Cochero

"Determinado y resistente, conduces con seguridad una diligencia a pesar de los peligros diarios a los que te enfrentas."

—Descripción de la profesión.

"Me aseguraré de que lleguen sanos y salvos. Aunque tenga que dispararle a todos los Hombres Bestia y Goblins de aquí a Nuln, haré que lleguen."

—Cochero anónimo.

Recorrer los caminos y carreteras del Viejo Mundo es un asunto peligroso, a pesar de que el Imperio es una nación poderosa, pero también extensa y sus tierras no son nada seguras. Gran parte de ellas no han sido pacificadas ni trabajadas, y quienes recorren los caminos de forma regular acaban desarrollando importantes habilidades. Las aldeas, pueblos y ciudades están conectados mediante un precario sistema de carreteras, y ahí es donde los Cocheros se ganan su salario, trabajando para una de las muchas compañías de diligencias del Imperio.

Las compañías de diligencias proporcionan a sus cocheros una adecuada protección en forma de una cota de malla y chaqueta de cuero, así como un trabuco naranjero y munición para una docena de disparos. Con frecuencia, los cocheros llevan un cuerno para avisar de su paso a otros usuarios de la carretera.

Descripción[]

"Dadles de comer antes de que la campana toque un cuarto. No se permite repetir. No nos pagan por eso. La señora cochera la última, pero reservadle lo mejor. Un minuto más que el cuarto y os restaré un penique de vuestros honorarios, la señora me restará un chelín y las Diligencias de Roca del Castillo estarán aquí en nada y menos."

—Bettina Hoch, posadera.

Para muchos, la diligencia es la única forma de ir de una población a otra. Viajar entre grandes asentamientos implica largos trayectos a lo largo de carreteras solitarias que transitan a través de kilómetros y kilómetros de peligrosas tierras salvajes. Las tierras vírgenes del Imperio son el hogar de muchas amenazas, y los Cocheros, que recorren bravamente sus rutas cada día, deben afrontar muchos riesgos.

Las carreteras son peligrosas y difíciles en algunos tramos, con superficies raramente bien cuidadas, y los viajeros pueden esperar problemas con bandidos, Salteadores, airados Peajeros e inquisitivos Vigilantes de Caminos, por no hablar del ocasional monstruo o banda de Goblins, Hombres Bestia y cosas aún peores que puedan salir, pero con tan sólo un tiro de caballos descansados y un trabuco, los valerosos y trabajadores cocheros hacen posibles los viajes.

Los cocheros a menudo empiezan como postillones, montando el caballo delantero del tiro, haga viento o llueva. Los cocheros diligentes también aprenden algunas melodías alegres para tocar con su cuerno con el fin de mantener a sus pasajeros entretenidos. En lugar de transportar pasajeros, algunos cocheros transportan el correo, encargados de cuidar los paquetes de correos que transportan los coches de ciudad en ciudad. Otros trabajan como chóferes para nobles, conducen calesas o carromatos de mercancías o los grandes omnibuses de las grandes ciudades, o incluso se convierten en conductores fugados.

Hacer un viaje en diligencia es, relativamente hablando, una de las formas más seguras de viajar, ya que existen varias compañías de diligencias que ofrecen sus líneas y servicios a un precio módico. Estas están diseñadas para conseguir que sus clientes vayan de un destino a otro con cierta seguridad y grado de confort. Las compañías de diligencias poseen flotas de coches que viajan a su destino en etapas.

Por si fuera poco, ofrecen puntos estratégicos a lo largo de las carreteras del Imperio, proporcionando un lugar seguro en el que pasar la noche para los viajeros de larga distancia. En las zonas más remotas, estas posadas están fuertemente fortificadas. Cada día es una carrera por alcanzar el siguiente asentamiento o parador antes de que se ponga el sol. Nadie quiere que la oscuridad de la noche le coja en plena carretera, sobre todo si la luna del Caos está en el cielo. Para evadir aún más el peligro, la mayor parte de las compañías de diligencias persiguen la velocidad de forma implacable, y sus empleados tienen la reputación de ser implacables para con los demás viajeros de las carreteras, sin confiar jamás en nadie.

Aun así los cocheros se juegan la vida (y las extremidades). Su poco envidiable misión es conducir a sus pasajeros y carga a través de todas estas amenazas, y llevar mensajes oficiales, o a los mismos mensajeros, cuando se requiere a través de los peligros de los caminos. Por esta razón, los coches están defendidos por un par de cocheros, uno de los cuales se mantiene vigilante ante los problemas mientras que el otro conduce el coche. Si un bandolero o una banda de proscritos interrumpen el viaje, los cocheros intentarán librarse de la amenaza con sus intimidantes trabucos naranjeros.

Pocos Cocheros aguantan en el trabajo el tiempo suficiente para beneficiarse del plan de pensiones de su Gremio, y algunos deciden dedicar sus habilidades a una vida de aventuras. Los buenos cocheros son muy buscados, tanto para trabajos inusuales como peligrosos o ilegales. Un cochero que busque un cambio de aires comprobará que un buen momento para hacerlo es durante los fríos meses de invierno, puesto que la mayoría de compañías de diligencias limitan sus servicios a través del país y los cocheros deambulan desocupados. En tales circunstancias, un cochero podría ser tentado ante la oportunidad de unirse a un grupo de aventureros. Las compañías de diligencias están siempre a la búsqueda de cocheros expertos, por lo que volver al trabajo suele ser muy sencillo. Sin embargo, un cochero que quiera pasar mucho tiempo persiguiendo la aventura tendría que llegar a algún entendimiento con su jefe, al tiempo que reclamaría el costoso trabuco naranjero.

Un Día en su Vida[]

"Estuve inmovilizado tres días en Weissbruck durante las tormentas. De allí no entró ni salió nada durante ese tiempo. Y justo cuando pensaba que iba a llegar tarde a mi reunión en Bögenhafen, aparecieron tres diligencias remontando el helado camino, todas juntas. ¡Vamos, lo de siempre! Esperas días enteros a una diligencia y después se presentan tres de golpe"

—Stelle Grabbe, mercader.

Un cochero comienza su viaje en una de las grandes ciudades del Imperio. Con su socio (los cocheros suelen trabajar en parejas), el cochero prepara la diligencia para el viaje, atendiendo las necesidades de los caballos, y ayudando a los pasajeros a cargar su equipaje y sentarse cómodamente. Los buenos cocheros involucran a sus pasajeros en ingeniosas réplicas, les informan sobre el viaje por delante, y quizás les entretengan con una melodía alegre con el cuerno de la diligencia.

Los cocheros tienen una tarea que deben cumplir por encima de todas los demás, llegar a la siguiente etapa de su viaje antes de que caiga la noche. Al caer la noche los bosques del Imperio cobran vida con los aullidos de animales salvajes, Hombres Bestia, Goblins, o cosas peores. Un cochero solitario es un blanco fácil para una banda de incursores interesada en la destrucción o en el botín.

Incluso durante el día un cochero está lejos de estar seguro. Las bandas de forajidos o bandoleros a veces bloquean las carreteras, a la espera de que un cochero se detenga para poder robar a los pasajeros. Con este fin cada cochero está siempre vigilante con su trabuco. Después de todo, con un arma tan intimidante, sólo el bandolero más desesperado insistirá en su ataque.