del colegio hay docenas de laboratorios llenos de extraños artilugios y corredores chamuscados y agujereados por sustancias corrosivas derramadas y salpicaduras de metales fundidos. Aquí es donde los magister alquimista de la orden llevan a cabo todas sus investigaciones sobre los reinos de la magia alquímica.
Los laboratorios son salas alargadas y muy bien iluminada. Algunos tienen filas de columnas o claraboyas para que entre toda la luz posible y se ventilen los numerosos gases nocivos que se acumulan en su interior. Los magister alquimista: del colegio que trabajan en experimentos particularmente arriesgados lo hacen en sótanos revestidos de plomo para controlar accidentes. Siempre hay mesas de trabajo en los laboratorios, y como mínimo un homo. Si sólo hay un horno, es sin excepción de dos cámaras, apto para la extracción de minerales, la mezcla y la purificación de aleaciones. Todos los laboratorios están muy bien ventilados, pero aun así tienen un asfixiante hedor a productos químicos.
Los laboratorios suelen estar atestados de estanterías de equipo y anaqueles de campanas de cristal y demás recipientes. Por lo general estos recipientes están hechos de cristal o cerámica, y han sido Fabricados por un magister alquimista o encargados específicamente a un experto artesano. Este equipo incluye (pero no se limita a) tubos y jarras de cerámica, un fuelle, varios calderos de cobre o latón, una colección de retortas, mano y mortero, al menos un alambique, un recipiente para baño María, otro para cenizas, una lámpara extremadamente grande, platos, vasos de precipitado, jarras, frascos, filtros, coladores, cazos, varillas de agitación y varios pares de pinzas de diverso tamaño. También hay botellas de cristal llenas de centenares de productos químicos líquidos, en crema y en polvo. Estos suministros se consideran el equipo mínimo necesario para el trabajo de un alquimista.
Los aprendices de la Orden Dorada pasan la mayor parte de sus vidas de aprendiz estudiando en el edificio del colegio, y no con un mentor en el lugar de residencia de éste. No obstante, muchos magísteres dorados tienen sus propias casas en la ciudad y sólo acuden al colegio para enseñar, estudiar y experimentar. De igual modo, y pese a su enorme tamaño, las residencias del colegio están llenas hasta los topes.
Fuentes
- Libro de ejército: Imperio (6ª Edición)
- Warhammer Fantasy JdR: Reinos de la Magia (2ª Ed. Rol)