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Bretonia Comerciantes por Christophe Swal

No existen gremios mercantiles formales en Bretonia. La ley no reconoce el peso legal de tal organización de campesinos. No obstante, la ley no impide que los mercaderes se reúnan e intenten organizar el comercio en beneficio propio. Así, existen muchas Asociaciones Mercantiles, y la mayoría sólo se diferencian de los gremios en el nombre.

Descripción[]

Una asociación típica requiere que sus miembros comercien entre sí bajo condiciones favorables, y con los ajenos a ella bajo condiciones que les aseguren obtener beneficios. Muchas intentan monopolizar el comercio dentro de un pueblo, ciudad o ducado; otras tratan de abarcar el mercado de un tipo concreto de productos. Se trata de un negocio de rivalidad encarnizada en su forma más pura.

Dado que los gremios no tienen estatus legal, no pueden servirse de las leyes para obligar a los demás mercaderes a obedecer sus normas. Por ello recurren a la violencia e intimidación. En general, a la nobleza le importa bien poco la violencia contra los campesinos siempre y cuando no se les vaya demasiado de las manos.

La diferencia entre estas asociaciones y el crimen organizado a menudo es bastante sutil, pero está ahí. Los mercaderes están interesados principalmente en el comercio legal, y recurren a la brutalidad para persuadir a la competencia, mientras que los criminales usan la brutalidad para sacarle dinero prácticamente a cualquiera. Eso no quita que ambos grupos puedan cruzar la línea en uno u otro sentido.

Además, no hay leyes que regulen la jurisdicción de una asociación en un área concreta. Esto conduce a luchas por el control, que se libran mediante intimidaciones, sobornos a jueces, sabotajes, incendios provocados incluso asesinatos. El pueblo de Dalron, en Lyonesse era un puerto próspero hasta que la cruenta guerra comercial entre la Pluma Dorada y los Tres Toneles redujo los negocios importantes a cenizas. Ahora, la población se gana la vida mediante el crimen, bajo el liderazgo del sindicato de los Tres Toneles.

Listado de asociaciones[]

Algunas de las asociaciones mercantiles más importantes son:

La Hermandad del Faro[]

Este grupo es una de las asociaciones más antiguas del país, con más de tres siglos de historia confirmable. Ha monopolizado el comercio dentro de la ciudad de L'Anguille. Los Fitzgodric, la familia más rica de Bretonia, son miembros de esta asociación, así como tres de las otras cinco más ricas. La Hermandad observó los sucesos acaecidos en Marienburgo con gran interés; y aguarda una oportunidad para realizar una maniobra similar.

El Gallo y la Caldera[]

Este grupo era originalmente una congregación de buhoneros de poca monta, pero ha organizado derechos comerciales para sus miembros en la mayoría de las ciudades del reino a cambio de pagos menores. Recientemente, el grupo ha empezado a importar armas de fuego, principalmente del Imperio pero también de factura enana. Su riqueza e influencia está creciendo, incluso aunque la nobleza se niega a utilizar armas de fuego, pues la considera "poco caballerescas". Por ello, los miembros de este grupo ejercen un monopolio casi absoluto del uso de armas de fuego, y últimamente han intentado promover su uso. Algunos nobles han reparado en ello y empiezan a preocuparse.

Vida Desigual[]

Este grupo, cuya actividad se centra en los ducados occidentales (especialmente junto a la costa), trafica con sustancias ilegales y esclavos. Circulan ciertos rumores siniestros sobre la naturaleza de sus lideres, pero quienes propagan dichos rumores suelen acabar muertos. Los comerciantes que trabajan para esta asociación tienen identidades encubiertas como farmacéuticos o agencias de contratación de trabajos temporales, y ejercen ambos oficios a la perfección. Es una suerte, ya que ejercen un monopolio brutal.

Los Sangre Azul[]

Para poder pertenecer a esta asociación hay que tener al menos un antepasado noble en las dos últimas generaciones, y la posición se determina mediante una combinación de riqueza y abolengo. Los Sangre Azul permiten la doble pertenecían a otros grupos, ya que su único aspiración es la de introducir mercaderes en la nobleza. Muchos mercaderes creen que es inútil y se mantienen alejados de esta asociación incluso aunque sus antepasados cumplan los requisitos.

Fuente[]

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